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Super Bowl XXXVII : A l'aube de l'ère Gruden
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Dans la nuit de dimanche à lundi se déroulera le Super Bowl 37ème du nom. Cette grande fête du football américain se jouera cette année en Californie et pour la 3ème fois à San Diego. Cette ville devient ainsi la 4ème préférée des organisateurs, loin derrière Miami ou New Orleans qui totalisent 17 rendez-vous à elles deux.Face à face, la meilleure attaque de la ligue, les Raiders d'Oakland et la meilleure défense, les Buccaneers de Tampa Bay.
Gruden battit sa légende
Tout le monde connait les deux équipes sur le bout des doigts et les stars qui y jouent. D'un côté l'expérience des Raiders et de l'autre la rigueur défensive des Bucs. Deux styles de jeu à priori opposés mais qui sont en définitive le fruit d'un homme : John Gruden. A 39 ans, il totalise 54 victoires et 32 défaites après seulement 5 années de managérat. Il a emmené les Raiders à une finale de conférence américaine il y a deux ans et à un second tour de playoffs l'an dernier. Les deux fois, son équipe chute contre le futur champion. Son leitmotiv, la férocité et la rigueur. Jamais satisfait, il travaille tard le soir et commence tôt le matin. Il passe ses nuits à visionner des cassettes et à mettre des tactiques au point.
Il n'a rien à voir avec certains de ces coachs qui restent campés 15 ans sur leur position. Il évolue, se sert de ses échecs pour apprendre encore et toujours. Le 18 février dernier, il signe un contrat de 5 ans avec les Bucs. C'est avec un peu de tristesse qu'il quitte la franchise qui lui a donné sa chance. Bien sûr, une nouvelle aventure commence. Il a accepté l'offre de Tampa car cette ville n'a qu'une idée en tête : le Super Bowl !
On se demande alors comment ce jeune coach va passer d'un jeu résolument offensif, basé sur des stars comme Rice, Brown et Gannon, à un des plus convervateurs échafaudé par Tony Dungy viré 4 jours plus tôt.
Très vite, nous trouvons réponse à notre question, il n'a aucun problème à s'adapter. Le foot, il le connait mieux que personne et aucun secteur de jeu n'a de secret pour lui. Avec quasiment le même effectif que Dungy, il peaufine la stratégie et permet à son groupe de franchir un cap. Après la saison régulière, les Bucs ont remporté 12 de leurs 16 matchs et s'assurent une semaine de repos avant le 2ème tour des playoffs. Bilan : la meilleure défense de ligue. Plus petit nombre de yards concédés avec 253, plus petit nombre de points avec 12.2, meilleur bilan pour les gains et pertes de balles avec +17, les Bucs réussissent leur meilleure saison. Il faut néanmoins confirmer et éviter de tomber dans le même piège que Green Bay une semaine plus tôt. Il ne faut pas se relâcher non plus. Se relâcher ? Ce n'est pas dans l'habitude de Gruden qui sent que cette année est peut être enfin la sienne. Parallèlement à son parcours, le coach suit les exploits des papys d'Oakland. Il sait déjà qu'il a de grandes chances de jouer LE match de ses rêves.
Avant celà, il faut battre les 49ers de San Francisco, ce qui est fait sur le score net et sans bavure de 31 à 6. Plus qu'une marche à gravir avant le Big Game. Mais voilà que se profile à l'horizon un oiseau de malheur, un aigle plus exactement, sa provenance, la Pennsylvanie et la ville de Philadelphie. Les Bucs qui ont déjà chuté à 2 reprises en playoffs face aux Eagles doivent de nouveau affronter l'hostile Veteran Stadium. Après 60 minutes d'un combat sans merci, le rapace vert et argent gît sur le turf, terrassé par la défense intraitable des Bouccaniers.
Gruden et les siens atteignent le Super Bowl. Seulement 60 minutes séparent le stratège d'un premier titre de champion.
Histoire
Les Bucs ont la lourde tache de représenter la Floride présente au plus haut niveau pour la première fois depuis 18 ans. En 1985, San Francisco battait Miami 38 à 16 lors de la 19ème finale.
La Clé du Match
Si la défense des Bucs est aussi performante que face aux Eagles, la ligne offensive des Raiders, bien qu'excellente, aura bien du soucis à se faire. Dans leur match face aux Titans, les Raiders ont souffert en 2ème quart-temps et l'attaque a été stoppée à plusieurs reprises. De plus, les californiens devront surveiller leurs fautes car les pénalités auraient bien pu leur coûter très cher. Pour leur vélocité et leur défense, nous donnons un léger avantage aux Bucs mais nous devrions avoir un match serré et équilibré pour notre plus grand bonheur.
Quelques Stats
Comme chaque année depuis maintenant 5 ans, nous terminerons notre présentation du Super Bowl par quelques stats clés.
Commençons par les turnovers (pertes de balles). Ceux sont souvent les turnovers qui décident de l'issue de la rencontre. Pour les moins initiés, nous dirons que perdre le ballon à deux effets majeurs : premièrement, l'attaque est stoppée nette dans sa progression et deuxièmement, l'adversaire récupère le cuir en excellente position sur le terrain pour réattaquer. Après 36 éditions, nous observons que l'équipe qui perd le plus de ballon, perd le Super Bowl 27 fois sur 29 (NDLR : pas sur 36 car 7 finales se sont déroulées sans turnover ou avec un nombre égal pour chaque équipe).
Ensuite, il faut aussi savoir que l'équipe qui ouvre la marque gagne en général le match (25/36). Le contre exemple le plus récent remonte à l'an dernier où les Rams menaient 3-0.
Voici un petit indicatif pour vous dire le devenir de l'équipe qui mène à la fin d'un quart-temps donné. L'équipe devant à la fin du 2ème QT gagne 28 fois et perd 7 fois (un cas d'égalité à la mi-temps) et celle qui mène après 3 périodes l'emporte 31 fois contre 5.
Enfin, une dernière statistique indique que le plus gros écart de points jamais remonté par une équipe pour finalement l'emporter est de 10. (SB 22 et 32)
Nous vous souhaitons encore un excellent match à toutes et tous et nous nous quittons avec le tableau récapitulatif des 36 premiers affrontements AFC - NFC. A lundi !!
| Les Conférences | NFC | AFC | Total |
| # de Victoires | 20 | 16 | 36 |
| Total Points | 899 | 722 | 1621 |
| Moyenne de points par SB | 25 | 20 | 45 |