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• 15/7 18h19 — Les Musketeers s'inclinent 40-33 face aux Vikings
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NFC Est par Christophe Brulefert

Malgré leur défaite contre les Saints de la Nouvelle Orléans (5-1), les Philadelphia Eagles (4-2) occupent toujours la première place de la division. Dimanche prochain, les joueurs d’Andy Reid tenteront de se relancer chez les Buccaneers de Tampa Bay (1-4).

On retrouve ensuite à égalité les New York Giants et les Cowboys de Dallas avec 3 victoires pour 2 défaites. Les New-yorkais se sont imposés chez les Falcons d’Atlanta sur le score de 27-14 (voir NFC Sud) et les joueurs de Bill Parcells n’ont eu aucun mal à disposer des pauvres Texans de Houston (1-4) à domicile sur le score de 34-6. Après une première mi-temps défensive, l’équipe locale a très rapidement pris le dessus en seconde période. Le receveur Terrel Owens, très frustré jusque-là de ne pas être assez utilisé, se fait remarquer avec 5 réceptions pour 45 yards et 3 essais. Cependant, le coureur Julius Jones (22 courses pour 106 yards) est le principal artisan de la victoire de son équipe. Les deux rivaux se retrouveront d’ailleurs la semaine prochaine au Giants Stadium.

En dernière place, on retrouve toujours les Redskins de Washington (2-4) qui se sont inclinés à domicile contre les Titans de Tennesse (1-5) sur le score de 25-22. Le score ne reflète pas vraiment la physionomie du match. Rien ne s’est vraiment bien passé pour les locaux qui ont commis 4 fumblesFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. (dont 1 perdu) et 1 interceptionInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).. Malgré deux essais au sol, le coureur Clinton Portis a eu impact très limité (14 courses pour 58 yards). Le quarterback Mark Brunell n’a pas non plus vraiment brillé (16/30, 180 yards, 1 TD, 1 interception). Les Peaux Rouges doivent désormais se relancer pour ne pas se faire distancer par leurs rivaux. Pour cela, ils devront battre les Colts d’Indianapolis (5-0) à l’extérieur dimanche prochain. Cela risque de ne pas être chose aisé.NFC Nord par Alain Fresquet

La parole à la défense

Pour battre Chicago(6v-0), il faut prendre tous les risques et cela ne suffit pas toujours comme se fut le cas dans le Monday Night FootballMNF
« Monday Night Football », match en prime time du lundi soir. remporté 24 à 23 par la franchise de l'Illinois. Les Cardinals ont pris le parti de mettre une pression maximum sur Rex Grossman. Pour cela, ils n'ont pas hésité à la lancer des vagues de blitzBlitz
tactique défensive où les défenseurs sont chargés d'aller sacker le QB ou de plaquer le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. le plus tôt possible afin d'infliger une perte de terrain à l'attaque. Mais il y a un risque : la défense doit être rapide car sinon elle s'expose à une passe longue. sur le jeune lanceur. Plus osé encore, le surnombre défensif a été le plus souvent apporté par les safeties et les corners. Dennis Green a voulu prendre la ligne offensive des Bears de vitesse et cela a fonctionné à merveille pendant une mi-temps.
Pendant, 30 minutes la défense d'Arizona a été hallucinante. Elle compile 2 interceptions et 2 fumbles. Grossman pressé comme une olive a des faux airs de QB de D3. La tempête du désert fait du dégât, les Cards sont loin devant à la pause, 20 à rien.

Une bouée appelée défense - Au retour des vestiaires, la défense des Bears a encore démontré pourquoi elle est inégalée en NFL. Cette escouade est le rêve de tout coordinateur défensif. Sur chaque jeu, les défenseurs ne pensent qu'à faire la différence. A ce titre, l'action de Brian Urlacher qui redonne l'espoir aux Ours est significative. D'abord, Edgerin James est pris dans la nasse d'un plaquage collectif. Le middle linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. arrive dans un second temps est n'a qu'une seule idée en tête extirper la balle des bras du coureur. Il accomplie à merveille sa mission et son coéquipier Charles Tillman termine le travail pour le TD du 17 à 23. Avec 2 fumbles retournés pour des touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir), la défense est bien évidement l'héroïne de cette rencontre mais les équipes spéciales ont aussi droit à un peu de gloire. Le fantastique Devin Hester inscrit le TD de la victoire sur un retour de puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire. à 3 minutes de la fin.

