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• 17/3 20h43 — Les Molosses ont du mordant !

NFC Est par Christophe Brulefert

Les Cowboys de Dallas (8-5) viennent de subir une lourde défaite sur leur terrain face aux Saints de New Orleans (9-4) sur le score de 42-17. Les joueurs de Bill Parcells laissent donc échapper une occasion en or de se placer idéalement en vue des phases finales. Ils n’ont pas été capables de joueur à la hauteur des enjeux de ce match. La défense n’a jamais été en mesure de pouvoir stopper l’attaque adverse et concéde 536 yards sur le match en plus de 6 essais. Il faut reconnaître que l’entraîneur de la Nouvelle Orléans, Sean Payton, est un ancien coordinateur de Bill Parcells. Le trio Drew Brees (26/38, 384 yards, 5 TDs), Deuce Mc Allister (21 courses pour 111 yards ; 3 réceptions pour 15 yards), Reggie Busch (6 courses pour 37 yards ; 6 réceptions pour 125 yards, 1 essai) s’est amusé à décortiquer avec facilité la défense texane toute la journée. Les visiteurs ont su également parfaitement maîtriser le jeune quarterback Tony Romo en le contenant dans sa poche de protection (4 courses pour seulement 1 yard) et en le poussant à commettre des fautes (16/33, 249 yards, 1 touché et 2 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).). Après ce match très décevant, les Cowboys se retrouvent désormais dans une situation délicate. Ils tenteront de laver l’affront dimanche prochain à Atlanta contre les falcons (7-6).

Les Giants de New York (7-6) se réveillent au bon moment. Ils se sont imposés dimanche chez les Panthers de Carolina (6-7) sur le score de 27-13 (lire "Le Panthers : la défaite de trop ?"). Les joueurs de Tom Coughlin peuvent donc encore espérer se qualifier pour les phases finales et éventuellement remporter le titre de la division. Cependant, la fin de calendrier n’est pas facile. Une victoire sur les Aigles à domicile le 17 décembre est impérative.

Les Eagles de Philadelphie (7-6) connaissent décidément une saison assez bizarre. Ils se sont imposés, chez les Redskins de Washington (4-9) sur le score de 21-19, au terme d’un match que les Peaux Rouges ont complètement dominé. Les statistiques sont sans appel : 415 yards (210 au sol sont 171 yards en 33 courses pour L.Betts) et 38 minutes en attaque pour les joueurs de Joe Gibbs contre 263 yards et 22 minutes pour les joueurs d’Andy Reid. Cependant un match ne se gagne pas qu’avec des statistiques. Les Aigles l’avaient d’ailleurs appris à leurs dépens contre les Giants en début de saison. Les visiteurs ont su profiter des erreurs du jeune quarterback Jason Campbell (15/27, 182 yards, 1 TD, 2 interceptions converties en essai) pour marquer et s’imposer malgré le retour de l’équipe locale en seconde mi-temps. Le quarterback Jeff Garcia (15/23, 164 yards, 2 TDs) a offert la victoire a son équipe en orchestrant un drive de toute beauté lors des 4 dernières minutes. Si l’équipe de Philadelphie peut encore espérer une place en phase finale, les Peaux Rouges ne jouent désormais que pour la fierté. Ils se déplaceront d’ailleurs chez les Saints la semaine prochaine.NFC Nord par Alain Fresquet

