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• 1/12 16h25 — Maverik Stadium, cœur battant
• 25/11 15h22 — Sous les néons du Strip, les Raiders cherchent leur place
• 24/11 22h49 — “Blue Turf Fever” : une journée au cœur de Boise State
• 21/11 19h29 — Boulder Blues : Le crépuscule doré de Deion Sanders
• 20/11 17h38 — Le Football dans l’Utah : entre foi, fierté et fureur
• 15/11 13h42 — Wild West Football Tour : le jeu !
• 8/11 11h42 — Wild West Football Tour : les Roadtrips sont de retour sur FA.com
• 15/7 18h19 — Les Musketeers s'inclinent 40-33 face aux Vikings
• 17/3 20h43 — Les Molosses ont du mordant !

Baltimore Ravens

Le Coaching Staff
Brian Billick reste à la barre mais il a changé ses deux coordinateurs. Matt Cavanaugh paie la 31ème place NFL des Ravens aux yards gagnés et la 20ème au point marqués. Pour le remplacer Billick a opté pour Jim Fassel déjà au club depuis 1 an comme assistant de l'entraîneur en chef. Celui qui fut le patron des Giants de New York de 1997 à 2003, revient ainsi au devant la scène. La coordination de la défense a elle aussi connu du changement. Mike Nolan a accepté le poste d'head coach des 49ers. La promotion interne a été utilisée pour combler ce départ. Rex Ryan a délaissé la ligne défensive pour venir à la tête de la défense. Rex est le fils du légendaire Buddy Ryan grand coach défensif de Chicago et de Philadelphie et le frère de Rob coordinateur défensif des Raiders, bon sang ne serait mentir.
Quarterbacks :
Après deux années de progression, Kyle Boller a tout pour éclater en 2005 : un coach de qualité et un commité de réception grandement amélioré avec l'arrivée de Derrick Mason et Mark Clayton. Va-t-il concrétiser les espoirs qu'il a su faire naître dans le Maryland ? Anthony Wright est un bon numéro 2. Il a des jambes de feu et un bras canon mais son manque de précision l'empêche de d'espérer mieux. La sélection de Derek Anderson (6ème tour de la draft) signifie que les Corbeaux n'attendent plus rien de Kordell Stewart. Anderson a le gabarit d'un pro et un bras puissant, cependant il devra avaler des kilomètres de vidéo pour améliorer une lecture du jeu vraiment déficiente.
Running Back
Jamal Lewis débarrassé de ses problèmes judiciaire devrait repartir de l'avant. Toutefois, les Ravens ont prévu de plus lancer le ballon, Lewis va donc moins toucher le cuir, une saison à 1500 yards est tout de même fortement envisageable. Chester Taylor lui a de bonne mains (30 réceptions en 2004), il tira avantage de la nouvelle donne stratégique. Musa Smith est une roue de secours présentable en tant que 3ème coureur. Le FullbackFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB). Alan Ricard est un excellent bloqueur, le rookie Justin Green ne lui fera pas concurrence malgré ses 190 cm et ses 110 kilos et sa technique encore au stade embryonnaire.
Receveurs
Les Ravens ont enfin les ailes pour faire décoller leur attaque. Exit les décevants Kevin Johnson (Detroit) et Travis Taylor (Minnessota), place à Derrick Mason et Mark Clayton. Le premier trop cher pour être conservé à Nashville reste sur 4 saisons à plus de 1000 yards. Le second a tout pour devenir une redoutable alternative à Mason. Il est discipliné et sa force de travail compense son manque de centimètres. On a attend ses débuts avec impatience. Ces derniers pourraient se faire dans le slot en tant que 3ème receveur. Effet, Clarence Moore et ses mensurations à la Randy Moss (1m95 pour 100 kilos) intriguent beaucoup. Il aura sa chance au début de saison, à lui de convaincre. Son compère Randy Hymes est dans une situation analogue. Il a un vrai potentiel mais n'a pas encore pu le réaliser. Moins bien pourvu physiquement que Moore, il doit devenir très rapidement une solution fiable pour K. Boller, sinon la nouvelle génération lui passera devant.
