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Jerry Rice : Une retraite bien méritée
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Vous ne le saviez peut être pas, mais Jerry Rice était encore en activité...enfin jusqu'à hier puisqu’il a définitivement mis fin a sa carrière le 24 août 2006. Pour cela, Jerry Rice a fait les choses en grand : il a voulu une dernière fois porter le maillot du club au sein duquel il a disputé ses plus belles saisons. Cela lui a permis de partir en beauté, à l’inverse de sa conférence de presse quelque peu minable d’il y a un an à la suite d’un échec au camp d’entrainement des Broncos.Jerry Rice, qui va avoir 44 ans en octobre, a en effet signé un contrat symbolique d’un jour avec les 49ers. Ce contrat lui a donc permis de finir sa carrière avec le club de son cœur et ainsi de porter une dernière fois le maillot rouge et or avec lequel il a réalisé la très grande majorité de ses 197 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir).
De leurs cotés, les 49ers rendront hommage à leur receveur de légende lors du match contre les Seahawks (le 19 novembre) et son dossard N°80 sera certainement retiré a cette occasion.
Une carrière exemplaire
Rappelons nous que Jerry Rice n’est sorti que 16éme de la Draft de 1985, et ce en grande partie a cause d’une tendance a être trop lent aux yeux des recruteurs de la league (ses 4,7 secondes au 40 yards ayant été jugé un peu faible). Deux autres receveurs avaient d’ailleurs été draftés plus haut que lui : Al Toon par les Jets et Eddie Brown par les Bengals. Mais avec le recul, ce rang de draft moyen a plutôt permis au travailleur acharné qu’était Jerry Rice de progresser tranquillement du côté des 49ers. Ce qui est sûr c’est qu’au cours de sa carrière, Jerry Rice a affolé les statistiques et il est parvenu au statut de tout meilleur receveur de tout les temps.
Avec 1549 réceptions (pour 22.895 yards conquis), Jerry Rice risque d’être indétronable pour un moment encore. Si l’on regarde les stats des trois meilleurs receveurs actuels, aucun ne semble en mesure d’approcher son record. Randy Moss qui en est a 574 réceptions devrait encore jouer 10 ans (et capter 100 passes par ans) pour détroner Jerry Rice. Harrisson devrait lui se saisir de plus de 100 passes par ans lors des 7 prochaines saisons (ce qui l’obligerait à jouer au top jusqu'à 40 ans). Quant à T.O et ces 669 passes captées, il lui faudra 9 saisons au rythme de 100 passes annuelles pour égaler Rice.
Tout cela donne une idée de ce qu’a accompli ce joueur qui n’était peut être pas le plus physique de la league, mais qui a toujours su aller au combat afin d’aider les coureurs des 49ers. Ce qui est sûr c’est que s’il était moins athlétique que certains receveurs légendaires (Brown par exemple), il était certainement l’un des plus difficiles à plaquer.
Un club de coeur : les 49ers
Jerry Rice a connu plusieurs clubs lors de sa carrière : il a joué aux Raiders, puis aux Seahawks après son départ des 49ers. Il a même fait un essai infructueux avec les Broncos à l’âge de 42 ans.
Ces transferts multiples ont quelque peu déplu à certains fans et s’il est vrai que Jerry Rice sera toujours associé aux 49ers, il n’a pas été ridicule dans les clubs qu’il a connu par la suite. Il a tout de même capté 83, 92 et 63 passes par saison avec les Raiders alors qu’il était second receveur derrière Tim Brown.
Pour toutes ces raisons, Jerry Rice a sa place à Canton (Ohio) et sans nul doute qu'il intégrera le Hall of Fame dans 5 ans (délai minimum entre la retraite d'un joueur et son entrée au Panthéon du foot US).
Ah oui, j’allais oublier l’essentiel : Jerry Rice a gagné 3 Super Bowls en 16 saisons avec les 49ers !