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L'univers cruel des entraîneurs de la NFL
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
La NFL a connu beaucoup de changements ces quinze dernières années. L'apparition de la Free Agency en 1993 a non seulement bouleversé l'univers des joueurs mais aussi celui des entraîneurs. En effet, dans les années 70 et 80, ces derniers ne disposaient que de la draft et des transferts pour pouvoir construire une équipe compétitive. Il n'était donc pas surprenant que les entraîneurs bénéficient d'une longévité importante. Les meilleurs d'entre eux pouvaient même rester à la tête d'une équipe pendant plusieurs décennies. Ce fut le cas notamment de Don Shula, qui dirigea les Dolphins de Miami de 1970 à 1995 et de Tom Landry qui est resté le seul coach des Cowboys de Dallas de la fondation du club en 1960 jusqu'en 1988. Malheureusement, tout a changé lorsque la NFL a permis aux joueurs de pouvoir changer de club après la fin de leur premier contrat. Désormais les meilleurs joueurs de la ligue pouvaient librement vendre leurs services aux plus offrant. Les propriétaires n'ont pas hésité à dépenser sans compter pour obtenir la crème des crèmes ce qui a considérablement augmenté la pression sur les coachs. Depuis 1993, la durée de longévité d'un entraîneur a d'ailleurs fondue comme neige au soleil. Aujourd'hui, rester à la tête d' une équipe pendant dix ans est devenu un véritable exploit. Pour tenter de compenser, les entraîneurs ont demandé des salaires de plus en plus important mais la pression ne s'est pas atténuée pour autant. Au contraire, elle s'est même amplifiée. Les entraîneurs passent donc de très nombreuses heures à travailler pour analyser les équipes adverses et à mettre en place leur stratégie pour le dimanche. Il est même devenu fréquent de passer des nuits entières à travailler et de dormir dans son bureau. Les coach passent donc de moins en moins de temps avec leur famille et les conséquences sont désastreuses.
Décembre 2005, le fils de l'entraîneur Tony Dungy est retrouvé mort dans un appartement à Miami. Il s'est suicidé alors qu'il avait à peine une vingtaine d'année. Courant 2007, les deux fils majeurs d'Andy Reid, se font arrêté par la police après avoir commis plusieurs délits assez grave (dont accident en étant sous l'emprise de drogue et trafic d'armes). Même si cet accident est moins dramatique que le premier, il n'en reste pas moins, qu'il confirme fortement la nécessité pour les entraîneurs de passer plus de temps avec leurs familles. Dungy s'était absenté quelques jours avant de revenir. Il était même question qu'il se retire à la fin de la saison passée mais a finalement choisi de continuer. Reid, pour sa part, s'était absenté un bon mois durant l'inter-saison et il est possible qu'il se retire complètement à la fin de la saison pour se consacrer davantage aux siens.
Tous ces évènements nous laisse songeur. Même si c'est un choix de leur part, peut on laisser pour autant les coachs passer leur temps à travailler à tel point qu'ils négligent leur propre famille??? La NFL peut elle et doit elle imposer aux coachs des limites horaires le soir pour que ceux ci passent plus de temps avec les leurs ce qui pourrait permettre d'éviter au possible ce genre de situation. Pour le moment, ces situations sont marginales. Heureusement d'ailleurs. Il y a donc de grandes chances que la ligue n'intervienne pas. Malgré tout, nous ne sommes pas à l'abri de voir d'autres drames de ce genre dans les années à venir. Que fera alors la ligue???