• 6/12 12h37 — Dans l'intimité du "Senior Day" de BYU avec Jack Kelly
• 1/12 16h25 — Maverik Stadium, cœur battant
• 25/11 15h22 — Sous les néons du Strip, les Raiders cherchent leur place
• 24/11 22h49 — “Blue Turf Fever” : une journée au cœur de Boise State
• 21/11 19h29 — Boulder Blues : Le crépuscule doré de Deion Sanders
• 20/11 17h38 — Le Football dans l’Utah : entre foi, fierté et fureur
• 15/11 13h42 — Wild West Football Tour : le jeu !
• 8/11 11h42 — Wild West Football Tour : les Roadtrips sont de retour sur FA.com
• 15/7 18h19 — Les Musketeers s'inclinent 40-33 face aux Vikings
• 17/3 20h43 — Les Molosses ont du mordant !

Nous aimerions commencer ce dernier Focus de la saison en vous présentant nos meilleurs pour l'année 2006.
Nous vous remercions encore pour votre fidélité malgré l'absence de couverture télévisuelle en France.

Un rapide coup d'oeil sur ce qui s'est passé le weekend dernier ? C'est parti !

AFC Est par Roberto Cabella

Le réveil des Miami Dolphins (9v-7d) aura été trop tardif cette saison ! Avec ce sixième succès de suite, 28-26 face aux New England Patriots (10v-6d) les Floridiens peuvent désormais préparer la prochaine saison. Olindo Mare transforme pas moins de 4 field goalsField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. durant la rencontre. Ricky Williams (108 yards au sol) marque un touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) et Gus Frerotte lance une passe de 15 yards pour un nouvel essai à son receveur Marty Booker à 9 minutes du terme de la partie. Malgré 2 touchdowns en fin de match de Tim Dwight et Ben Watson, les Patriots s'inclinent à la maison. Il faut signaler que coach Bellichick a laissé au repos la plupart de ses titulaires en vue de leur prochaine rencontre samedi prochain, le Wild Card face aux Jaguars de Jacksonville. Tom Brady (3/8 pour 37 yards, 1 touchdown et 1 interceptionInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).) ne joue que quinze minutes et laisse ensuite sa place à Matt Cassell qui termine la rencontre avec une fiche de 11 passes réceptionnées pour 168 yards et 2 touchdowns. A noter l'exploit de Doug Flutie qui réussit un "drop kick". Il faut remonter à 1941 et celui de Ray McLean (Chicago Bears) pour le dernier d'une longue disette de 64 ans ! La semaine prochaine, l'équipe Bostonienne pourra aligner de nouveau ses titulaires pour une équipe de New England qui a gagné au moins 10 rencontres sur leur cinq dernières saisons ! Pas mal...

Les deux plus mauvaises équipes de la poule se rencontrent ce dimanche. Et devant ses supporters, les New York Jets (4v-12d) l'emportent 30 à 26 face aux Buffalo Bills (5v-11d). La victoire locale intervient à 5 minutes de la fin de la rencontre avec un touchdown de 95 yards ! Justin Miller retourne un coup de pieds d'engagement et ne sera jamais rattrapé pour le plus grand plaisir des New Yorkais. Un peu plus tard, Ty Law scelle définitivement la victoire des siens avec sa troisième interceptions de la partie. En face, Mike Mularkey, sujet à de nombreuses critiques cette saison, semble parti pour rempiler une saison de plus en tant que head coach des Bills. Par contre, le patron de l'équipe, Tom Donahoe, risque de perdre son fauteuil pendant l'intersaison. Bien sûr, les résultats de la franchise cette saison n'ont pas été convaincants alors qu'ils ambitionnaient une place de playoffs en septembre dernier. Rian Lindell tranforme 4 field goals alors que son quarterback, Kelly Holcomb (23/37 et 2 touchdowns) se fait intercepter à quatre reprises. A l'année prochaine Messieurs !AFC Nord par Alain Fresquet