Tight End
Todd Heap est de retour, après une campagne 2004 contrariée par une blessure à la cheville (Il n'a disputé que 6 matchs). A nouveau à 100%, sa vitesse et la sûreté de ses mains apporteront sans aucun doute entre 50 et 60 réceptions à l'attaque de Baltimore. Une sélection pour le pro-browl est aussi à envisagé. Pendant les vacances forcées d'Heap, Terry Jones et Daniel Wilcox se sont partagées le poste de receveur rapproché. Ils n'ont pas démérité (20 réceptions pour 152 yards pour Jones contre 25 pour 219 pour pour Wilcox) mais il sont loin d'avoir le talent de l'ancien joueur d'Arizona State.
Ligne offensive
La situation au poste de Tackle n'est pas très sereine. Le mythique Orlando «Zeus» Brown a les genoux en compote. On ne sait pas dans quelle forme, il attaquera sa dernière saison NFL. S'il est trop juste (ce qui fort probable). Baltimore lancera alors dans le grand bain Adam Terry. Ce rookie à la technique déjà bien en place peut relever le défi, toutefois il encore un peu léger physiquement. Un manque de profondeur à ce poste depuis le départ de Ethan Brooks (Jets) pourrait contraindre les Ravens a joué la carte Terry avant qu'ils l’auraient souhaiter. Ils prient aussi pour que Jonathan Ogden, l'autre Tackle ne connaisse pas de pépins car Terry ne peut pas se démultiplier. Or, Tony Pashos ou Marques Ogden ne présentent aucune garantie. Edwin Multado conserve sa place de Garde gauche. Il perd toutefois son remplaçant attitré Mike Flynn, placé au poste de Centre après l'envole de Casey Rabach pour les Redskins. Pour éviter toute mauvaise surprise, les Corbeaux ont jeté leur dévolue sur Jason Brown lors de la draft. Ce centre explosif a un excellent sens tactique, il est aussi bon sur les jeux de courses que dans la protection de passe. Avec quelques kilos en plus, il peut devenir un très bon titulaire. Pour finir, on assiste à un changement poste pour poste chez les Gardes droits. Keydrick Vincent arrive de Pittsburgh alors que Bennie Anderson a pris la direction de Buffalo. Dans ce cas, la prise de risque est minimum car Vincent était titulaire chez les Steelers et cela est déjà une sacrée performance en soit.
Ligne défensive
Même sans Marques Douglas parti remplir sans compte en banque à San Francisco, les Ravens disposent d'un joli tandem de Defensive Ends. Anthony Weaver est un joueur rêvé pour tous les coachs, il travaille dure, il a du charisme et fait son boulot avec constance de début septembre à fin janvier. Terrel Suggs, son nouveau compagnon de fortune, retrouve le poste qu'il occupait à l'université après avoir été pro-bowler au poste de linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. en 2004 ! Toutefois dans certaines dispositions tactiques, il pourrait apparaître à nouveau dans le deuxième rideau. Dans ces cas là, il sera suppléer par Jarett Johnson ou par le jeune Dan Cody (2ème de draft). Ce dernier n'est pas une recrue anodine, dans le top 5 universitaire à son poste, il joue chaque jeu à 110%. Sa vitesse en fait une menace permanente pour les Quarterbacks. Toutefois, son manque de centimètres fait douter certains de sa réussite face aux linemenLinemen
littéralement, les hommes de la ligne (de scrimmage). Il y a les linemen offensifs et les défensifs. Ils s'opposent dès le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB. donné. gargantuesque de la NFL. On peut leur rappeler que Billick se trompe rarement quand il choisit un défenseur. La position de Nose Tackle est solidement tenue Kelly Gregg qui étouffe avec méthode toute tentative de course au centre.
Linebackers
Ray Lewis, le défenseur de la décennie en NFL, va devoir changer son carnet d'adresse, 4 joueurs du second rideau ont quitté le club. Seul Edgerton Hartwell (Atlanta) était incontournable, il est remplacé par Tommy Polley (Rams). Il est pas sur que le néo-ravens soit titulaire, sa faiblesse contre la course laisse la porte ouverte à Jim Nelson, un col bleu dur au mal. Peter Boulware, T.J. Slaughter et Cornell Brown, ne seront pas en violet l'an prochain. Bart Scott et Mike Smith le débutant les remplacent sur le banc. Il est évidement que les volatiles y perdent grandement au change. Les blessures d'un Adalius Thomas ou d'un R. Lewis se paieront cash.
