merican Football Conference
ational Football Conference
Les Jaguars avancent sans bruit
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Malgré un bilan de 9 victoires pour 4 défaites et une quatrième place dans la conférence AFC, les Jacksonville Jaguars ne font pas énormément parler d’eux. Pourtant, les hommes de Jack Del Rio ont des arguments très convaincant pour jouer les troubles fêtes dans la fin de cette saison et pourquoi pas dans les phases finales de Janvier.Cependant, de nos jours, faire parti de la division sud de la conférence américaine signifie que pour faire les playoffs, il faut passer par les Wild Card. En effet, les Colts de Peyton Manning ont une marge confortable sur les autres formations de la poule. Cependant, cette marge semble aujourd’hui se rétrécir grâce aux Jaguars qui n’ont jamais paru plus proche de leurs rivaux que cette saison. Malheuresement pour les floridiens, les deux rencontres annuelles face au champion en titre se sont soldées par autant de défaites. Mais plutôt que de s’apitoyer sur leur sort, les Jags continuent de travailler. Pour le coach Del Rio Le match à Pittsburgh sera le tournant de notre saison. Effectivement, le vainqueur pourra préparer sereinement les phases finales alors que le perdant devra lutter jusqu’au bout pour y participer.
Pourtant, au début de cette campagne 2007, Jacksonville sortait d’une intersaison pour le moins décisive. Byron Leftwich, considéré il y a quelques années comme le quart arrière de l’avenir pour cette franchise, a été poussé vers la sortie. Des blessures à répétitions et des performances en demi teintes ont eu raison de l’ex star de Marshall. Del Rio a donc trancher : David Garrard sera le titulaire au poste de quarterbackQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs.. Cependant, pour beaucoup d’observateurs, cette décision ne souffre d’aucune contestation tant les Jaguars étaient devenus moribond sous le règne du baron Leftwich. Bien que le début de saison ait été poussif pour Garrard, il a su garder sa confiance et limiter les erreurs. Si bien que depuis son retour de blessure lors de la semaine 11, le passeur d’East Carolina multiplie les performances convaincantes. Il est d’ailleurs l’un des meilleurs quarts arrières de la ligue lors des troisièmes tentatives. Dans ces phases de jeu si importantes, Garrard est capable de contrôler la pression adverse par sa mobilité et ainsi trouver ses receveurs.
Néanmoins, le jeu de passe n’est pas la force majeure des Jaguars. Jacksonville possède le deuxième meilleur jeu au sol de la ligue et compte dans ses rangs deux coureurs de grandes classes. L’incontournable Fred Taylor, dans sa dixième saison, joue à son meilleur niveau et la rotation installée avec Maurice Jones Drew lui permet de rester en bonne santé. Malgré une carrière à plus de 10 000 yards, Taylor n’a toujours pas joué le moindre match des étoiles mais ceci est un autre débat. Cette capacité à écraser les défenses adverses est devenue depuis quelques années la marque de fabrique des Jaguars.
La défense n’est pas en reste. En effet, la ligne défensive est l’une des plus fortes de la NFL et n’encaisse que très peu de yards à la course. Les tackles défensifs Marcus Stroud et John Henderson sont certainement la meilleure doublette de la ligue à cette position. La faiblesse réside dans la défense contre le jeu aérien adverse. La Jaguars encaissent beaucoup trop de yards par ce biais et ceci pourrait leur être fatal à un moment ou à un autre dans la saison.
Les Jacksonville Jaguars ne sont peut être pas les meilleurs outsiders de cette fin de saison, mais leur niveau de jeu et cependant très relevé. Les hommes de Jack Del Rio seront sûrement présents pour les phases finales. Et dans ces matchs à forte pression, ils pourraient créer la surprise. Le prochain match face aux Steelers de Pittsburgh permettra de mieux situer la franchise floridienne.