• 6/12 12h37 — Dans l'intimité du "Senior Day" de BYU avec Jack Kelly
• 1/12 16h25 — Maverik Stadium, cœur battant
• 25/11 15h22 — Sous les néons du Strip, les Raiders cherchent leur place
• 24/11 22h49 — “Blue Turf Fever” : une journée au cœur de Boise State
• 21/11 19h29 — Boulder Blues : Le crépuscule doré de Deion Sanders
• 20/11 17h38 — Le Football dans l’Utah : entre foi, fierté et fureur
• 15/11 13h42 — Wild West Football Tour : le jeu !
• 8/11 11h42 — Wild West Football Tour : les Roadtrips sont de retour sur FA.com
• 15/7 18h19 — Les Musketeers s'inclinent 40-33 face aux Vikings
• 17/3 20h43 — Les Molosses ont du mordant !

Les jeux sont presque faits avant la dernière semaine de saison régulière. Presque, car 6 équipes peuvent encore espérer accrocher une place en playoffs. Huit étant déjà qualifiées, 18 franchises sont d'ores et déjà en vacances. Le point complet sur la NFL, c'est parti !AFC Est par Roberto Cabella

Ricky Williams is back ! Le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. des Miami Dolphins (8v-7d) sort le grand match avec 26 courses pour 172 yards et 1 touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir). Il permet à son équipe de remporter son cinquième matche de suite, ce qui n'était plus arrivé depuis 1999. L'équipe de Nick Saban fini donc invaincue au mois de décembre (pour la première fois depuis 20 ans). Elle l'emporte assez aisément face aux faibles Titans du Tennessee (4v-11d) sur le score de 24 à 10. Pourtant éliminés, les "Fins" peuvent préparer l'avenir avec confiance, eux qui sortaient d'une campagne 2004 catastrophique. Steve McNair (quarterback) joue peut être ses derniers instants au sein de la franchise du Tennessee. De nombreuses équipes sont intéressés dont les Dolphins. Il termine avec une fiche de 5/13 pour 34 et 2 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).. Il sera remplacé par Billy Volek (14/24, 132 yards et 2 touchdown) durant le deuxième quart-temps suite à une blessure. D'ailleurs, coach Fisher dira après la rencontre : La seule chose positive est que la saison soit finie... A l'année prochaine alors !
Les Buffalo Bills (5v-10d) l'emportent 37-27 chez les Bengals de Cincinnati (11v-4d). (voir AFC Nord).
Les New England Patriots s'imposent face aux Jets 31 à 21 lors du Monday Night Game joué à New York.AFC Nord par Alain Fresquet

On va un peu s'avancer, imaginons que les Steelers (10-5) battent les Lions à domicile (rien de très risqué n'est-ce pas ?). Ils retrouveraient au premier tour des phases finales, les Bengals (11-4). Marvin Lewis et les siens n'ont pas du beaucoup apprécier le spectacle qu'ils ont vu en direct du Paul Brown Stadium de Cleveland. Pittsburgh a totalement écrasé la concurrence 41 à 0. Charlie Frye est encore sous le choc de ses 8 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain)., la défense des marrons a été bombardée de toute part et concède 457 yards dont 209 à la course. Qu'on se le dise les hommes de fer seront un obstacle quasiment infranchissable sur la route du Super Bowl.
Cincinnati pourrait donc longtemps regretter sa défaite 27 à 37 face aux Bills. D'abord, elle rend comme on l'a vu quasiment inévitable un affrontement avec des Steelers de plus en plus impressionnants. Ensuite, le revers contre Buffalo a peut être révélé quelques fissures dans la défense des tigres. Kelly Holcomb a lancé pour 309 yards et les félins pour la 1ère fois de la saison perde la turnover battle. Pire, Carson Palmer voit sa seconde interception remontée pour un touchdown par Terence McGee à 35 secondes de la fin. Sur ce gros jeu les Bisons se mettent hors d'atteinte des locaux. Certes, pour les Bengals, cette rencontre n'avait aucune importance mais il faudra montrer un visage plus sérieux la semaine prochaine pour rassurer les fans. Chad Johnson, le receveur vedette des Bengals n'a pas l'air de s'inquiéter, il a encore trouvé une manière originale de fêter un touchdown. Après avoir inscrit 6 points sur une réception de 41 yards. Il est parti chercher une hotte dans laquelle se trouvaient des tee-shirts et des casquettes, qu'il a distribué à des spectateurs ! Qui dit mieux ?
Les Ravens (6-9) se réveillent trop tard (voir NFC Nord). Les Browns (5-10) ont maintenant un affront à laver après voir sombré contre Pittsburg.AFC Sud par Pierre-François Flores