Defensive backs
Là aussi, il y a du changement. Gary Baxter et Corey Fuller comme beaucoup d'autre ont monnayé leurs talents ailleurs. Baltimore a été cherché Samari Rolle à Nashville. Avec lui, le backfield défensif reste toujours aussi efficace. Les autres titulaires, Chris McAllister, Ed Reed et Will Demps ressemblent à la patrouille de France. Ils sont réglés au millimètre et en mettent plein les yeux. Mention spéciale à Reed auteur de 9 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). lors de la campagne 2004. Il ne faut oublier le vétéran Deion Sanders. A 38 ans, il a encore quelques gros jeux dans son sac à malice.
Special Team
On garde les mêmes et on recommence ! BJ Sams retournera les coups d'envoi et les dégagements. Il est toujours capable de faire tourner une rencontre sur un coup de reins. Dave Zastudil le punter et Matt Stover le botteur de précision (90% de réussite dans ses field goalsField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snap, la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit.) restent en charge du jeu au pied.Pittsburgh Steelers

Le Coaching Staff
Bill Cowher entame sa 15eme saison à la tête des Steelers, une sacrée gageure dans une ligue où les entraîneurs se font jeter comme des Kleenexs.
Quarterbacks
Ben Roethilsberger a été la révélation de l'année 2004. Le minot a remplacé Tommy Maddox le 19 septembre et n'a plus lâché la place de titulaire. La nouvelle coqueluche du Three 3 Rivers stadium a même remporté 15 victoires de rang avant de s'incliner face au Patriots en Playoffs. Le plus dur commence pour Big Ben, il doit confirmer une énorme 1ère saison. Pour le seconder, Maddox est toujours là. Il est un parfait remplaçant. En 2003, il avait explosé les compteurs avec 3414 yards lancés 18 Tds et 17 Ints. Même le 3ème QB ne sera pas n'importe qui à Pittsburgh. Charlie Batch, ancien titulaire à Détroit, devra se battre avec Brian St Pierre, un bon lanceur universitaire, qui a fait ses classes à Boston College.
Running Back
L'hydre à deux têtes est de retour. Duce Staley et Jerome Bettis remettent le couvert pour marcher sur les défenses adverse. L'an dernier, l'expérience avait tourner court après une blessure de Staley. Bettis avait donc du faire l'essentiel du travail. Il s'acquitta de la tâche avec brio (941 en 6 titularisations et surtout 13 Tds. Derrière les deux gros calibres, Verron Haynes et Willie Parker ont très peu l'occasion de se dégourdir les jambes.
Receveurs
Plaxico Buress ne supportait plus d'être que le second choix dans le jeu aérien des hommes de fer. Il est donc parti soigner son ego aux Giants de New York. Les Steelers ont eu le nez fin en choisissant Cedric Wilson pour le remplacer. L'ancien 49ers est beaucoup moins cher que Buress, un poil moins fort (47 réc. 641 yards dans une équipe moribonde), mais sur tout il n'aura pas d'état d'âme. Hines Ward reste le receveur principal de l'équipe, cependant son année 2004 a du le laisser sur sa faim car il fait moins bien que d'habitude. A sa décharge, il faut préciser que les jaunes et noirs ont énormément couru avec le ballon pour soulager le plus possible Roethilsberger. Antawaan Randle El est le premier des remplaçants. Il est l'homme des situations difficiles et des gros gains. Assez rapidement, Fred Gibson devrait lui prêter main forte. Ses qualités physiques sont peu communes, se sont celles d'un titulaire. Par contre, sa concentration et sa rigueur sont loin d'être celles d'une star. Le reste des receveurs risquent d'être très peu utilisés.
Tight End
Bill Cowher a voulu donner une cible supplémentaire à son étoile montante. Il a mis la main à la fin du 1er tour (30 choix) sur Heath Miller. Ce produit de Virginia est considéré comme le receveur rapproché le plus prometteur du millésime universitaire 2005. Il est un véritable aspirateur à ballon à moyenne distance. Jerame Tuman et Walter Rasby seront toujours utiles, le temps que jeunot améliore un peu ses blocks.
