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Mais qu'arrive t'il aux Giants de New York (11-3)? Après un début de saison en trombe, les hommes de Tom Coughlin viennent de subir deux lourdes défaites coup sur coup. C'est une première depuis le début de l'année 2007 lorsque les Giants ont entamé la saison avec deux échecs. C'est la manière surtout qui inquiète à quelques semaines des phases finales. L'équipe de New York s'est fait complètement dominée physiquement par les Eagles et les Cowboys. La ligne offensive souffre terriblement. L'équipe de la big apple n'a concédé que seulement 23 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). en treize matchs mais huit rien que sur le dernier match et Eli a subit une très grosse pression contre Philadelphie même si les visiteurs ne l'ont sacké qu'a une seule reprise. L'absence du coureur Brandon Jacobs pour blessure n'aide pas beaucoup puisque le jeu offensif des new-yorkais repose d'abord sur le jeu au sol. Le front four défensif, autre point fort de l'équipe, n'assure plus non plus. Les Giants ont enregistré 40 sacks cette saison mais seulement 5 sur les deux dernières rencontres. Il ne faut pas sous estimer non plus l'absence du receveur Plaxico Buress. Celui ci possède un avantage de taille considérable qui offrait un plus incontestable. Souvent les défenses se devaient de mettre deux arrières défensifs pour le contenir ce qui permettait aux Giants de pouvoir se focaliser sur le sol. Aujourd'hui, les défenses adverses peuvent mettre huit joueurs pour se focaliser sur le jeu au sol et laisser un défenseur seulement pour contenir chaque receveur. Le staff n'a donc toujours pas trouvé de solution pour compenser l'absence de Buress. L'espoir est donc de mise dans la NFC puisque l'avantage du terrain est loin d'être gagné pour l'équipe de Coughlin. Néanmoins, ce genre de mésaventure s'est déjà produit à d'autres champions en titre. Les Broncos de 98 avaient subis deux défaites de suite après avoir enchaîner 13 succès de suite. L'équipe de Denver a pourtant remporté le superbowl quelques semaines plus tard.

Les mésaventures des Giants profitent d'abord et avant tout a leurs rivaux. Les Cowboys de Dallas (9-5) et les Eagles de Philadelphie (8-5-1) restent sur une série de victoire consécutives et semblent en très bonne position pour rentrer dans les phases finales avec un élan qui pourraient leur permettre de pouvoir éventuellement aller jusqu'au bout. Cependant, il n'est pas certain que les deux clubs puissent se qualifier pour les phases finales. La rencontre entre les deux équipes lors de la dernière journée promet déjà d'être palpitante.

Les Cowboys ont retrouvé leur quaterback Rony Romo et l'équipe est repartie dans la bonne direction. Les hommes de Wade Philips viennent de remporter quatre de leur cinq derniers matchs et sans cette malheureuse interceptionInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). à Pittsburgh, ils pourraient même être à six succès de suite. C'est sans doute l'équipe la plus bouillante de la ligue en ce moment. Au delà des performances de l'escouade offensive c'est surtout la défense qui impressionne. En effet, pendant toute la première partie de la saison régulière, la défense texane s'est montrée très irrégulière contre la passe malgré de bonne performance du front four contre le jeu au sol. Depuis trois matchs, cette défense semble avoir trouvé lé déclic. 20 sacks sur les trois derniers matchs ce qui porte le total de l'équipe à un total de 51 pour la saison. C'est également le troisième match cette saison ou l'équipe adverse ne marque pas un seul essai (seulement 29 points concédé sur les trois dernières rencontres). Les arrières défensifs jouent beaucoup mieux. Sur les troisièmes tentatives, les hommes de Philips n'ont concédé que seulement neuf first downsFirst Down
1ère tentative. Série de 4 tentatives dont l'attaque dispose pour couvrir un minimun de 10 yards. sur 43 tentatives soit un pourcentage de 21% ce qui est bien inférieur à leur total pour la saison de 34,8%. A cela on peut également ajouter six turnovers provoqué par l'escouade défensive. Les problèmes hors du terrain ne semblent pas avoir d'effet sur l'ambiance dans les vestiaires et tant mieux. Si les texans poursuivent sur leur lancée ils peuvent espérer pouvoir obtenir un billet pour les phases finales et pourquoi pas enfin remporter leur premier match de phases finale depuis janvier 1997.

Du côté de Philadelphie, les choses sont un peu plus compliquées mais rien n'est impossible. Les hommes d'Andy Reid viennent de remporter leur troisième match de suite contre Cleveland lundi soir. Laissés pratiquement pour mort après un lourd échec contre Baltimore courant novembre, les Aigles ont bien su rebondir depuis. Ce n'est vraiment pas un mystère. Contrairement aux texans, les problèmes n'étaient pas défensif mais plutôt offensif avec un déséquilibre total entre la passe et la course. Les Eagles avaient une facheuse tendance à passer plus de 70% du temps ce qui rendait l'escouade offensive pratiquement prévisible. Depuis, les choses ont considérablement changé. L'équipe de Philadelphie se repose beaucoup plus sur un jeu physique et puissant et les résultats sont enfin la! 463 yards au sol en trois rencontres, 114 minutes de possessions offensives en 180 minutes jouées, 33 troisièmes tentatives converties en first down en 50 tentatives soit un pourcentage de 66%; 98 points marqués. L'équipe d'Andy Reid a donc décider d'adopter le jeu offensif des Giants. Le fait que le coureur Bryan Westbrook est enfin en pleine forme aide beaucoup. Cela soulage donc le quarterback Donovan Mc Nabb qui assure d'avantage (69% de passes complétées, 742 yards, 4 touchés et 1 interception).
Cela nous rappelle clairement la fin de saison 2006 lorsqu'avec Garcia les Aigles ont remporté cinq matchs de suite pour aller en playoffs. Cela ne sera tout de même pas aussi simple cette année. En plus de devoir battre les Redskins et les Cowboys, l'équipe de Philadelphie doit également compter sur le fait que les Falcons, les Buccanneers et les Cowboys trébuchent. Cela ressemble quand même fortement à une mission impossible.

Enfin les Redskins de Washington (7-7) se trouvent seul en dernière place de la division. Après avoir remporté six de leur huit premier match, les hommes de Jim Zorn ont perdu cinq de leur six derniers matchs. Les peaux-rouges avaient pourtant les moyens de faire quelque chose cette saison. Au lieu de cela, les Redskins vont pouvoir regarder les playoffs à la maison devant leur télévision. Les spéculations vont déjà bon train sur l'avenir de l'entraîneur Zorn. Celui ci pourrait se faire licencier après seulement une seule saison comme ce fut le cas pour Marty Schottenheimer en 2001. Il est décidément bien difficile de remplacer Joe Gibbs et de calmer, Dan Snyder, le propriétaire des peaux-rouges