Tony Dungy n'était pas du voyage à Seattle samedi pour voir ses Indianapolis Colts (13-2) affronter les Seahawks (13-2) et pour cause. L'ex-coach des Bucs a retrouvé sa famille en Floride pour préparer les funérailles de son fils James, 18 ans, décédé le 22 décembre. Les obsèques ont eu lieu hier, mardi, devant un parterre de stars et de dirigeants, Paul Tagliabue (président de la NFL) en tête.
Le football est donc mis entre parenthèses pour Indy actuellement. La victoire 28-13 des Seahawks leur offre l'avantage du terrain tout le long des playoffs tandis que la défaite des Colts ne changent rien. Ils ont déjà assuré ce même avantage depuis 15 jours.

Dans le match 100% AFC Sud de la semaine, les Jacksonville Jaguars (11-4) l'emporte logiquement 38 à 20 face aux modestes Houston Texans (2-13). Ce succès leur permet de s'octroyer l'une des deux Wild Card AFC. Cette division est la première de la ligue cette année à qualifier deux équipes pour les playoffs. La dernière journée comptera donc pour rien puisque, quelque soit le résultat des courses, les Colts et les Jags sont assurés d'être, respectivement, 1er et 5ème de l'AFC.

Déjà éliminés, les Tennessee Titans (4-11) enregistrent une 11ème revers en 15 matchs à Miami face aux Dolphins 24 à 10.AFC Ouest par Alexandre Dognon

Pas de playoffs pour San Diego, Kansas City toujours dans la course
Après une énorme déception la semaine passé, les Kansas City Chiefs (9-6) ont réussi à se débarrasser de leurs principaux rivaux, les San Diego Chargers (9-6) dans la course aux phases finales. Sur le score de 20 à 7, Larry Johnson et ses coéquipiers ont mis fin aux espoirs des hommes de Marty Schottenheimer. Après s’être débarrassé des invincibles Colts, les Chargers sont passés à côté de leur match. Seul le tight end Antonio Gates a pu faire illusion avec une réception dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain. dans le premier quart temps. Le quarterback Drew Brees n’a pas fait d’étincelles comme à son habitude, mais il n’a pas non plus fait preuve d’efficacité (65,3 d’évaluation). LaDainian Tomlinson ne dépasse pas les 50 yards. La défense, la meilleure contre la course cette saison, a permis pour la première fois à un coureur de dépasser les 100 yards en 17 matchs. Le running back Larry Johnson cumule 179 yards, dont 131 yards au sol, pour deux touchdowns. Les 18,5 plaquages du linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. Donnie Edwards n’ont rien pu faire. Il a fait parlé toute sa puissance après une passe de Trent Green, en pulvérisant deux corner backs et en portant le ballon sur 28 yards jusqu’à l’en-but. C’était un des plus beaux jeux que j’ai vu dans ma carrière a lancé le vétéran Willie Roaf. Pour autant, rien est fait pour les Chiefs. Ils devront s’imposer à Cincinnati tandis que Pittsburgh perde à Detroit et les Chargers s’incline à Denver. Les Chargers finiront la saison à Denver dans un match sans enjeu.

Les Broncos s’épargnent le premier tour
Déjà en tête de l’AFC ouest, les Denver Broncos (12-3) avaient l’ambition de remporter le titre de division et d’éviter un match de barrage handicapant dans la course au Super Bowl. C’est chose faite avec cette victoire 22 à 3 sur les Oakland Raiders (4-11). La défense des Raiders est restée léthargique face à une équipe aussi équilibrée que les Broncos. Jake Plummer, aussi à l’aise à la passe qu’à la course ouvre les hostilités pour le premier touchdown de la rencontre. Les inséparables Bell et Anderson (117 yards au sol) se sont chargés de pilonner une première ligne défensive d’ordinaire plus solide. Les receveurs Ashley Lelie et Rod Smith cumulent quant à eux 201 yards. Jason Elam s’est occupé de peaufiner le score avec trois field goalsField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit.. Les Raiders n’ont rien fait pour renverser la tendance. Ni l’entraîneur Nurv Turner, ni Kerry Collins n’ont semblé capables d’inquiéter les Broncos. Collins fut même intercepté dans la end zone par le safety Nick Ferguson. Les fautes se sont enchaînées tenant les Raiders à seulement 248 yards à l’attaque. L’absence de LaMont Jordan a également du pesé lourd. La satisfaction est totale pour les Broncos qui alignent huit victoires sans aucune défaite à domicile cette saison. Ils ont sans nul doute les prétentions d’atteindre le Super Bowl. La défense comme l’attaque disposent d’un effectif solide.