Ligne offensive
Le côté droit a été rénové à cause de la free agency. Keydrick Vincent et Oliver Ross ont tiré le jackpot en signant pour d'autre équipe. Max Starks a donc pris du galon au poste de Tackle droit ou il remplace Vincent. Kendall Simmons reprend son bien après une année passée sur la liste des blessés. Le reste de la ligne demeure identique avec Marvel Smith (Tackle Gauche Pro-Bowler), Alan Faneca (Garde Gauche), Jeff Harting (Centre, lui aussi pro-bowler). La progression du Rookie Trai Essex sera intéressante, il apporte de la profondeur à une ligne un peu légère sur le banc.
Ligne défensive
R.A.S, les vieux grognards Aaron Smith, Casey Hampton et Kimo Von Oelhoffen sont de retour. Smith sort d'une remarquable saison (44 plaquages, 8 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). et 3 fumblesFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. forcés). Ses deux compères ont été moins brillants mais il ne donnent pas leurs parts aux chiens. Chris Hoke et Travais Kirsche sont de solides back up.
Linebackers
On ne change pas une équipe qui marche. Clark Haggans, James Farrior, Larry Foote et Joey sont quasiment infranchissable. Si on additionne leurs performances ont pris de vertige. Ils compilent 239 arrêts, 19 sacks et 6 interceptions. Les Steelers n'ont qu'à remplacer Kendrell Bell envolé à Kansas City. Rian Wallace atterrit directement dans ses chaussures. Ce 5ème tour de draft peu briller pour peu qu'il retrouve sa forme de 2003.
Defensive Backs
Troy Polamalu est super safetySafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen.. Les coureurs viennent se fracasser sur cette force de la nature. Polamalu ne se contente pas de cela, il a aussi du flair pour reussir des interceptions tonitruantes. Chris Hope vit dans l'ombre de l'énorme Troy. Malgré d'énormes efforts, il n'arrive à être décisif. Les Corners Deshea Townsend et Willie Williams ont brillé toute l'année avant de prendre l'eau face aux Patriots. Ils deviennent donc des cibles toutes trouvées pour les attaques aériennes de la NFL. Ils risquent d'être super solliciter et leur remplaçants semblent un peu légers.Cleveland Browns

Le Coaching Staff:
Romeo Crennel, 3 fois sacré avec les Patriots en tant que coordinateur défensif a amené ses hommes. Il a chanboulé l'effectif (28 départs et 17 arrivées) pour repartir sur des bases Saines. Ces recrues ont le même profile, ils sont des bosseurs, ça va suer à Cleveland.
Quarterbacks:
Exit Jeff Garcia et Kelly Holcomb. Pour les remplacer, Crennel a privilligié le charisme au talent. Trent Dilfer arrive à faire jouer ses coéquipiers à 110%. Cette année l'attaque des Browns ne lâchera rien. Son Back up, est encore inconnu, il sera soit Josh Harris soit Doug Johnson. Le premier a un potentiel encore inexploité, le seconde une longue expérience dans ligue. De tout de façon, un de ces 2 hommes va se faire renvoyer avant septembre car il faut faire de la place pour Charlie Frye le 3 ème tour de la draft. Frye réprésente l'avenir des Browns à moyen terme. Il a été performant à la fac mais digéra-t-il le passage chez les pros où tout va beaucoup plus vite ?
Running Backs.
On se dirige vers une bataille à 3 pour la place de titulaire. Ruben Droughns arrive de Denver après une saison remarquable (1240 yard gagnés au sol). En fait, Droughns a eu la chance de courir derrière la meilleur ligne offensive de NFL. A Cleveland, il est loin de retrouver des conditions aussi idéales. De plus, il n'a pas le talent de Lee Suggs l'actuel starter. Suggs a en plus fini la saison 2004 en boulet de cannon avec 3 matchs à plus de 100 yards. Autre pierre dans le jardin de Droughns, William Green. Ancien 1er tour de draft en 2002, les Browns espèrent toujours revoir le coureur qui a traumatisé les défenses de la Big East avec Boston Collège. Le FullBack, Terrelle Smith est un bon bloquer mais ne sait faire que ça.