Faut-il mettre Brett Favre sur le banc ?

Les Packers ont perdu 4 matchs sur 5. On les voit mal se qualifier pour les playoffs avec Chicago, 2 fois Minnesota ou encore Seattle et New England au programme. Outre, un calendrier compliqué, Green Bay a une défense en travaux comme d'habitude depuis le départ de Mike Holmgren. Dans ce contexte, Mike McCarty pourrait commencer à penser à l'avenir. En effet, les Jaunes et Verts ont drafté, il y a 2 ans, Aaron Rogers. L'ancien QB de California a un parcours universitaire de grande classe. Il engrangeait une expérience capitale lors des 10 rencontres restantes de cette saison 2006. De plus, les performances de Favre sont indignes d'un hall famer. Il complète 56% de ses passes (son plus mauvais pourcentage depuis qu'il est titulaire). Son bilan de 7 Tds et 5 Ints n'est pas folichon non plus. Rogers a la capacité de faire aussi bien même si il n'a pas le charisme de son aîné. Il ne faut pas oublier que Favre assure sur son seul nom un audimat confortable et des stades pleins. Franchement, il est très peu probable que McCarty prenne un tel risque car il risquerait de se mettre à dos tous les fans de Lambeau Field. Toutefois, le patron de la franchise du Wisconcin n'oublie pas qu'il est un façonneur de quarterback hors-pair et on ne sait combien de temps il pourra résister à la tentation du changement.

Le point noir des Vikings

Autant l'équipe de Brad Childress a impressionné en défense depuis le début de l'année, avec notamment la meilleure ligne défensive de la ligue. Autant l'ancien coordinateur offensif des Eagles n'a pas encore réussit à faire tourner son attaque à plein régime.
Cette dernière connaît en particulier des problèmes dans la zone rouge. Une fois arrivée dans les 20 derniers mètres adverses, elle cale le plus souvent. L'équipe du Minnesota a fait 16 incursions dans cette surface de vérité et n'a marqué un essai qu'à 4 reprises. Une des explications de ces difficultés sont les choix stratégiques de Childress. En effet, le coach veut absolument marquer des points lorsqu'il pénètre profondément dans le camps adverse. Il préfère prendre 3 points que de risquer une interception. Ainsi, il a appelé sur les 40 jeux de son équipe près de l'en-but, 30 jeux de course et seulement 10 jeux de passes. Dans ces conditions, il est difficile de sauter les cadenas de défenses super renforcées.
Si le conservatisme de leur stratége explique en parti le manque d'efficacité des Vikings, il en n'est pas la seule raison. En effet, les guerriers à nattes accumulent les fautes quand ils sont menaçants. Les holdings et les interférences offensives rendent leur bilan dans ce domaine crucial décevant. On verra dimanche si leur semaine de repos a permis à la franchise du Nord de résoudre ce problème qui pourrait les priver de phases finales.

Ils l'ont fait...

Les efforts des Ron Marinelli ont enfin payé, les Lions (1v-5d) ont sorti un match complet. La défense a ses 60 minutes référence. Elle a encaissé que 17 points, a mis en pression constante sur JP Losman et a multiplié les gros jeux (2 fumbles recouverts et 1 interception). Si l'escouade défensive toute entière maîtrise de mieux en mieux la Cover 2 version Marinelli. Un homme a su parfaitement tirer partie de cette montée en puissance collective. Il s'agit de James Hall. Ce vétéran (7 saisons d'expérience dans la ligue) est un bon joueur sans être un grand joueur. Titulaire de 4 ans, il oscille entre le bon (11.5 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). en 2004) et le moyen (5 plaquages de QB en 2005). Contre les Bills, il a été le petit plus qui a fait la différence. Avec 3.5 sacks et fumble provoqué, il a été le cauchemar de Losman. Dominateur en défense, Détroit a aussi été solide en attaque avec 367 yards gagnés. De ce côté là du ballon, les Félins ont pu compter sur leur star comme rarement. Kevin Jones a galopé pour 127 yards en 27 portées. Roy Williams a gagné pour de bon ses galons de star montante avec 11 catchs pour 161 yards et 1 touché. Le nouveau cocktail proposé par les Félins est explosif mais ils doivent maintenant trouver de la constance. A ce titre, l'affrontement contre les Jets sera riche d'enseignements.NFC Sud par François Martinez

