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Depuis leur création, les Sea Devils d'Hambourd ont pris l'habitude de commencer leur saison par une défaite contre les Cologne Centurions. En effet, en 2005 Cologne avait réalisé un beau match en gagnant 24 à 23 grâce à un touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) à la passe de 56 yards ; en 2006, les choses avaient été plus tranquilles avec une victoire 14 à 10 pour Cologne. Alors qu'allait-il se passer cette année ?

Un jeu de course dominant

Après 3 défaites en 4 confrontations, les Sea Devils voulaient leur revanche. A leur première possession, les joueurs de Hambourg ont mis une forte pression sur la défense de Cologne emmenée par Phillipe Gardent. Sur ce premier drive, Casey Bramlet (QB venant des Redskins) pose beaucoup de problèmes à ses adversaires en complétant de nombreuses passes courtes dans l'axe. Mais arrivée dans la zone rouge, l'attaque cafouille : une mauvaise course leur fait perdre un yards, une passe est relachée par l'anglais Scott McGready. Sur la troisième tentative une bonne passe est captée mais juste avant la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain.. Bramlet décide tout de même de tenter la 4ème tentative et donne la balle à Tony Hollings (RB des Colts) qui couvre le yard manquant.

Le match est lancé et la réponse de Cologne viendra sur un superbe drive du jeune Erik Meyer (QB sans experience NFL) qui s'offre le touchdown suite à une improvisation et une course de 6 yards : J'ai eu l'impression qu'il m'a fallu une eternité pour couvrir ces 6 yards. Mais j'y suis arrivé et c'est tout ce qui m'importe.
Ensuite, la défense de Cologne prend le dessus : Jerron Wishhow (CB prêté par les Vikings) intercepte une passe de Bramlet et la retourne sur 34 yards. De retour sur le terrain, Meyer n'a que 16 yards à couvrir ; une course de Derrick Ross (RB provenant des Chiefs) suffit.

Après la mi-temps, Casey Bramlet se fait de nouveau intercepter par le linebaker Clifton Smith (en provenance des Browns) qui relance le cuir sur 37 yards. Il ne reste plus qu'à l'Ours Nick Novak à allonger sa jambe pour un field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. de 23 yards. Les jeux semblent faits d'autant plus que les Sea Devils n'arrivent pas à progresser lorsqu'ils sont en possession de la balle, mais un exploit défensif des joueurs d'Hambourg leur redonne espoir. Suite à un puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire. bloqué, les Sea devils récupérent la balle sur les 2 yards de Cologne. L'Anglais Jermaine Allen marque le touchdown et relance le match : 17-12.

Mais Cologne ne veut pas revivre la fin de match serré des deux dernières années, alors le second quaterback Quinton Porter (venus des Texans) est lancé afin de donner de l'air à son équipe. Ce choix tactique est pertinent puisqu'à l'issue d'un gros drive il se connecte avec le tight-end Bobby Blizzard sur 5 yards : 24-12 pour les Centurions.

Ce déficit de point est impossible à remonter pour l'escouade des Diables des Mers et la réception de Scott McCready sur 55 yards pour un touchdown n'y changera rien. Hambourg peut s'en vouloir d'avoir raté trois transformations : 1 extra pointExtra Point
(PAT=Point After Touchdown) c'est la transformation du touchdown. Coup de pied à 1 point effectué face aux poteaux depuis les 2 yards (12 yards des poteaux). et deux tentatives à deux points.

La performance de la journée est a mettre au crédit du coureur Derrick Ross qui a réussi à se libérer de plusieurs tackles et à engranger 119 yards sur le match. Ross a d'ailleurs remercié ses équipiers : Grâce à la ligne offensive et aux choix du coach, j'ai pu montrer mon talent dans ce match. Mais cette performance a aussi une autre raison, plus embêtante à long terme pour Cologne : la blessure du second coureur Antwuan Carter.
Côté francais, Gardent a réussi un excellent match avec 4 plaquages (et 4 plaquages assistés) et une passe détournée (voir article).