Les fans des Steelers (11-5) sont un peu triste ce matin. Certes, leur équipe s'est qualifiée pour les playoffs, mais ils ne verront plus Jerome Bettis traîné les linebackersLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. sur plusieurs mètres sur ses courses surpuissantes. Le Bus ne fera plus d'arrêt au Heinz Stadium. En effet, les Hommes de Fer se déplacent à Boston la semaine prochaine et à Indianapolis en cas de demi-finale de conférence.
Leur adversaire en Wild Card, les Bengals (11-5) de Cincinnati ont perdu leurs deux derniers matchs mais il n'y a pas de quoi tirer la sonnette d'alarme car ses rencontres n'avaient pas d'enjeu. Contre la grosse défense des noirs et jaunes, les tigres peuvent opposer un des meilleurs trident de la NFL avec Carson Palmer (3836 yards, 32 Tds, 12 Ints et 101.1 de rating), Rudi Johnson (1458 yards galopés et 12 Tds) et enfin Chad Johnson (1432 yards et 9 Tds). De quoi avoir une magnifique belle entre ces deux équipes après que chaque équipe ait gagné un match lors de la saison régulier.

Les Ravens (6-10) et les Browns (6-10) se sont rencontrés dans un match pour du beurre. Leur affrontement a comme prévu accouché d'une souris. Les Browns remportent ce duel 20 à 16 en revenant à la marque en seconde mi-temps. En fait, l'actualité de ces deux clubs se trouve dans les coulisses. A Baltimore, Brian Billick garde sa place mais devrait faire valser ses assistants avant le mois de septembre. Les Cleveland Browns eux, ont surpris en se séparant de Phil Savage son manager général, considéré comme un véritable gourou lors des drafts.AFC Sud par Pierre-François Flores

Une fois n'est pas coutume nous allons commencer par la plus mauvaise franchise de la ligue, les Houston Texans (2-14). Leur défaite à San Francisco 20 à 17, leur donne la dernière place de la ligue et le premier choix de Draft en avril prochain. Ils terminent avec un bilan diamétralement opposé à celui de la meilleure équipe cette saison, les Indianapolis Colts (14-2). Les backups des Stars ont eu raison d'une faible équipe de l'Arizona sur le score de 17 à 13. Les supporters des Poulains ont maintenant deux semaines pour se conditionner avant le match de Divisional Playoffs.
Les Jacksonville Jaguars (12-4) et les Tennessee Titans (4-12) n'avait rien à attendre de leur confrontation même si leur avenir proche est différent. Les premiers joueront les double champions à Foxboro le weekend prochain, tandis que les seconds seront en vacances. Quoiqu'il en soit, les Jags n'ont pas relâché la pression et inflige un 40 à 13 aux Titans. Le score est même de 40 à rien à l'entame du dernier acte.AFC Ouest par Alexandre Dognon

Les Chiefs passent à la trappe
Le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. Larry Johnson, une des révélations de l’année, s’avère une nouvelle fois décisif. Pourtant l’écrasante victoire des Kansas City Chiefs (10-6) sur l’une des meilleurs équipes de la saison, les Cincinnati Bengals (11-5), n’a pas suffi à les qualifier pour le Wild Card. Difficile dénouement pour cette équipe qui joue dans l'une des poules les plus relevées. D’autant plus que l’entraîneur Dick Vermeil, après cinq années de service, quitte la NFL. Le coureur remplaçant de Priest Holmes en début de saison a fait des étincelles. Ses 201 yards pour trois touchdowns lui permettent d’atteindre les 1750 yards, record du club. Le quarterback Trent Green assure le spectacle avec 344 yards à la passe. Les Bengals n’avait rien à espérer de ce match mais encaisse tout de même 537 yards et 37 points. On regrette que la meilleure attaque de la NFL ne figure pas en playoffs. La défense a assurément privé cette franchise de l'accession à l’élite. Elle concède seulement 161 yards, la meilleure performance de la saison. Ce genre de prestations ont été trop rares.