Les New Orleans Saints (5-1) engrangent un cinquième succès cette saison en battant les Philadelphia Eagles (4-2) 27-24 dans un match plein de suspens (lire le résumé)
. Les Saints sont solidement ancrés à la première place, d’autant plus que leurs poursuivants direct, les Atlanta Falcons (3-2), ont perdus. Les fans du Georgia Dome n’en sont toujours pas revenus.

Les Faucons, meilleure équipe de la ligue à la course, se sont fait battre à leur propre jeu face aux New York Giants (3-2). Emmenés par un Tiki Barber étincelant avec 185 yards au sol, les Giants remontent un retard de 11 points pour s’imposer 27-14 à l’extérieur. Après deux essais à la course de Vick (22 yards) et Dunn (90 yards). New York est menée 14 à 3. Mais par la suite les hommes de Tom Coughlin marquent sur leurs quatre possessions suivantes : essai de 2 yards à la course de Jacobs, deux passes de touchés de Manning pour Shockey (2 et 4 yards) et un field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. de Jay Feely de 39 yards. La défense des Falcons, qui n’avait encaissé qu’un touché avant ce match, a explosé sous les coups de boutoirs de Barber.
Les défenseurs de Big Apple ont mis une pression constante sur Michael Vick (14/27 pour 154 yards et 1 interceptions) qui encaisse 7 sacks et 4 fumbles. New York a vraiment impressionné dans ce match et sera gonflée à bloc pour le déplacement à Dallas.
Les Falcons devront se rattraper de ce faux pas en accueillant Pittsburgh.

Les Carolina Panthers (4-2) enchaînent un quatrième succès de rang en venant à bout des Ravens de Baltimore aux M&T Bank Stadium sur le score de 23 à 21. Le duo Delhomme-Smith s’est à nouveau illustré dans cette victoire capitale pour les Panthères (voir AFC Nord).

Enfin les Tampa Bay Buccaneers (1-4) remportent leur première victoire de la saison sur les Bengals de Cincinnati. Elle est tirée par les cheveux mais les Bucs s’en contenteront. Le bon comportement de Carnell Cadillac Williams avec 94 yards à la course et la bonne défense de Tampa Bay permettent ce court succès. Les hommes de Marvin Lewis ouvrent le score en second quart temps sur une passe de Palmer (24/37 pour 261 yards) pour Houshmandzadeh de 33 yards. En début de seconde mi-temps, le rookie Gradkowski (25/44 pour 184 yards 2 essais et 1 interception) trouve Alex Smith sur 2 yards pour l’égalisation. Deux field goals de Shayne Graham permettent aux Bengals de mener 13 à 7. Puis vient alors l’action clé du match sur le drive final des Pirates. Gradkowski est sacké par Justin Smith mais les arbitres pénalisent le defensive end pour une brutalité sur le passeur très discutable. Au lieu d’une deuxième tentative et 18 yards, les Bucs ont une nouvelle série de quatre tentatives et quelques instants plus tard Gradkowski trouve Micheal Clayton dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain. (son premier TD depuis 19 matchs). Les hommes de Jon Gruden l’emportent donc 14 à 13 et s’offre une bonne bouffée d’oxygène avant de recevoir les Eagles de Philadelphie.NFC Ouest par Roberto Cabella

