Morten Andersen raccroche les crampons.

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le 09/12/2008 à 00:00 par Thomas Depaepe
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Le meilleur kicker de toute l’histoire de la NFL, le danois Morten Andersen vient d’annoncer à 48 ans sa retraite. Son départ était attendu puisque cette saison, aucune équipe n’avait voulu du vétéran dans ces rangs. Il faut dire que cela faisait maintenant 31 ans que le natif de Copenhague arpentait les terrains de football américain, et apparemment son genou ne lui permettait plus d’être à son meilleur niveau : "Je me suis rendu compte que je ne pouvais plus m'entraîner de façon optimale en raison de mes genoux, a déclaré Andersen. Pour cette raison, j'annonce ma retraite."

Andersen a découvert le football américain en 1977 alors qu’il était parti avec sa classe pour un échange culturel d’un an aux Etats-Unis. Lors de cette année, le futur recordman NFL avait été appelé par le coach d’une école locale d’Indianapolis pour botter au vue de son « passé » de footballeur. Il a tellement assuré que l’équipe universitaire de Michigan State l’a signé dés la fin de saison « high-schol ». Chez les Spartans, le danois a fait admirer sa jambe gauche surpuissante et a battu le record du plus long field-goal (63 yards) contre le rival Ohio State. Sélectionné dans l’équipe des All-american (performance unique pour un européen), il a été drafté en 1982 au 4éme tour.

En plus de 354 matchs NFL (un record) et 7 participations aux probowl, il a réussi 80% de ses coups de pied et a amassé 2544 points en 26 ans. Andersen a aussi affolé toutes les statistiques en un quart de siècle et réalisé des matchs de légendes comme lorqu’il a inscrit contre les Saints 3 field-goal de plus de 50 yards (record NFL).

Il détient tous ces records (entre autre) :
• Plus grand nombre de match joué -354
• Plus grand nombre de matchs consécutifs disputés-248 (1987-2002)
• Nombre de saisons disputés 24
• Nombre de points inscrits : 2544
• Nombre de match consécutifs avec au moins un point inscrit -332
• Nombre de saison à plus de 100 points inscrits - 14
• Nombre de field-goal de plus de 50 yards inscrits -40
• Nombre de coup de pied décisif inscrits - 31

Mais les statistiques masquent mal le palmarès vierge de ce joueur qui est passé par les Saints, les Giants, les Chiefs, les Vikings et surtout les Falcons d’Atlanta avec lesquels il a joué son seul superbowl en 1998. Mais cette première et unique participation pour les Falcons et pour Andersen s’est traduit par une défaite sans appel contre le vétéran John Elway.

Avec son départ de la ligue, le contingent européen en NFL se réduit et le Danemark remet son compteur à zéro (rappelons que Andersen était le second danois en NFL après le botteur Hans Nielsen qui a joué 3 match en 1981 avec les Bears).
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 Rod Woodson a prouvé que le Président Thomas Jefferson avait tort lorsqu'il a dit que tous les hommes sont nés egaux.  – Steve Sabol (président de NFL Film)

En VO :  Rod Woodson proved Thomas Jefferson wrong when he said that all men are created equal. 

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