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A moins d'une semaine de la reprise du championnat de D2 dans un relative anonymat, Sideline vous présente équipe par équipe les joueurs/entraineurs nord-américains qui ont été signés pour la saison. Voici les imports (joueurs et coachs) qui vont évoluer dans la conférence Nord :
- Caïmans du Mans : Les Caïmans ont décidé de jouer la carte de la continuité en résignant le Head coach canadien Martin Ricard qui les avait mené en 1/2 finale de conférence en 2013. Ricard, 43 ans a été coordinateur offensif et défensif dans plusieurs CEGEP avant d'être coach OL à l'université de Concordia puis coach RBRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. à l'université de Sherbrooke.
- Corsaires d'Evry : Sans renfort étranger depuis de nombreuses saisons, les Corsaires ont toutefois signé le LB/TE Bryan Watson grâce à la Bortulus's connection. Watson (26 ans, 1,90 m - 103 kg) est un "vétéran" du football français puisqu'il entamera sa 4ème saison en France après avoir joué aux Black Panthers (2011), Gladiateurs (2012-2013) avec JR Bortulus comme coordinateur défensif. Machine à plaquer de D2 (147 plaquages, 10 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain)., 2 INT), il peut être aligné comme TE en attaque (138 yards gagnés sur réception pour 3 TD). Avant son expérience européenne, il a joué 3 saisons à Wabash College (NCAA Div. III) où il a fait parler son casque (statistiques NCAA : 154 plaquages, 7 sacks et 2 INT) puisqu'il a été élu dans les meilleurs LBLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. de la conférence NCAC en 2009.
- Dockers de Nantes : Les Dockers ont décidé de faire confiance au Head coach qui les avait menés en finale de conférence Nord de D3 : Jonathan Herrera et ont signé le OL/DL James Springfield. Le Mexicain âgé de 32 ans connait bien le football français puisqu'il a joué aux Caïmans (2011, finaliste D3) comme WR/DB et coachait à Nantes la saison dernière. Passé par Universidad Autonoma de Aguascalientes (ONEFA Mexico), il a joué dans des ligues semi-pros au Mexique et au Canada. Springfield (1,88 m - 145 kg), 28 ans, originaire du Tennessee va connaitre sa 1ère expérience européenne. Il a joué pendant 3 ans (2007-2009) comme DT/NG à Tennessee State (NCAA Div. I-FCS) avec le bilan statistique suivant : 12 matchs, 6 plaquages et 1 sack. Il a joué en Arena (2011-2013) et récemment au Brésil. Il a été testé par des coachs de position NFL des Panthers, Browns et Dolphins sans succès.
- Gladiateurs de La Queue-en-Brie : Deux américains seront présents dans l'effectif des franciliens avec Jordan Moore (QB, 21 ans) et le coordinateur défensif Jarvis McGarrah. Originaire du Texas et sorti de Katy HS (un "gros" lycée texan au niveau foot US avec 6 finales d'état et 3 fois champion ces 10 dernières années) , Jordan Moore (1,88 m - 91 kg) est toujours étudiant à Texas State (NCAA Div. 1-FBS) où il vient de terminer son année freshman où il a joué 5 matchs comme 4ème QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. pour un gain de 63 yards à 50% de réussite et 1 TD. Il bénéficie d'un semestre de césure avant de repartir sur le campus de San Marcos. Jarvis McGarrah, 41 ans, revient en France pour sa 3ème saison après des expériences de coach aux Aigles de Chambéry (2011-2012) et aux Centaures de Grenoble (2013). Ancien DB de Central State University (D1 NAIA à l'époque), il a joué en Allemagne et au Danemark avant de retourner aux EU coacher en lycées.
- Pionniers de Tours : Les tourangeaux ont signé un duo américain comme la saison passée : Julian Harris (RB/TE de 26 ans) et Jonathan Jean-Louis (RB/DB, 24 ans). Deux profils atypiques qui pourraient jouer les couteaux suisses en D2. Julian Harris (1,88 m - 105 kg) de nationalité américano-néerlandaise a joué dans deux universités de 1ère division : University of San Diego (2005) puis San Jose State (2006-2009). Il a peu joué en NCAA (2 matchs en 2008 sans stats). Il est capable d'être aligné en attaque et en défense : RB, TE, MLB, OLB, DE ... Il a participé à des tests chez les Cardinals et les Seahawks en NFL et chez les Lions dans la défunte UFL. Jonathan Jean-Louis (1,83 m - 95 kg) est américain mais surtout francophone. Il a joué à l'université de Connecticut (NCAA Div. 1-FBS) de 2007 à 2011 principalement comme FSSafety
Signifie deux choses différentes : 1) c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon "punt". 2) c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Par analogie avec le football "européen", on le qualifie de "libéro". et LB avant de glisser au poste de RB. Il a joué 40 matchs pour un bilan statistique de 11 plaquages, 23 courses pour 79 yards.
- Spartiates d'Amiens : Trois américains sont arrivés en terre picarde : Luke Zahradka (QB, 22 ans), Jesse Kirstatter (LB/WR, 24 ans) et Jeff Hand (Head Coach). Réputé comme ayant un gros bras, Zahradka (1,97 m - 105 kg) a joué 4 saisons à Bentley University (NCAA Div. II) où il était QB backup, réalisant l'essentiel de ses statistiques en Senior : 232 yards à la passe pour 3 TD et 1 interceptionInterception
passe du QB rattrapée par un défenseur (un adversaire).. Il jouait en 2013 en Allemagne (Kirchdorf Wildcats, GFL 2) où il a réalisé une bonne saison : 2 214 yards gagnés sur passe à 58 %, 25 TD et 4 interceptions. Kirstatter (1,90 m - 111 kg) revient aux Spartiates pour sa seconde saison. La saison passée il était arrivé terre à Amiens mais avait montré quelques bonnes performances en D1 en attaque et en défense : 219 yards sur réception pour 2 TD et 22,5 plaquages. Auparavant il a joué à Western State Colorado (NCAA Div. II) en 2008 (45 plaquages et 0,5 sacks) avant de jouer dans des ligues mineures américaines. Jeff Hand (43 ans) a occupé ses 9 dernières saisons le poste de Head coach à Westminster College (NCAA Div. III) pour un bilan de 38 % de victoires (30-49). Auparavant il fut Head coach dans 2 autres facs de D3 : Waynesburg (où il fut champion de conférence et disputa le 1er tour des playoffs de Div. III), Benedictine.
Les autres équipes engagées (Quarks, Chevaliers) n'ont pas fait mention d'imports dans leur effectif pour 2014.