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Les Broncos de Denver dans l’impasse ?
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Comment les Broncos en sont arrivés là ? Comment se sont-ils mis dans la situation de perdre un quart arrière avec un potentiel exceptionnel et qui vient de disputer son premier Pro Bowl après trois saisons dans la NFL ?Depuis près d’un mois et l’apparition du nom de Jay Cutler dans un transfert, le torchon brule entre le passeur de la franchise du Colorado et son nouvel entraîneur Josh McDaniels. Cependant, l’origine de la dispute entre le quarterback et son organisation est peut-être plus ancienne.
Petit rappel des faits
L’éviction de Mike Shanahan le 30 décembre dernier après l’échec cuisant des Broncos en saison régulière a peut-être marquée le point de départ du litige d’aujourd’hui. Culter accordait un soutien sans faille envers son ancien coach. En plus du départ de Shanahan, Cutler a également été affecté par celui de l’entraîneur des quarts arrières, Jeremy Bates désormais à USC. L’ancienne vedette de Vanderbilt avait alors publiquement critiqué les décisions de sa franchise. D’autant plus que le propriétaire des Broncos, Pat Bowlen, avait assuré à son quarterback que le système offensif ne serait pas remis en question. La nomination de McDaniels deux semaines plus tard paraissait surprenante puisque l’ancien adjoint de Bill Belichik est reconnu pour son génie offensif alors que le problème des Broncos se situe surtout dans le domaine défensif.
Mais c’est le 28 février que l’orage va vraiment éclater. Cutler apprend alors que son nouveau coach avait envisagé la possibilité de le transférer dans l’optique de retrouver son ancien quart arrière à New England, Matt Cassel. La nouvelle ne fait évidemment pas plaisir à Cutler. McDaniels à beau déclaré dans les jours suivants qu’il n’avait pas l’intention de transférer son quarterback, le mal est déjà fait. Cependant, à ce moment là, les dégâts auraient sans doute pu être réparés. Depuis, plusieurs rencontres ont eu lieu entre Cutler et McDaniels mais il semble que plus les deux hommes se parlent, plus la situation empire. Si bien qu’il se pourrait que le point de non retour ait été franchit.
Que vaut vraiment Cutler ?
Dans une ligue où les quart arrières sont les éléments clés de chaque équipe, trouver ce que les américains appellent un franchise quarterback est aussi rare que vital pour un club. Jay Cutler est-il un tel quarterback ?
Depuis maintenant trois ans dans la NFL, le numéro six des Broncos n’a cessé de progresser. Il est en particulier extrêmement efficace sur les conversions de troisièmes tentatives, un secteur où les jeunes QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. ont généralement beaucoup de difficultés. Les spécialistes sont quasiment unanimes sur la question : si Cutler continue d’évoluer comme il le fait, il sera un grand quart arrière dans un futur proche.
Un point vient cependant ternir ce tableau. Cutler n’a encore rien gagné de spécial. En particulier, remporter une rencontre décisive. En playoffs, évidemment il souffre de l’absence des Broncos à ce stade de la compétition. Mais cette saison, Cutler n’a pas été capable de faire gagner l’une des trois dernières rencontres à sa franchise pour lui ouvrir les portes des phases finales. De plus, il n’a qu’un bilan de 17 victoires contre 20 défaites depuis qu’il joue en NFL.
Encore relativement jeune (25 ans), Cutler possède un énorme potentiel qui, s'il s’affirme, fera de lui un quarterback prêt à porter loin les espoirs d’une franchise.
McDaniels a-t-il fait une erreur de gestion ?
Tout le monde sait que la faiblesse des Broncos est leur défense classée 29ème de la ligue. Il n’est même pas question de connaître parfaitement le football, mais juste de faire preuve de bon sens. Il suffit de relever le niveau de la défense et la franchise du Colorado sera en playoffs. Qu’est-ce qui a bien pu se passer dans la tête de McDaniels pour qu’il en vienne à vouloir transférer son quart arrière pro bowleur ?
Certes, il connaît bien Cassel et avait plus de certitudes sur les capacités de l’actuel passeur des Chiefs pour faire tourner son système offensif ; mais McDaniels n’a peut être pas tout pris en compte dans sa tentative pour faire venir son ancien protégé. Car il aurait dû considérer le cas d’un échec du transfert avec les conséquences que cela peut avoir. Désormais comment Cutler pourrait évoluer avec les Broncos en ayant toujours à l’esprit que son entraîneur ne lui fait pas vraiment confiance ? McDaniels a réalisé là la première erreur de sa (jeune) carrière.
Quelles solutions ?
L’affaire paraît maintenant bien compliquée. Cutler ne voit plus son avenir comme un Bronco et sa franchise ne souhaite pas le transférer car son départ laisserait un manque terrible dans une franchise qui cherchait un très bon quarterback depuis la période John Elway.
Des rumeurs circulent sur un échange avec certaines équipes ayant besoin d’un quart arrière d’un bon niveau. Les Lions, les Vikings, les Buccaneers, les Jets et les Bears entre autres seraient intéressés mais ces franchises n’ont pas vraiment de quoi échanger à Denver. Elles devraient céder deux tours de draft importants pour faire venir Cutler. Une autre destination me paraît plus plausible. Cutler pourrait se retrouver à Cleveland où les Browns ne sont pas entièrement convaincu du chouchou du public Brady Quinn. Un échange Quinn-Cutler serait assez bien vu par les Broncosqui récupèrerait alors un jeune quart arrière que McDaniels pourrait former à la mode Matt Cassel.
Enfin, dernière possibilité à ne pas exclure : que les Broncos ne cèdent pas leur quarterback. Celui-ci va alors devoir comprendre qu’il faut parfois savoir faire des concessions et pardonner. Jay Cutler devra se montrer plus mature qu’en ce moment si il est le titulaire à Denver la saison prochaine. Mais après cela, les Broncos devront s’attendre à être sous les projecteurs à chaque défaite.