Les Saint Louis Rams (4v-2d) ont failli réaliser l'exploit face aux Seattle Seahawks (4v-1d). Mais un field goal assassin de Josh Brown de 54 yards à quatre secondes de la fin du temps réglementaire anéanti tous leurs efforts, 30-28. Pourtant privé de Shaun Alexander (mvp de la saison passée), de Bobby Engram et de Jerramy Stevens, les Seahawks peuvent compter sur un bon Matt Hasselbeck (19/34, 268 yards et 3 touchdowns). Il trouve pas deux fois un décisif Deion Branch (14 yards et 19 yards) et confirme ainsi son bon début de saison. En face, Marc Bulger aussi sort une bonne fiche (360 yards lancés, 3 touchdowns et 1 interception). Sa cible favorite de la journée étant un Torry Holt galactique avec ses 8 réceptions pour 154 yards et 3 touchdowns ! Mais hélas, ce ne sera pas suffisant et Seattle garde les commandes de la division.

Lourde défaite à la maison pour les San Francisco 49ers (2v-4d) qui s'inclinent 48-19 face aux Chargers de San Diego (4v-1d). Une semaine après avoir remporté le derby de la baie de Frisco face à Oakland, l'équipe d'Alex Smith (20/31, 214 yards, 2 touchdowns et 1 interception) concède l'autre derby de la Californie.
De solide Chargers dominent largement les débats avec un LaDainian Tomlinson exceptionnel qui termine la rencontre avec pas moins de 4 touchdowns à la course. Philip Rivers continue à faire d'excellents progrès avec 334 yards lancés et 2 touchdowns. De plus, il a l'air de bien s'accomoder au schéma offensif de coach Schottenheimer. Bref, San Diego est une équipe qui monte en puissance ces dernières semaines. A suivre...

Lors du Monday Night Game, leur premier depuis 1999, les Arizona Cardinals (1-5) ont concédé une improbable défaite contre les Bears de Chicago (6-0), 24 à 23. Menant 20 à 0 à la mi-temps grâce à une défense ultra agressive sur Rex Grossman (4 interceptions et 2 fumbles perdus), les hommes de Dennis Green semblent tenir le bon bout. Coupable de seulement 5 turnovers en 5 matchs, les Ours en commettent 6 sur cette rencontre ! En football, on ne gagne pas un match avec tant d'erreurs...sauf si la défense et les équipes spéciales réalisent des exploits.
Au grand dam des supporters des Cards, c'est ce qui va arriver. Menée par l'inévitable Brian Urlacher, la défense de l'Illinois remontent deux fumbles pour des TDs tandis que le retourneur de punt Devin Hester donne la victoire aux siens sur un retour de 83 yards ! Neil Rackers, le botteur local, parachève la déroute des Cards avec un field goal de 41 yards râté à 53 secondes de la fin du match.Les leaders statistiques

Coureurs (en yards)
1. T. Barber NYG 533
2. SSafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon punt.
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen.. Jackson STL 521
3. F. Gore SF 520
4. W. Dunn ATL 511
5. W. McGahee BUF 505

Passeurs (en yards)
1. D. McNabb PHI 1849
2. M. Bulger STL 1619
3. J. Kitna DET 1584
4. D. Brees NO 1509
5. R. Grossman CHI 1391

Passeurs (rating)
Rex Grosman perd 16 places cette semaine après sa piètre prestation lors du Monday Night. Son rating passe de 100.8 à 82.1.
1. Donovan McNabb PHI 104.8
2. Philip Rivers SD 100.6
3. Marc Bulger STL 99.8
4. Peyton Manning IND 95.6
5. David Carr HOU 94.9

Réception (en yards)
1. R. Williams DET 552
2. L. Coles NYJ 537
3. T. Holt STL 526
4. A. Boldin ARI 502
5. A. Johnson HOU 485

Sacks (nombre)
1. J. Peppers CAR 8
2. M. Anderson CHI 6.5
3. S. Phillips SD 6
4. T. Cole PHI 6
5. S. Merriman SD 5.5Accéder aux résultats complets
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