Grossman sauve son job

La victoire des Bears (12v-2d) 42 à 27 sur les Rams assure à l'équipe de Chicago un ticket pour les Division Playoffs. Les Ours recevront même pour le deuxième tour des phases finales. Ce match contre St Louis a aussi permis à Rex Grossman de sécuriser pour de bon son statut de titulaire. Après un mois de novembre chaotique (48% de ses passes complétées ; 10 balles perdues contre 5 Tds, un rating de 57) et une après-midi d'enfer contre les Vikings (34 yards lancés et 3 Ints), Lovie Smith a décidé de mettre un peu de pression sur son starter. Le remplaçant Brian Griese a vu son nombre de snapsSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB. avec l'équipe première augmenter cette semaine à l'entraînement. Le message était clair, si Grossman explosait encore une fois en vol son remplacement était possible. Or devant les caméras d'ESPN, le QB a répondu présent avec un 13/23 pour 200 yards, 2 Tds et surtout 0 ballon rendu à l'adversaire. En fait c'est toute l'attaque des bleus marines qui a carburé. Elle a accumulé 372 yards et inscrit 28 points. L'escouade offensive n'a pas été la seule à être productive. Les équipes spéciales ont aussi affolées les compteurs. Le feu follet Devin Hester a mis à lui seul, les Rams à genoux avec 2 Tds sur des retours de kickoffsKickoff
coup de pied d'engagement en début de mi-temps. Effectué balle à terre depuis la ligne des 30 yards de l'équipe qui engage. de 94 et 96 yards. On pourrait penser que tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes pour les champions de la NFC Nord, toutefois les 433 yards concédés font un peu désordre. On surveillera cela de près contre les Bucs la semaine prochaine même si les floridiens sont beaucoup moins dangereux en attaque que Marc Bulger et les siens.

Les Viks ne sont pas morts

Les Vikings (6v-7d) ont deux matchs de retard sur les Eagles, les Falcons et les Giants pour un strapontin en playoffs. Il faudra donc un sans faute des hommes de Brad Childress et attendre des faux pas des trois candidats pour passer. Contre des Lions agonisants, Minnesota a fait la rencontre parfaite, ils ont gagné 30 à 20. Les Guerriers à Nattes ont été féroces en défense. Ils ont réussi 6 take away (3 fumblesFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. et 3 interceptions). Leur attaque n'a pas été en reste. Elle a pu compter sur un invité surprise : le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. Artose Pinner. Il y a un an cet éternel remplaçant a été remercié par Détroit. Il a pris une revanche étincelante avec 125 yards et 3 Tds.
Si le jeu au sol a bien fonctionné l'attaque aérienne a une nouvelle fois été anémique. Avec 159 yards et une interception, Brad Johnson est loin d'avoir levé l'hypothèque sur sa place de titulaire. Après l'avoir sorti au début du 3ème quart temps la semaine dernière contre Chicago, Childress a attendu jeudi avant d'officialiser la titularisation de son vieux lanceur. Ce dernier était en balance avec le rookie Tavares Jackson puisque le n°2 Brooks Bolinger est blessé à l'épaule. Avec une place en jeu, difficile de croire que Minnesota prenne le risque d'un changement de QB même si Johnson est loin d'être satisfaisant. Il devra se surpasser dès dimanche prochain face aux Jets, eux aussi en piste pour le super 12.

Brady Quinn pour Détroit ?

On sent une légère pointe de lassitude dans la voix de Ron Marinelli On n'est juste mauvais, 6 pertes de balle, c'est inamissible ! En plus, il nous ont marché dessus, ils ont 172 yards au sol avec Pinner et Fason. On pense donc déjà à l'année prochaine pour les Lions (2v-12d). Ils devraient disposer d'un des 3 premiers choix. Le choix du QB de Notre Dame, Brady Quinn, semble l'idéale pour la franchise du Michigan. Sinon, ils peuvent se replier sur le DE Gaines Adams de Clemson ou le corner Leon Hall de Michigan.

Green Bay sur la bonne voie

Les Packers n'espèrent plus rien mais ils continuent de bien faire leur boulot. Cette équipe jeune a accompli son match le plus abouti contre les 49ers vaincus 30 à 19. Avec 420 yards au compteur, l'attaque a fait exploser une défense pourtant solide. Les jeunesse du Pack prend petit à petit les commandes de l'équipe. Ainsi la ligne offensive avec une moyenne d'âge de 26 ans a mis Brett Favre bien au chaud (293 yards et 2 Tds). Si Ahman Green est encore là, les jaunes et verts comptent aussi sur Vernon Morency (24 ans) qui a gagné 4,5 yards par portée cette année. Chez les receveurs, la cure de jouvence a également lieu. Le rookie Gregg Jenning (43 réceptions, avec 14,5 yards par catch) et a bien épaulé le sous-estimé Donald Driver (73 rec 1103 yards). On suivra aussi la progression de Ruvell Martin, lui aussi rookie issu de Saginaw Valley State, c'est à dire de nulle part, il apporte de la vitesse et de la taille. La défense n'échappe pas au phénomène avec un AJ Hawk de plus en plus fort (avec 108 plaquages en 13 matchs) comme linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive.. Dans le backfield, le corner Patrick Dendy progresse à vitesse grand V et peut devenir au moins un bon Nickelback.NFC Sud par François Martinez