Wide receivers
Braylon Edwards va redonner vie au jeu de passe moribond des Browns. Edwards réprésente un compromis vitesse-gabarit rarement vu et ses mains sont en or massif. Pour épauler le surdoué, André Davis est déjà dans les starting blocks. En 2004, il a été l'unique receveur de Cleveland a ne pas être cloroformé. Avant d'être arrêté par une blessure à l'orteille, il gagnait 26 yards par réceptions ! L'arrivé d'Edwards pourrait gonfler ses statistiques. Dennis Northcutt et Antonio Bryant complètent cette escadrille. Tous deux ont déçu dans leur carrière mais il peuvent s'avérer précieux comme joueur d'appoint.
Tight End
Appelez ça comme vous voulez, de la bêtise où de la malchance. Kellen Winslow Jr est encore out pour la saison 2005. Il a perdu le contrôle de sa Suzuki GSXR-750 dans un parking et s'est serieusement blessé au genou. Le 6ème choix de la draft 2004, n'avait joué que 2 matchs cette année là à cause d'une jambe cassée contre Dallas. Pour l'instant la carrière de Junior ressemble à un énorme gâchi. Pour palier à cette absente, Steve Heiden et Aaron Shea vont se relayer mais on n'escompte pas de miracles de leur part.
Ligne offensive.
Le côté gauche de la ligne fait peau neuve. L.J Shelton remplace Ross Verba et Joe Andruzzi(New England) a pris la place de Paul Zukauskas. Ce double changement va dans le bon sens. Cependant, Crennel doit surveiller de près la balance de Shelton. L'ancien joueur d'Arizona a tendance à prendre du poids et cela nuit à son rendement. Dans ce cas, Marcus Spears a la capacité de prendre la relève. Andruzzi lui met à la disposition de sa nouvelle équipe, son expérience de triple champion NFL. Toutefois, il souffre encore contre les Defensive Tackles dominants de la ligue. Jeff Faine, le Centre reste sur une bonne saison et il est maintenu en tant que titulaire. Par contre, il y a du nouveau au poste de Garde droite. Cosey Coleman (Texas) s'installe; il apporte certaine garanties même s'il tarde à arriver au niveau auquel on l'attend depuis son arrivée chez les pros. Comme Faine, Ryan Tucker a résisté au coup de balai, rien de plus normal tant il maîtrise son sujet au poste de Tackle droit.
Ligne défensive.
Gerrad Warren et Courtney Brown ne sont pas connus pour leur tenacité. R. Crennel veut des joueurs toujours à block, il s'est donc séparer de ces deux stars immatures et fait du même coup des économies. Cependant, il fragilse une ligne qui passe à 3 joueurs. Orpheus Roye, le Defensive End gauche a déçu en 2004, il est donc en appel. Son gros moteur va lui permettre de rebondir. Son pendant à droite, Alvin McKinley se voit bombarder titualire, il risque d'être un peu juste. Malheureusement, pour les Marons, ils ne disposent de peu de réserve à ce poste et ne peuvent trouver mieux car le rookie Andrew Hoffman est loin d'être prêt. La situation est la même chez les Nose Tackles. En effet, quand Jason Fisk débute pour votre équipe, cela signifie que vous avez un problème. Fisk est usé jusqu'à la corde, normalement le jeune Nicholas Eason devrait lui prendre sa place avant la mi-saison.
Linebackers.
Il sera intéressant de suivre la progression de cette escouade sous le patronage du maître es-linebacker, Crennel. Elle a déjà un meneur avec Andra Davis. Cet Inside Linebaker est redoutable . Il n'est jamais loin d'une sélection au pro-bowl. Son compère Kenard Lange est un bon chasseur de Qbs, il ramène au moins 7 sclaps par saison. Les deux autres titualires sont beaucoup moins connus. Chaun Thompson, joue au centre avec Davis. Il a bénéficié d'une formation accélérée l'an dernier à cause des blessures qui ont décimés ses coéquipiers. Il devrait s'imposer définitivement en 2005. Ben Taylor est loin d'être le joueur le plus doué de son équipe mais il exactement ce que cherche Crennel : Un col bleu, capable d'intégrer très rapidement les subtilités du nouveau système défensif mis en place cette année. Les défenses 3-43-4
formation défensive avec 3 linemen et 4 linebackers. demande beaucoup de joueurs de second rideau. Les remplaçants, Matt Stewart et Brant Boyer, deux solide pros, devraient avoir de temps de jeu. Le Rookie Nick Speegle spécialiste du Pass-Rush pourrait lui aussi être utilisé ponctuellement.