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NFC Est par Christophe Brulefert

Il n'y a décidément rien de simple dans la NFC Est cette année. Il va falloir attendre la dernière journée pour connaître le successeur des Aigles. Bien que toujours premiers, les New York Giants (10-5) ont manqué l'occasion de remporter leur premier titre de division depuis 2000. En effet, les joueurs de Tom Coughlin ont eu la mauvaise idée de s'incliner la veille de noël chez les Redskins de Washington (9-6) sur le score de 35-20. Les joueurs de Joe Gibbs ont pris le contrôle du match d'entrée de jeu et n'ont jamais vraiment été inquiétés. Clinton Portis est resté fidèle à lui même (27 courses, 108 yards, 1 Td) et s'est en plus offert le luxe de lancer une passe de touchdown de 17 yards. Les quarterbacks Mark Brunell (7/11, 112 yards, 2 TDs, 1 interception) et Patrick Ramsey (5/7, 104 yards, 1 TD) se sont montrés très efficaces. Pour les visiteurs, Eli Manning a une nouvelle fois démontré son manque d'expérience (23/41, 244 yards, 1 TD, 1 interception) et cela devient inquiétant. Tout n'est pas noir pour autant pour les New-Yorkais qui obtiennent néanmoins leur ticket pour les playoffs avec la défaite des Vikings. Dimanche prochain, les Giants tenteront de finir le travail chez les Raiders d'Oakland (4-11). Une tâche à priori largement accessible.

Avec cette quatrième victoire consécutive, les Peaux Rouges conservent non seulement leur deuxième place mais renforcent également leurs chances de participer aux phases finales. Une victoire la semaine prochaine chez les faibles Eagles de Philadelphie (6-9) leur garantirait un ticket d'entré.

Les Cowboys de Dallas (9-6) ont encore quelques espoirs. Ils se sont imposés à Carolina samedi après-midi sur le score de 24-20 (voir NFC sud). Néanmoins les choses sont plus compliquées. Les Texans doivent non seulement s'imposer dimanche prochain à domicile contre les Rams de Saint Louis (5-10) mais aussi espérer une défaite des Redskins.

Les Aigles ont désormais hâte de se retrouver en vacances. Ils viennent de s'incliner chez les Cardinals d'Arizona (5-10) sur le score de 27-21 (voir NFC Ouest). Ils recevront la semaine prochaine les Redskins et tenteront malgré tout de jouer les troubles fêtes.NFC Nord par Alain Fresquet