Le choc de la semaine dans la NFC entre les New Orleans Saints (9-4) et les Dallas Cowboys (8-5) a tourné à la démonstration. Les hommes de Sean Payton s’imposent largement sur le terrain des Texans 42 à 17 (voir NFC Est). Drew Brees est le grand artisan de la victoire des Saints avec une ligne de stats impresionnante (28/36 pour 384 yards et 5 essais). Les Louisianais prennent donc la deuxième place de la conférence mais ils ont surtout montrés à tout le monde qu’ils seront de redoutables adversaires en phases finales. Les coéquipiers de Brees recevront Washington pour leur prochaine rencontre.

A la deuxième place de la poule, les Atlanta Falcons (7-6) remportent un match important sur la pelouse du Raymond James Stadium, 17-6, face aux Tampa Bay Buccaneers (3-10). Les espoirs de playoffs de Jim Mora Jr sont intacts grâce surtout à la défense des Faucons. Celle-ci ne concède que 6 points aux Bucs tout en provoquant 3 pertes de balles qui conduisent à 10 points pour les locaux. L’attaque de son côté s’est chargée de rater les occasions de marquer : un fumble sur le snap d’un field goalField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snap, la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. et une interception de Vick dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain. en première mi-temps. Peut-être pour garder le suspens dans le match ? Car en ce qui concerne Tampa Bay, le bilan n’est pas brillant non plus. Bruce Gradkowski ne fait pourtant pas une si mauvaise prestation (13/24 pour 121 yards) mais sera remplacé en fin de rencontre par Tim Rattay. Par contre, le jeu au sol est toujours aussi pathétique avec un Carnell Williams dont la plus longue course n’aura pas dépassé les 6 yards. Cette défaite met un terme définitif et sans surprise à la course aux phases finales pour les hommes de Jon Gruden. Ils iront à Chicago dimanche.
Pour Atlanta, le jeu au sol est la grande qualité de l’équipe. Malgré un Vick bien contenu et les blessures coup sur coup de Dunn et Norwood, c’est le fullback Justin Griffith qui se fait remarquer avec 12 courses pour 57 yards et 1 touché. Après avoir perdu 4 matchs consécutifs, les Falcons enchaînent maintenant 2 succès de suite et sont plus que jamais en course pour les playoffs. Cependant le niveau du jeu proposé par la franchise de Géorgie devra être nettement meilleur dans les semaines à venir. Car une telle prestation ne sera pas suffisante face aux Cowboys.

Dans un match où le vaincu se retrouvait en grande difficulté, les Carolina Panthers (6-7) s’inclinent devant les Giants de New York (7-6) (lire "Le Panthers : la défaite de trop ?").NFC Ouest par Pierre-François Flores