Defensive Backs
Le troisème rideau a été changé au ¾. Le Corner Daylon McCucheon fait figure de rescapé. Anthony Henry, la star de cette escouade, a levé le camp pour atterir à Dallas. Les Browns ont trouvé mieux qu'un simple remplaçant avec Gary Baxter. En fin de contrat avec Baltimore, cette excellent plaqueur octroie une grande sérénité à son équipe. Brian Russell (Vikings), lui va produire du spectacle au Cleveland Browns Stadium. Il distribue les caramels avec gourmandise et se rassasie jamais d'interception (9 en 2003). Il fera vite oublier Earl Little. Outre ses 3 vétérans, la défense contre la passe de Cleveland a une classe biberon super alléchante. Sean Jones après une année loin des terrains va révenir affamé. Si on se réfaire à sa dernière année chez les Bulldogs de Georgia. Cet safety sait tout faire. Il peut donner un coup de main contre la course, défendre en zone ou un contre un sur les passes et même aller chasser les Quarterbacks si le besoin s'en fait sentir. Dans les années avenir Sean formera un duo d'enfer avec Brodney Pool. Formé à Oklahoma, Pool est le n°1 des safety universitaires en 2004. Un autre Sooner est lui aussi promis à un brillant avenir. Le Corner Antonio Perkins selectionné par les Browns au 4ème tour, est un dragster impeccable pour jouer dans les schéma avec 3 corners. Sa vitesse en fait un retourneur de coup de pied de 1er choix.
Spécial Team.
Seul a resté intact, Dawson souffe parfois dans les conditions atmosphériques difficiles de Cleveland. Le Punter Kyle Richardson a eu beaucoup de travail et il fait face. Le receveur remplaçants D.Northcutt et A.Bryant sont de bons retourneurs.Cincinnati Bengals

Le Coaching Staff:
Si Marvin Lewis arrive à qualifier les Bengals en playoff ( Ce qui est possible...), il sera élévé au rang de demi dieu à Cincinnati. Pour gagner ce pari, il s'est séparé de Leslie Frazier, son coordinateur défensif, son remplaçant Chuck Bresnahan a une mission pour garder son job : arrêter le coureur adverse.
Quarterbacks
Le bilan de la 1ere saison de Carson Palmer est très encourgeant. Outre des statstiques toute à fait présentables (2897 yards, 60% de ses passes complétées 18 Tds et 18 Ints), il a progressé de façon constante, l'ancien d'USC a fait aussi preuve d'un vrai talent de meneur d'homme. L'équipe a confiance en lui et l'avenir lui appartient. Jon Kitna est un remplaçant expérimenté, toujours solide. Casey Bramlet et Craig Krenzel (Bears) vont se battre pour la place de n°3.
Running Backs
Rudi Johnson a énormément contribuer au bon épanouissement de CCenter (C)
c'est le joueur de la ligne offensive qui transmet le ballon entre ses jambes au QB lors du snap.. Palmer, l'efficacité de ses courses a donné de l'air au jeune QB. Ce joueur peu médiatisé, laisse ses performances parler pour lui (1454 yards et 12 Tds). Il vient de signer un contrat d'un an avec une grosse augmentation de salaire amplement mérité. Pour le relever, il peut compter sur Kenny Watson et Chris Perry. Le dernier nommé, ancienne star à Michigan n'a disputé que 2 matchs à cause d'une blessure à abdomen. On attent qu'il montre son talent.