Les Broncos se rassurent
Les Denver Broncos (13-3) se sont facilement débarrassés des San Diego Chargers (9-7) sur le score de 23 à 7. La seule interrogation concerne les running backs. En effet un dilemme se pose, quel coureur titulariser ? Tatum Bell, réputé pour sa vitesse, aime profiter des grands espaces. Pourtant, face à la meilleure défense contre la course, il enregistre trois touchdowns. Mike Anderson devrait conserver sa place de N°1 grâce à un physique plus agressif, il dépasse les 1000 yards et affiche 12 touchdowns cette saison. Sans oublier Ron Dayne, un remplaçant de luxe. Les Broncos pourront compter sur le vétéran John Lynch pour les playoffs. A 34 ans, le défenseur est l’auteur de deux sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). pour deux fumblesFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. dont un conduisant à un safety.
San Diego qui a remporté la division l’année passée a perdu trois de ses quatre derniers matchs. Après une victoire contre les Colts, ils ont été privé de playoffs par les Chiefs. LaDainian Tomlinson, avec deux records cette saison, a joué les quatre derniers matchs avec des côtes fêlées. A ce niveau, une équipe ne peut se reposer sur un seul homme pour atteindre le titre.
Les Oakland Raiders (4-12) finissent bon dernier de l’AFC ouest avec cette nouvelle déconvenue face aux New York Giants sur le score de 30 à 21. La belle prestation de Kerry Collins (331 yards et 3 TD) est anecdotique au regard de leur saison. Randy Moss dépasse à peine les 1000 yards grâce à ses 116 yards pour deux touchdowns. L’absence de coureur digne de ce nom n’a pas permis de remporter leur dernier match. Le bilan est plutôt décevant.

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NFC Est par Christophe Brulefert

Les Giants de New York (11-5) remportent leur premier titre de division depuis 2000 grâce à leur succès chez les Raiders d'Oakland (4-12) sur le score de 30-21 (voir AFC ouest). Les joueurs de Tom Coughlin ont eu toutefois besoin d'une autre grosse performance de Tiki Barber (203 yards et 1 TD). Grâce à cette victoire, les New-Yorkais sont assurés de jouer à domicile pour les Wild Cards contre les Panthers de Carolina (11-5). Un duel qui promet d'être palpitant.

Les Redskins de Washington (10-6) se sont imposés chez les Eagles de Philadelphie (6-10) sur le score de 31-20. C'est la cinquième victoire de suite pour les Peaux Rouges qui sont également assurés de participer aux phases finales pour la première fois depuis 1999. Ce succès n'a pourtant pas été aussi simple que le score ne l'indique. Il aura fallu un match titanesque de la défense (qui a provoqué 6 pertes de balles) et de Clinton Portis (27 courses pour 112 yards, 2 TDs). Pour le premier tour, les Redskins se déplaceront chez les Tampa Bay Buccaneers pour une revanche. Les deux équipes s’étaient déjà affrontées lors d'un des Divisional Playoffs Game en janvier 2000.

La qualification des joueurs de la capitale a éliminé d'office les Cowboys de Dallas (9-7) qui n'ont pas trouvé la force de s'imposer à domicile contre les Rams de Saint Louis (6-10). Les Texans se sont même inclinés sévèrement sur le score de 20-10 dans un match sans enjeux. La principale question qui reste sans réponse pour le moment est de savoir si le coach Bill Parcells reviendra en 2006 ou pas. Quoi qu'il en soit, les Texans en sont quittes pour se renforcer dans les mois à venir. Terrel Owens sera-t-il un Cowboys comme la rumeur l'annonce ? Réponse au mois de mars.

Avec leur échec face aux Redskins, les Aigles réalisent leur pire saison depuis 1999. Les nombreuses blessures (Mc Nabb et Westbrook) et l'affaire Owens ont eu un grand impact mais n'expliquent pas tout pour autant. Les mois à venir seront donc cruciaux (draft, free agency) pour l'équipe d'Andy Reid car il faudra bien répondre à cette question : la saison 2005 était elle un déclin définitif ou provisoire ?NFC Nord par Alain Fresquet

Les jeux étaient fait avant cette dernière journée dans cette division mais cela ne veut pas qu'il ne se soit rien passé. Mike Tice a été l'une des premières victimes de l'intersaison, son contrat n'a pas été renouvelé par le nouveau propriétaire des Vikings (9-7), Zygi Wilf. La dernière victoire de Minnesota 34 à 10 contre la réserve de Chicago n'a rien changé au destin de ce coach haut en couleur. La nouvelle de cette éviction a semé le trouble dans le vestiaire des violets, Tice très apprécié par ses joueurs a reçu un soutient sans équivoque de leur part. Le prochain technicien des barbares à natte devra composer avec un groupe pas très heureux du changement. En 4 saisons Mike a un bilan équilibré de 32 victoires pour 32 défaites. Son successeur devra consolider une défense déjà présentable et trouver le moyen de faire avancer son attaque au sol. Mwelde Moore a été la menace terrestre la plus efficace des Vikings avec seulement 663 yards gagnés à la course, trop peu pour ouvrir des espaces à ses receveurs pourtant talentueux.

