merican Football Conference
ational Football Conference
[Preview] Miami - Baltimore
Au soir de la première journée de championnat, les spécialistes du foot us ne voyaient ni en Miami, ni en Baltimore, deux équipes capables de glâner une place en playoffs. Cependant, dirigées par deux quarterbacks bien affûtés, les deux franchises ont réussit à faire taire tous leurs détracteurs.
Les Miami Dolphins affrontent les Baltimore Ravens, dimanche (AFC wild-card game) au Dolphin Stadium de Miami. La dernière participation des Floridiens en playoffs remonte en 2002. Ils avaient été éliminés à ce niveau de la compétition à domicile face aux Ravens justement.
Baltimore se retrouve en playoffs pour la seconde fois en trois ans. Elle a le mérite d'y retourner cette saison malgré une campagne 2007 désastreuse avec 5 victoires pour 11 défaites.
Idem pour Miami qui avait cloturé un exercice 2007 catastrophique avec 1 victoire pour 15 revers. Elle avait remporté son seul succès face aux Ravens à domicile, 22 à 16 après prolongation alors qu'elle avait perdue ses treize premières rencontres. Suite à sa victoire dimanche dernier chez les Jets de New York, Miami remporte l'AFC Est, après 8 longues années d'attente.
Quelles sont les raisons du succès si soudain des deux franchises ?
Après la désillusion de l'an passé, Miami se sépare de son coach Cam Cameron (désormais coordinateur offensif des Ravens) et recrute Tony Sparano. Mais surtout, elle fait appel à Bill Parcells pour remettre de l'ordre dans la "barraque". Bill se sépare de certains cadres et joueurs de Miami (Jason Taylor, Zack Thomas...) et recrute des jeunes. Banco ! L'alchimie passe même si Miami perd quatre de ses six premiers matches. L'équipe décolle vraiment après la défaite à domicile face aux Ravens, 27 à 13, et ne perdra qu'un seul match pour en remporter 9 en deux mois.
Je pense qu'aucun mot ne puisse décrire cela déclara le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. des Fins, Ronnie Brown.
Le succès si soudain de Miami est aussi à mettre au crédit du quarterback Chad Pennington qui a été nommé mercredi dernier The AP's 2008 NFL Comeback Player of the Year, un titre remis tous les ans par la presse pour le joueur de la NFL qui réussi le retournement de situation le plus impressionnant entre deux saisons. Pennington s'est vu attribuer ce titre honorifique deux fois sur les trois dernières saisons. Il a lancé pour 19 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) et 7 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire)., finissant avec un record personnel de 3653 yards lancés. Miami peut remercier New York de l'avoir limogé pendant l'inter-saison au profit de Brett Favre. Il est vital pour cette équipe, vraiment dit de lui son coach Tony Sparano.
Chad Pennington a guidé les Jets en playoffs en 2002, 2004 et 2006. Son record en post-season en tant que titulaire et de deux victoires pour trois défaites. Miami a perdu ses deux dernières rencontres en playoffs, la dernière en 2002 face aux Ravens. A cette époque, Miami avait clôturé la saison régulière avec 11 victoires pour 5 défaites...
Les Ravens eux aussi n'étaient pas attendu à pareille fête. L'équipe du Maryland a remporté cinq de ses six derniers matches et la victoire 27 à 7 dimanche dernier face aux Jaguars de Jacksonville lui a donné son ticket pour les playoffs.
Comme pour Miami, Baltimore a pu compter sur son quarterback pour réussir sa splendide saison. Joe Flacco vient de l'Université du Delaware et a drafté en 18ème position en avril dernier. Au départ, il devait être seulement la doublure de Kyle Boller. Mais ce dernier se blesse sérieusement à l'épaule face aux Vikings au mois d'août, laissant les rênes de l'équipe au rookie.
Et à la surprise générale, Flacco répond présent et se comporte comme un vétéran, réussissant 60% de ses passes pour 2971 yards, 14 touchdowns et 12 interceptions. Boller a récemment déclaré que Flacco était prêt pour les playoffs malgré son statut de rookie.
A noter que le jeune joueur a lancé sept de ses interceptions dans les cinq premières rencontres. A ce moment les Ravens avaient une fiche moyenne de deux victoires pour trois revers. Mais le déclic a réellement eu lieu face aux Dolphins. Depuis ce succès en terre floridienne, Baltimore a enchaîné les victoires pour se retrouver là où elle se trouve aujourd'hui.
Le match de Miami a été le tournant de notre saison. C'est à ce moment que nous avons compris de quoi nous étions vraiment capables et que pour l'emporter il fallait se serrer les coudes et se battre jusqu'à la fin raconte Willie Anderson, le tackle offensif des Ravens.
Baltimore a une des meilleures défenses de la ligue et a laissé trois de ses six derniers opposants à moins de 10 points. Elle se classe seconde de la NFL avec 277,1 yards en moyenne de donner à l'adversaire.
Mais la route jusqu'au Super Bowl de Tampa risque d'être longue pour Baltimore qui devra jouer tous ses matches à l'extérieur, faute à une 6ème et dernière place AFC. Le point rassurant est qu'elle a gagné cinq de ses six derniers matches à l'extérieur, dominant d'au moins 12 points ses adversaires. Enfin, elle a perdu ses trois derniers matches en playoffs depuis la victoire à Miami en 2002.
Notre équipe est prête maintenant affirme coach John Harbaugh. Lui qui en est à sa première saison avec la franchise, ajoutera ensuite qu'elle est confiante et sent qu'elle a les moyens de tout remporter.