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Le dernier acte
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Plus qu'un week-end à jouer avant les playoffs. Comme souvent, tout est déjà joué au niveau de l'attribution des tickets pour les phases finales. Déjà 10 équipes sont invitées aux batailles de janvier tandis que 5 autres s'affronteront à distance pour obtenir les deux derniers sésames.2 fauteuils pour 5
Dans l'AFC, Cleveland accueille San Francisco avec pour simple objectif la victoire. Autant dire qu'au moment du coup d'envoi de leur match, Tennessee saura si un succès est encore utile à Indianapolis.
Du côté de la NFC, Washington joue sa place face à des Cowboys déjà assurés de l'avantage du terrain jusqu'au Super Bowl. Là encore une victoire les qualifierait. L'autre équipe à la corde est celle des Vikings qui doit gagner à Denver et compter sur un faux pas des joueurs de la capitale pour continuer l'aventure en 2008. Enfin, le dernier prétendant est la Nouvelle-Orléans. Mais il faut un miracle aux Saints pour se qualifier. En plus d'une victoire à Chicago, ils doivent prier pour un revers de leurs deux rivaux. Autant dire qu'on va allumer des cierges du côté de la Louisiane.Reste les records
Mais la dernière journée d'une saison régulière est le moment d'engranger les derniers yards, points ou touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) pour rentrer dans l'histoire de la ligue nord américaine. Et dans ce domaine, tous les projecteurs seront tournés vers le Giant Stadium où les locaux y accueilleront les New England Patriots désormais la seule équipe de l'histoire à avoir gagné 15 matchs de saison régulière. L'enjeu de cette rencontre est purement historique puisque les deux formations sont déjà qualifiées.
Il en faut deux à Brady...
Avec 48 passes de touchdowns, Tom Brady n'est plus qu'à une unité du record de Peyton Manning. S'il trouve deux fois un receveur dans l'en-but samedi soir, il sera seul au monde avec 50 passes de touchdown en une saison. L'autre record convoité, à savoir le QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. Rating, s'est par contre envolé.
...et à Moss
Le scénario idéal pour les fans de l'équipe de Boston serait de voir Brady se connecter à deux reprises avec Randy Moss pour les six points. Dans ce cas de figure, les deux joueurs effaceraient ensemble deux des records les plus prestigieux. Moss totalise 21 réceptions pour des touchdowns, soit une de moins que le légendaire Jerry Rice (22 en 1987 avec les 49ers).
Il en faut 5 pour les Patriots
L'attaque "All-Stars" de New England a inscrit 551 points depuis le coup d'envoi de la saison. Autant dire que le record détenu depuis 1998 par les Vikings avec 556 points est d'ores et déjà enterré.
Au repos ou à fond ?
C'est bien la question de cette 17ème semaine dans la NFL !
Les équipes qualifiées ont souvent tendance à ne pas exposer leurs pièces maîtresses dans un match sans enjeu, de peur de les voir se blesser gravement. On peut les comprendre. Si les stats et les records sont une chose, l'essentiel, à savoir le Super Bowl, est encore devant elles.
Il sera donc intéressant de voir si Bill Belichick prendra le risque de perdre Brady ou Moss et si il les fait jouer, jusqu'où est-il prêt à aller ?
Pour d'autres équipes comme Indianapolis, Dallas ou Green Bay, ont peu légitimement attendre de la part des head coachs qu'ils fassent tourner leurs effectifs, ces franchises n'ayant plus rien à gagner ou à perdre.
Un argument qui revient chaque saison est l'histoire du rythme. Une équipe qui "arrête" la compétition pendant 2, 3 voire 4 semaines pourrait manquer d'automatisme au moment des matchs couperets. Si cela peut se tenir, l'expérience récente a montré qu'il n'en était rien. Les Eagles de 2004 avaient fini avec 7 victoires de plus que leurs dauphins d'alors, les Cowboys (13-3 contre 6-10). Ils s'étaient octroyés 4 petites semaines de vacances avant d'aller tranquillement jusqu'au Super Bowl.
Nous vous donnons rendez-vous pour les derniers enseignements de cette saison régulière 2007 lundi prochain et pour l'ouverture de la traditionnelle Playoffs Zone.