Une autre page se tourne dans la NFC Nord, il est fort probable que Brett Favre ait joué son dernier match à Lambeau Field. En effet, il avait lié son sort a celui de Mike Sherman, son coach qui vient d’être mis à la porte. Le célèbre QB se laisse encore un peu de temps pour réfléchir et annoncera sa décision durant le mois qui vient. Comme la vie est bien faite pour les grands champions, Favre a peut être fini sur une victoire contre Seattle (23 à 17) et devant son ancien mentor Mike Holmgren. Favre était un véritable créateur dans un sport sur-codifié, il était un gagneur invétéré et surtout un formidable coéquipier qui prenait du plaisir sur le terrain. Il a aussi donné beaucoup de plaisir comme le démontre sa ligne de statistique hallucinante (plus de 53.000 yards lancés et 397 touchdowns en 15 ans).

Le départ de Joey Harrington de Détroit (5-11) va briser beaucoup moins de coeur. L'ancien 2ème choix de draft (derrière David Carr) arrive à la fin de son mirifique contrat et il ne sera pas conserver par les Lions. Il a terminé sa carrière dans le middle west par une défaite 35 à 21 contre Pittsburgh. Toutefois, il ne faut seulement trouver un quarterback, il faut aussi dégoter un coach avec assez de talent pour reconstruire totalement l'équipe.

Les Bears de Chicago (11-5) attendent avec impatience leur premier match de playoffs depuis des lustres. Ils joueront le 14 ou le 15 janvier prochain. Leur adversaire sera le vainqueur de la rencontre Tampa Bay - Washington, ou les Panthers si ces derniers se défont des Giants. Ils ont 2 semaines pour reposer leurs principaux atouts à savoir leur défense, n°1 du pays, et Thomas Jones, sous médiatiser malgré ses 1390 yards et ses 9 Tds.NFC Sud par François Martinez

Il n’y a pas eu de surprise dans cette dernière journée de la NFC Sud. Les Tampa Bay Buccaneers (11-5) remportent leur premier titre de division depuis 3 ans, en dominant les New Orleans Saints (3-13) sur le score de 27 à 13. Les Bucs étaient déjà assurés de jouer les playoffs avant le match du fait de la victoire des Giants de New York Samedi. Ils sont désormais assurés de jouer le tour des Wild Card à domicile contre les Redskins de Washington. Pour les floridiens, qui sont à 6 victoires en 8 rencontres dans leur Raymond James Stadium, c’est un avantage non négligeable et qui donne énormément d’ambition à une équipe que peu de personnes voyaient à ce stade de la compétition au début de la saison.
Après leur victoire au Super Bowl il y a 3 ans, les hommes de Jon Gruden avaient perdus 20 de leurs 32 matchs de saison régulière les deux années suivantes. Cette victoire face aux Saints est acquise avec les ingrédients habituels des Pirates : une défense de fer et une attaque jeune qui se contente d’assurée la marque. Le match aurait pu cependant prendre une autre tournure. Il reste 12 minutes à jouer et le score est de 17-13 en faveur des Bucs. Chris Simms (12/25, 143 yards et 2 essais) lance alors une passe qui est contrée, le linebacker Ronald McKinnon plonge et semble récupérer le cuir. Gruden demande la révision vidéo et l’action est annulée car le ballon avait touché le sol avant que McKinnon ne le saisisse. Dans ce match, il faut noter également les statistiques de Cadillac Williams (22 courses pour 81 yards) et de Joey Galloway qui marque son 10ème TD de la saison, un record pour un receveur des Bucs. Du côté de New Orleans, la saison catastrophique prend fin avec une 11ème défaite en 12 matchs. Il faut déjà repenser à la prochaine campagne qui ne pourra être que meilleure.