Partie remise pour les Seahawks

Les choses sont ainsi faites que malgré leur surprenante défaite 27-21 dans l'Arizona (4-9), les Seahawks (8-5) n'ont plus qu'à cueillir leur 3ème titre consécutif de la NFC Ouest lors des semaines à venir. En effet, Seattle a entrainé dans sa chute les 49ers et les Rams qui restent donc à 3 longueurs. Le regret que peut avoir Mike Holmgren est qu'en cas de victoire, son équipe aurait été bien placée pour être dispensée de premier tour de playoffs. Elle n'est plus maître de cette partie de son destin.
Si à première vue, Shaun Alexander (22 courses, 76 yards) et Matt Hasselback (20/28, 243y, 3 TDs, 0 int) ont fait un bon voire un excellent match, ils sont coupables de 2 des 3 fumbles perdus par les Seahawks, convertis en 14 points par les Cards. Nous étions trop négligents avec le ballon constate Holmgren, et c'est surement là que s'est joué le match.
Attention néanmoins de ne pas sous-estimer la performance des locaux qui ont produit du jeu. Edgerrin James cavale pour plus de 100 yards pour la deuxième semaine consécutive (115 et un TD) tandis que le rookie Matt Leinart rend une fiche de 21/34 pour 232 yards, 2 essais et 1 interception.
Avertissement sans frais donc pour Seattle qui ne devra pas oublier de prend soin de ce fichu ballon pour espérer aller loin en playoffs. Prochaine mise en pratique, dimanche, à domicile contre San Francisco.

Saint Louis et San Francisco, même galère

La bonne passe des San Francisco 49ers (5-8) semble avoir fait long feu. La réception des Green Packers (5-8) qui devait être synonyme d'espoir s'est transformé en adieu à une saison 2006 où les californiens auront soufflé le chaud et le froid.
Avec ce revers 30 à 19, les 49ers n'ont quasiment plus aucune chance de se qualifier pour les playoffs. La faute à un Brett Favre a près de 300 yards et à un Donald Driver à 160 !
Les 130 yards au sol de Frank Gore ne compensent pas les 3 ballons perdus par les locaux, dont deux sur interceptions d'Alex Smith.
Il leur faudra un exploit à Seattle la semaine prochaine pour encore pouvoir espérer.

Lors du Monday Night, les Saint Louis Rams (5-8) ont lourdement chuté à domicile face aux grandissimes favoris de la NFC, les Chicago Bears (11-2). Une fois n'est pas coutume, les Ours n'ont pas gagné avec leur défense. Elle concède 3 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) à la passe, un à la course et ne gobe qu'un seul ballon. Mais selon le principe des vases communiquants, si la défense faiblit, l'attaque fait le boulot et Rex Grossman fait taire momentanément les critiques avec une performance sans faute (2 TDs et 0 Int). Il conduit son équipe à 4 touchdowns offensifs.
Mais la solution est venue du phénomène Devin Hester, rookie de son état, et exceptionnel retourneur de ballons. Il réussit l'exploit de remonter deux kickoffs sur 94 et 96 yards pour les 6 points, ses 5ème et 6ème touchdowns de la saison. Il avait déjà inscrit son nom dans le livre des records avec 3 puntsPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire. retournés avec succès et cette phénomale relance de field goal de 108 yards contre les Giants, soit le plus long touchdown de l'histoire égalé.
L'équation était donc insoluble pour les Rams qui, comme les 49ers, viennent peut être de laisser passer leur dernière chance de playoffs.
Les Bears sont quant à eux déjà dispensés de premier tour en attendant mieux.Les leaders statistiques

Coureurs (en yards)
1. L. Johnson KC 1432
2. L. Tomlinson SD 1427
3. F. Gore SF 1347
4. T. Barber NYG 1282
5. W. Parker PIT 1199

Passeurs (en yards)
1. D. Brees NO 4033
2. P. Manning IND 3628
3. J. Kitna DET 3484
4. CCenter (C)
c'est le joueur de la ligne offensive qui transmet le ballon entre ses jambes au QB lors du snap.. Palmer CIN 3399
5. M. Bulger STL 3172

Passeurs (rating)
1. Drew Brees NO 101.2
2. Peyton Manning IND 95.9
3. Jon Kitna DET 77.3
4. Carson Palmer CIN 98.7
5. Marc Bulger STL 90.2

Réception (en yards)
1. C. Johnson CIN 1247
2. R. Wayne IND 1129
3. R. Williams DET 1116
4. D. Driver GB 1103
5. M. Harrison IND 1094

Sacks (nombre)
1. A. Schobel BUF 12.5
2. SSafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon punt.
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen.. Merriman SD 12.5
3. J. Taylor MIA 11.5
4. J. Peppers CAR 11
5. R. Geathers CIN 10.5Accéder aux résultats complets
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