En menant, 14 à 10 à la pause, les Vikings (8-7) ont bien cru avoir fait le plus dur. Malheureusement leur défense n'a pas su préserver cet avantage pourtant crucial. En encaissant 19 points en 2ème mi-temps, Minnesota laisse échapper sa dernière chance d'accéder aux playoffs. L'équipe de Mike Tice portée par son escouade défensive depuis début novembre a été méconnaissable. Contre les Violets, Kyle Boller, pourtant sur la sellette, a eu des faux airs de Pro-Bowler avec 24 passes réussies sur 34 pour 289 yards et 3 touchdowns. Les défenseurs des Twin Cities ont surtout souffert sur les 3èmes tentatives. La statistique dans ce domaine à la fin de la rencontre est hallucinante. La défense des barbares nordiques n'a tenu que 5 fois sur 15 sur ces actions capitales. Il est encore trop tôt pour savoir si Mike Tice sera de retour en 2006, toutefois il peut être content de sa fin de saison, sa défense ressemble à quelque chose. Le receveur rookie Troy Williamson a monté de belles qualités de playmaker, il suffit que Daunte Culpepper se remette la tête à l'endroit pour que les Vikings contestent la suprématie des Bears (11-4) sur la NFC Nord dès 2006.
Ces derniers continuent d'imprimer leur marque sur cette saison. Les voilà qualifiés directement pour le second tour des playoffs avec l'avantage de recevoir leur adversaire après avoir battu les Packers (3-12) 24 à 17. Cette semaine a confirmé la reprise en main de l'équipe par le QB Rex Grosman. On ne pas dire qu'il ait été génial avec un 11 sur 23, 166 yards, 1 TD et 1 int. Mais cela suffit apparemment à Lovie Smith, son coach. De toute façon Chicago a bien d'autres arguments pour gagner un match. Sa défense, par exemple, a mangé tout cru un Brett Favre voulant trop en faire, elle l'a intercepté à 4 reprises. En attaque, Grossman assure donc les affaires courantes et se sont les running backs qui mettent l'équipe dans le sens de la marche. Thomas Jones confirme encore une fois sa grande saison avec 105 yards en 25 portées et 1 essai. Le prometteur Adrian Peterson n'est pas à oublier avec 30 yards en 8 portées. Les équipes de la NFC sont prévenues pour espérer voir Détroit en son 40ème Superbowl, il faudra arrêter ces deux là.
Au fond du classement, Détroit (5-10) dans l'un des pire match de l'année a battu La Nouvelle Orléans 13 à 12. Aucun touchdown offensif marqué dans cette rencontre, seul le défenseur des lions Shaun Roger a passé la ligne d'en-but en levant les bras sur un retour de fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre.. Jason Hanson a donné le coup de grâce aux Saints et soulagé les spectateurs de San Antonio (Ils pouvaient enfin rentrer chez eux et en finir avec ce désastre) en marquant un field goal dans les ultimes secondes.
Green Bay avait un backfield offensif composé de Noah Herron et Tony Fisher, bien insuffisant pour réaliser un miracle face à Chicago. Allez courage Brett, la saison touche à sa fin.NFC Sud par François Martinez

Comme on le pressentait, il faudra attendre la dernière journée du championnat pour connaître les qualifiés dans cette poule. Après 15 matchs, Tampa Bay et Carolina devront attendre la 17ème semaine pour savoir si leur route vers le titre continue. Et dans cette course aux playoffs, ce sont les Tampa Bay Buccaneers (10-5) qui ont pris un énorme avantage en s’imposant au terme d’un match à coupé le souffle face aux Atlanta Falcons (8-7) (voir résumé ici).
De leur côté, les Carolina Panthers (10-5) ont raté le coche. Ils ne leur fallait qu’une victoire contre Dallas à domicile pour être assuré de jouer les playoffs, et c’est manqué ! La faute à un Julius Jones des grands jours. Avec 194 yards amassés (meilleure performance en carrière) et 2 touchdowns, le coureur des Cowboys piétine une défense de Carolina peu inspirée pour l’occasion. Le match souffre cependant d’une contestation de la part des hommes de John Fox. A la fin du 4ème quart temps, alors que le score est de 20 à 17 pour les Panthères, Cundiff, le botteur des Cowboys tente une transformation à 3 points pour décrocher la prolongation. Ken Lucas et Julius Peppers essaient de contrer le coup de pied qui passe à côté des poteaux. Mais un mouchoir jaune est lancé. Les arbitres jugent que le ballon n’a pas été touché par les défenseurs et que Peppers dans son élan a bousculé le botteur après la transformation. Les Panthères demandent une révision vidéo car Lucas est persuadé d’avoir détourné le cuir mais rien n’y fait et Dallas peut continuer en attaque. Trois actions plus tard, Drew Bledsoe trouve Terry Glen pour le touchdown qui scelle le score de la rencontre 24-20. Symbole de la frustration qui a accompagné les hommes de la Caroline du Nord durant tout le match : Steve Smith a été expulsé en 3ème quart temps pour avoir bousculé un arbitre. Bref, une rencontre à vite oublier pour les Panthers car un match décisif se profile. Malgré cette défaite, ils sont toujours maîtres de leur destin et une victoire à Atlanta dimanche les qualifieraient pour les Wild Card.
Pour être complet, il faut noter la douzième défaite de la saison des New Orleans Saints (3-12) face aux Detroit Lions.NFC Ouest par Roberto Cabella

