merican Football Conference
ational Football Conference
Le road trip de Thomas : un week-end à Notre-Dame
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Thomas Savoja a entamé un road trip au pays du football. Au programme, plusieurs matchs NCAA et NFL. Il a chosit FA & NFL pour nous faire partager son expérience.Un week-end football à Notre Dame, c'est un peu comme un pèlerinage. Au delà du fait que Notre Dame est l'une des deux universités catholiques à évoluer en Division I du championnat NCAA (l'autre étant Boston College), une diversité impressionnante des plaques d'immatriculation converge de tous les états pour assister à l'évènement. La ville de South Bend, Indiana est alors prise d'assaut et lorsque j'arrive à mon hôtel aux alentours de 17h ce vendredi, le parking est quasi complet.
Il faut dire que Notre Dame est la référence absolue en matière de Football avec ses 13 titres au compteur, des Heisman Trophy à la pelle et une véritable usine à champion qui forme chaque année un bataillon de joueurs qui viennent grossir les rangs de la NFL.
Notre Dame reçoit ce week-end pour la 84ème fois de l'histoire les Midshipen de la NAVY, équipe qui effectue une bonne saison puisqu'elle arrive à South Bend avec un record de 6-2 au compteur, dont deux défaites au couteau face à Ohio State et Temple. Les Fighting Irish sont quand à eux classés N° 19 avec également un record de 6-2 (défaite face à USC et Michigan). J'ai eu le privilège d'obtenir une précieuse accréditation photo qui me permettra de shooter depuis la sidelineSideline
ligne de touche. ce samedi. Le match sera en outre couvert par NBC, l'université ayant un contrat d'exclusivité avec la chaîne ce qui promet de complexifier la tâche du photographe que je suis avec un bord de touche qui s'annonce fort fréquenté.
Après un petit tour par le Purcell Pavillon samedi soir pour aller applaudir l'équipe de Basket qui jouait une rencontre de pré-saison et une courte nuit due aux affres du décalage horaire, voila que j'immobilise ma Ford de location sur la parking du Notre Dame stadium et ses 80 000 places. Il est 9h du matin et le parking est déjà bien garni alors que le match n'est prévu qu'à 15h30. C'est aussi cela le charme du College football, ce que l'on appelle le "Gameday experience" et qui va bien au delà du match lui même. Cela commence par le Tailgating, véritable institution avant les matchs où il est d'usage de faire un picnic aux alentours du stade. Mes voisins de parking ont d'ailleurs commencé à sortir les bières et les sodas, les tables et le barbecue et montent une petite tente qui abritera un stand de victuailles.
10h, le campus s'anime de plus en plus avec tous les spectateurs qui se promènent dans les belles allées superbement mises en valeur par les couleurs de l'automne. Le temps est incroyable pour un mois de Novembre. Un ciel azur et une température plus qu'estivale à une époque où généralement il neige. A 11h30 une messe est dite à la Cathédrale et l'ensemble des joueurs y participent avant de traverser le campus universitaire sous une haie d'honneur faite par les fans et les étudiants dans une clameur impressionnante. Un moment fort de communion même si le mélange des genres n'est pas forcément ma tasse de thé on sent ici le poids des traditions dans le bon sens du terme car les valeurs prônés restent très positives et éducatives. "Play like a Champion today" est le slogan des Fighting Irish qu'hurle la foule en délire.
13h30, le stade ouvre ses portes alors que le parking est transformé en barbecue géant. J'accède au Press Box pour me délecter de quelques hot-dogs avant de descendre sur le terrain près d'1h30 avant le coup d'envoi et le stade est déjà bien garni. J'aurais le droit à la totale avec des Cheerleaders déchaînées, un hymne américain synchronisée avec le survol du stade par deux chasseur de la Navy, adversaire oblige et surtout une performance sans faille du Notre Dame Marching Band, la fanfare la plus célèbre du pays qui accompagne son équipe tout le long du match au son du Notre Dame fighting song, un must assurément.
Quid du match me diriez-vous ? La première mi-temps est un cauchemar pour les Irish qui n'arrivent pas à mettre un pied devant l'autre et son incapable d'arrêter le jeu de course de Navy qui alterne parfaitement les courses de son QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. Ricky Dobbs et les percées de son halfbackHalfback (HB)
coureur plus léger et plus véloce que le FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB)., il constitue avec lui les RBRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FB.. C'est le coureur principal. Vince Murray qui finira la partie avec 148 yards au sol. Le score est de 14-0 pour Navy avant de regagner les vestiaires.
La deuxième mi-temps sera d'un autre acabit avec le réveil de Notre Dame et de son QB vedette Jimmy Clausen qui lancera pour 472 yards dans le match. Mais ce ne sera pas suffisant malgré deux TD et un dernier Onside kick non recouvert scellera le sort des Irish qui doivent s'incliner pour la troisième fois de la saison sur le score de 23 à 21. Un finish haletant avec un public de feu. J'avoue que je suis sous le choc de l'évènement. Mon voyage commence vraiment fort.
"You played like champions today" mais c'était trop juste pour battre Navy. Quoi qu'il en soit si vous avez un jour l'idée un peu folle de tenter l'expérience d'aller assiter à un match de College Football, je vous recommande chaudement de passer par South Bend, Indiana et vous deviendrez comme moi à tout jamais un fan des Fighting Irish.