Les Carolina Panthers(11-5) vont eux aussi en playoffs grâce à leur victoire écrasante 44 à 11 devant des Atlanta Falcons (8-8) qui étaient déjà en vacances. 33 points d’écart soit la plus grosse marge dans l’histoire des Panthers. Le match s’est résumé à un cavalier seul des bleus et blanc. Deshaun Foster amasse 165 yards dont la plus longue course de l’histoire de la franchise de la Caroline du Nord (70 yards). Delhomme finit avec une fiche de 14/20 pour 163 yards et 2 TD. Carolina défendra donc ses chances en playoffs ce week end chez les Giants de New York ; deux ans après avoir été finaliste du Super Bowl. En ce qui concerne les Falcons, il peut y avoir beaucoup de regrets. En effet, les hommes de Jim Mora Jr ont perdu 6 de leurs 8 derniers matchs de la saison dont 3 à domicile. C’est un cruel échec après être aller en finale de conférence la saison dernière.NFC Ouest par Roberto Cabella

Les Seattle Seahawks (13v-3d) s'inclinent chez les Packers de Green Bay (4v-12d) sur le score de 23 à 17. Mais, Shaun Alexander (Seattle) rentre dans l'histoire avec son 28ème touchdown de la saison, un de plus que Priest Holmes (voir résumé NFC Nord).
Les Cowboys de Dallas (9v-7d) se font surprendre à la maison face aux Saint Louis Rams (6v-10d) sur le score de 20-10 (voir résumé NFC Est).
Tony Dungy retrouve son équipe (Colts d'Indianapolis) après le décès de son fils pour une courte victoire, 17-13, face aux faibles Arizona Cardinals (5v-11d) (voir résumé AFC Sud).
Dans la bataille des plus mauvaises franchises de la NFL, les San Francisco 49ers (4v-12d) s'en sortent (20 à 17) face aux Texans de Houston (2v-14d). Il faut attendre les prolongations pour désigner un vainqueur et Joe Nedney, d'un field goal de 33 yards, donne la victoire aux siens. L'équipe locale cède ainsi le titre peut convoiter de plus mauvaise équipe de la ligue à son adversaire du jour. Pour seule consolation, les Texans se voit attribuer le premier choix de la draft 2006. Ils peuvent ainsi rêver d'enrôler la star universitaire et vainqueur du Trophée Heinsmann Reggie Bush (University of South California). Bien maigre consolation pour cette franchise qui a beaucoup de mal à décoller depuis sa création !Les leaders statistiques définitifs de la saison régulière 2005

Une nouvelle fois Peyton Manning domine la ligue au QB Rating dans une saison où il aura moins lancer de passes et de touchdowns (28 contre 49 en 2004).
Shaun Alexander échoue à 120 yards de la marque mythique des 2000 yards sur une saison. Il a fort à parier qu'il ne sera pas loin du MVP de la saison. Néanmoins, la faiblesse de la division NFC Ouest relativise sa performance.
Alors un troisième MVP pour Manning ? C'est fort possible.

Coureurs (en yards)
1. SSafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen.. Alexander SEA 1880
2. T. Barber NYG 1860
3. L. Johnson KC 1750
4. CCenter (C)
c'est le joueur de la ligne offensive qui transmet le ballon entre ses jambes au QB lors du snap.. Portis WAS 1516
5. E. James IND 1506

Passeurs (en yards)
1. T. Brady NE 4110
2. T. Green KC 4014
3. B. Favre GB 3881
4. C. Palmer CIN 3836
5. E. Manning NYG 3762

Passeurs (rating)
1. Peyton Manning IND 104.1
2. Carson Palmer CIN 101.1
3. Ben Roethlisberger PIT 98.6
4. Matt Hasselbeck SEA 98.2
5. Marc Bulger STL 2297 94.4

Réception (en yards)
1. S. Smith CAR 1563
2. S. Moss WAS 1483
3. C. Johnson CIN 1432
4. L. Fitzgerald ARI 1409
5. A. Boldin ARI 1402

Sacks (nombre)
1. D. Burgess OAK 16
2. O. Umenyiora NYG 14.5
3. S. Rice TB 14
4. K. Vanden Bosch TEN 12.5
5. A. Schobel BUF 12

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