Les Seattle Seahawks (13v-2d) dominent largement les Colts d'Indianapolis (13v-2d) sur le score de 28-13. Ceux qui il y a une semaine encore jouaient la "perfect season", concédent leur deuxième défaite de suite. De plus, coach Tony Dungy n'est pas présent lors de ce long déplacement dans le nord ouest des Etats-Unis. Il a eu le malheur de perdre son fils en début de semaine et il est logiquement resté avec les siens. De toute manière, la franchise de l'Indiana n'est pas venu pour la gagne car elle aligne son équipe réserve. Déjà assurés de l'avantage du terrain durant les playoffs, Peyton Manning et sa troupe sont laissés au repos. En face, les Seahawks grâce à ce succès, se voient eux aussi octroyer le droit de jouer toutes leurs rencontres à la maison. Avec cet onzième succès de suite, Seattle devient un sérieux candidat à la couronne finale. Et il risque bien d'y avoir une belle revanche entre ses deux équipes lors du prochain Super Bowl.
Shaun Alexander sort de nouveau le gros match avec 139 yards amassés au sol. De plus, il égalise le nombre de touchdowns marqués en une saison avec 27, rejoignant ainsi Priest Holmes. Il ne reste plus qu'à croiser les doigts pour retrouver ses deux belles franchises en découdrent dans un peu plus d'un mois.

A Saint Louis, les San Francisco 49ers (3v-12d) remportent un rare succès en venant à bout des Saint Louis Rams (5v-10d) sur le score de 24 à 20. Frank Gore donne la victoire aux siens grâce à un touchdown de 30 yards à la course à 4 minutes de la fin. L'équipe californienne stoppe ainsi sa série de sept revers consécutifs. Saint Louis, qui s'inclinent une fois de plus à la maison, mène pourtant 20-7 à la fin du deuxième quart-temps. Elle s'appuie sur Jamie Martin qui lance dans la rencontre pour 354 yards (33/41, 1 touchdown et 2 interceptions). Mais les Rams ne sont plus ce qu'ils étaient et perdent pour la cinquième fois en huit rencontre sur leurs terres. Même Torry Holt et ses 163 yards réceptionnés n'ont pas suffit.

Enfin, les Arizona Cardinals (5v-10d) remportent un beau succès face aux Eagles de Philadelphia (6v-9d) sur le score de 27-21. Ces derniers, pourtant finaliste du superbowl l'an passé, s'inclinent pour la septième fois lors de leurs neuf dernières rencontres. L'équipe d'Andy Reid va devoir recadrer son équipe pour redevenir compétitive comme elle le fut ces dernières années. Mike McMahon termine avec une fiche de 12/33 pour 151 yards, 1 touchdown et 1 interception. En face, Josh McCown, est plus prolifique avec presque 300 yards lancés pour 2 touchdowns et 1 interception. D'ailleurs, c'est sans doute la dernière fois que les fans du Sun Devil Stadium ont vu Josh jouer sous l'uniforme des Cardinaux. Ce dernier est un incontestable "free agent" et nombreuses sont les franchises à s'y intéresser. De plus, l'année prochaine, l'équipe de l'Arizona changera de stade pour aller poser ses valises dans la banlieue ouest de Glendale... La fin d'une époque, pas plus mal en même temps !Les leaders statistiques

Coureurs (en yards)
1. SSafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire..
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen.. Alexander SEA 1807
2. T. Barber NYG 1657
3. L. Johnson KC 1549
4. E. James IND 1506
5. R. Johnson CIN 1440

Passeurs (en yards)
1. T. Brady NE 4073
2. CCenter (C)
c'est le joueur de la ligne offensive qui transmet le ballon entre ses jambes au QB lors du snap.. Palmer CIN 3782
3. P. Manning IND 3742
4. T. Green KC 3670
5. B. Favre GB 3622

Passeurs (rating)
1. Peyton Manning IND 104.3
2. Ben Roethlisberger PIT 103.4
3. Carson Palmer CIN 101.4
4. Matt Hasselbeck SEA 98.1
5. Marc Bulger STL 94.4

Réception (en yards)
1. S. Smith CAR 1432
2. S. Moss WAS 1400
3. C. Johnson CIN 1377
4. L. Fitzgerald ARI 1329
5. A. Boldin ARI 132

Sacks (nombre)
1. D. Burgess OAK 15
2. K. Vanden Bosch TEN 12.5
3. O. Umenyiora NYG 12.5
4. A. Schobel BUF 12
5. J. Taylor MIA 12

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