Wide Receivers
Les supporters des Bengals vont se régaler, ils vont avoir sous les yeux une escadrille de haut-vol. Elle est menée par Chad Johnson. Cette fusée reste sur 2 Pro-Bowls consécutifs, tout porte à croire qu'il oscillera entre 90 et 100 réceptions en 2005. Johnson a aussi la capacité de faire chavirer un stade grâce à ses «catchs» ultra spétaculaire. Profitant du marquage très serré de Johnson, TJ Houshmandzadeh a puni les défenses qui le négligeait. Il a claqué 978 yards et complique grandement le travail de l'adverse surtout que les Bengals peuevent utiliser d'autres armes. Ainsi, Peter Warwick écarté sur blessure l'an dernier devient 3ème receveur après 4 années en tant que titulaire. Il a encore le potentiel pour faire payer chaque erreur défensive. La Draft apporte la cerise de sur le gâteau avec la sélection de Chris Henry au 3ème tour de la draft. Sur le plan strictement footbalistique, Henry aurait du partir au 1er tour de la draft. Toutefois, son comportement très immature laisse peser d'énormes nuages sur on épanouissement. Pour parer à un éventuel pétage de plomb d'Henry, les Bengals sont également sélectionné Tab Perry. Perry a pour lui un gros physique et de bonnes mains, si il s'en donne les moyens, il peut devenir un bon Starter.
Tight End
Les receveurs rapprochés des Bengals sont moyens à l'image de Reggie Kelly le titulaire du poste. Il est un bon bloqueur sur les courses, sur les jeux de passes il peut apporter sa pierre à l'édifice mais il relache trop de ballons, il a aussi un propention à commettre des Holdings. Ces remplaçants Tony Stewart et Matt Schobel sont courageux mais manque de talent.
La ligne offensive
Déjà très performante au niveau de ses titulaires notament avec les Tackles Levi Jones et surtout Willie Anderson. Marvin Lewis s'est donc concentré à donner de la profondeur à cette escouade par l'intermédiare de la draft. Adan Kieft (Offensif Tackle) et Eric Ghiaciuc (Centre) sont là pour ça. Tous les deux issus de Central Michigan, ils sont déjà très sûres techniquement et leur mentalité est exemplaire. Ils seront déjà utilisés cette année dans des schémas tactique où leur manque de vitesse ne se fera pas trop sentir.
Ligne defensive
Fragile en son milieu en 2004, la ligne a été renforcée par la venue de Byan Robinson (Miami). Robinson est une masse (plus de 150 kilos, sa spécialité s'est d'écraser les coureurs qui passe à proximité. Par contre pour mettre la pression sur le QB adverse, les félins ont encore besoin de John Thornton. Sur les exterieurs Justin Smith est incontournable avec ses 71 plaquage et ses 8 sacks. Son rendement pourraît s'accroitre l'an procahin avec l'addition de David Pollack. L'ancienne gloire des Bulldogs de Georgia (1er tour de draft) peut joueur soit Defensive End soit Linebacker, il est un pass rusher de talent. Il permettra à Smith de ne plus avoir systématiquement 2 adversaires pour le bloquer. En plus, avec un plus de repos Duane Clemons, le troisième DE de l'équipe sera surement plus rentable.
Linebackers
Kevin Hardy laisse un trou dans le second rideau défensive des oranges. David Pollack le remplacera toutefois, il manque une solution de rechange quand Pollack sera aligné en tant que DE. Nate Webster pourrait faire quelques pige à droite de la défense. A moins que Lewis ne lance l'innexpérimenté et très juste Marcus Wilkins dans la bataille. Chez les Midle Linebackers, il y a aussi du changement. Odell Thurman arrive auréolé d'une réputation flateuse et non usurpée des rangs universitaires. Ce gars a de la nitoglycérine dans les jambes . On a l'impression qu'il est partout sur le terrain. Cependant une technique un peu rustre au plaquage, lui fait manquer parfois sa cible. Thurman améliore sans nul doute ce poste déjà bien équipé avec Brian Simmons et Nate Webster.
Defensive Backs
C'est ce secteur où les Bengals ont le plus progressés l'an dernier. Chez les corner à la surprise générale Tory James réalise une saison de mammouth ( 63 plaquages, 2 fumbles forcés et surtout 8 interceptions), il surpasse largement Deltha O'Neal son pendant à l'aile gauche. Cet ancien Pro-bowl er pourrait subir assez rapidement la concurrence du jeune et prometteur Keiwan Ratliff. Le free Safety Madieu Williams a été la révélation de l'année chez les Bengals. Ce 2ème tour de draft 2004, n'a pas raté son entrée avec grosse activité et des coups d'éclats (2 sacks, fumbles retournés et 3 interceptions). A côté de lui, Kim Herring a fait son boulot proprement. On peut ajouter à ce duo de safeties. Kevin Kaeshirharn leur remplaçant toujours présent et efficace.