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La popularité de la NFL confirmée par les fans et
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Régulièrement, la chaîne sportive ESPN réalise un sondage afin de mesurer la popularité des différents sports et des différentes franchises. Comme à chaque fois, ce sondage ressort la popularité indiscutable de la NFL par rapport aux autres ligues : en effet, dans le top 10 on retrouve 6 franchises NFL (dont 4 trustent les premières places) alors que le Baseball (MLB) se classe deuxième avec 3 équipes et la NBA troisième avec une seule franchise (les Lakers).
La ligue professionnelle de hockey sur glace (NHL), qui est largement en perte d’audience et de vitesse, n’arrive quand à elle pas a placer une seule équipe dans le top 10 ; même la franchise ultra légendaire des Detroit Red Wings est loin du compte.
Un quarté prévisible, mais dans le désordre
Depuis que ce type de sondage existe, il ne me semble n’y avoir jamais eu d’autre franchise que celle des Cowboys sur la plus haute marche du podium ; c’est encore le cas cette année. L’équipe de Dallas mérite donc bien son surnom d’America’s Team tant sa popularité est indiscuté depuis des décennies. En effet, depuis 1979 et la déclaration de Bob Ryan (vice président de la filiale documentaire de la NFL) les désignant comme l’équipe de l’amerique, les Cowboys sont l’équipe qui compte le plus de fans et qui vend le plus de produit dérivés sur le sol américain. Mais leur popularité n’est pas que commerciale : elle renvoit aussi aux 5 Superbowl gagnés et aux personnalités qui ont fait l’histoire du club sur le terrain ou au bord de ce dernier : Troy Aikman (QB), Tony Dorsett (RB), Michael Irving (WR), Tom Landry (HC), Bob Lilly (DT), Mel Renfro (CB), Tex Schramm (GM), Roger Staubach (QB, Randy White (DT), Rayfield Wrighy (OT), Bob Hayes (WR) ou Emmit Smith (RB).
Tout cela explique la domination sans partage des Cowboys dans le cœur des américains.
Les Green Bay se sont hissé à la seconde place du classement devant les Steelers ;ce qui constitue une petite surprise. En effet, les Steelers semblaient mériter cette place suite à leur victoire au Superbowl ; mais par rapport à l’enquête précédente il baissent légérement dans le cœur des américains. Les Packers qui n’ont pas gagné de Superbowl depuis 1996, se retrouvent second à la faveur de leurs légendaires CheseHeads qui font de Lambeau Field un lieu si particulier. En effet, leur stade est complet à tous les matchs depuis 1960 bien que Green Bay soit situé dans un état peu peuplé des Etats Unis (la liste d’attente pour devenir abonné compte actuellement 74.000 noms soit environ 35 ans d’attente !).
Le fait qu’ils sont une équipe entièrement détenue par les fans et non par un milliardaire ou une entreprise contribue l’argement à la popularité de l’équipe
Aux troisièmes et quatrièmes place se retrouvent deux franchises dominantes sportivement depuis une décennie : les Steelers et les Patriots.
Les Steelers qui sortent d’un sixiéme Superbowl victorieux sont une équipe moins populaire que les Cowboys et Green Bay d’abord parce que la majorité de leurs fans sont des locaux : en effet, il y a peu de fans de Pittsburgh en dehors des états limitrophes de la Pennsylvanie. L’image industrielle du club semble rebuter beaucoup de fans de la NFL car les Steelers trainent une image prolétaire aux antipodes des paillettes de Dallas ou des 49ers.
Les Patriots souffrent eux aussi d’un même déficit d’image pour des raisons partiellements identiques aux Steelers : une philosophie de jeu très défensive alors que la mode est actuellement plutôt a une attaque dominante. Mais surtout les Patriots sont une équipe qui n’a connu que récemment le succés après des décennies médiocres. Les Patriots c’est l’équipe d’un homme (Bill Bellichick) et non l’équipe de plusieurs décennies ; cela les place logiquement derriére trois franchises historiques.
Deux récents champions dans le top 10
Les Colts et les Giants qui sont parmi les derniers vainqueurs du Superbowl sont eux aussi dans le Top 10.
Pour les Colts, leur 7éme place est à la fois surprenante (quand on pense que la franchise peine à remplir son stade et que la franchise parle régulièrement d’être re-localisée hors d’Indianapolis) et logique quand on voit l’aura dont bénéficie Peyton Manning dans les médias et dans les votes du public (pensons à son titre de MVP l’an dernier).
Le top 10 intégral
1. Dallas Cowboys (5 Superbowls)
2. Green Bay Packers (3 Superbowls)
3. Pittsburgh Steelers (6 Superbowls)
4. New England Patriots (3 Superbowls)
5. New York Yankees (26 world series)
6. Los Angeles Lakers (14 titres de champions NBA).
7. Indianapolis Colts (2 Superbowls)
8. Boston Red Sox (7 world series)
9. New York Giants (3 Superbowls)
10. Atlanta Braves (3 world series)