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Free-agency 2009 : les premières leçons
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
On s’attendait à une free-agency particulièrement féroce cette saison : c’est le cas ! En effet, avec une draft « faible » et 20 millions d’argent disponible en moyenne dans les franchises NFL (prés de 50 millions chez les Buccanners !) les transferts vont bon train : lors de la première journée, plus de 20 joueurs ont trouvé preneurs et ont devrait allégrement atteindre les 50 lundi soir.Une draft faible qui influe sur les offres
Si la période des agents libre est aussi active cette année, c’est d’abord parce que la draft 2009 s’annonce faible sur plusieurs postes : quarterbackQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs., guardsGuard
homme de la ligne offensive placé à droite et à gauche du center. Il doit protéger le QB et creuser des brèches aux RB. et linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. par exemple.
Le cas des quarterback est un peu particulier car si la draft est faible (en comparaison a la draft 2010 qui s’annonce exceptionnelle), les « chômeurs » sont aussi peu nombreux et souvent âgés (Jeff Garcia, Trent Green, Kurt Warner..) ou en totale perte de vitesse (Rex Grossman, Joey Harrington, Kyle Boller, Byron Leftwitch…). Dés lors rare sont les quarterbacks susceptibles de retrouver une équipe et les grands gagnants seront sûrement Sam Mendes (USC) et Matthew Stafford (Georgia) qui ont anticipé d’un an leur participation à la draft par peur de la concurrence 2010.
Au poste de linebacker par contre, la faiblesse de la draft est largement compensée par des free-agent talentueux. Dés lors cela a été la cohue : Bart Scott (partis aux Jets), Jonathan Vilma (resté aux Saints), Keith Brooking (nouveau Cowboys) sont déjà partis ; mais le plus intéressant reste a venir avec Ray Lewis, Karlos Dansby, Terrell Suggs, Nate Webster et quelques autres qui négocient actuellement leur transfert.
Concernant les hommes de ligne offensive, la aussi il y a eu une volonté de plusieurs franchise d’aller vite pour pallier la draft en misant sur des joueurs confirmés comme Derrick Dockery qui arrive aux Redskins.
Mais il y a aussi eu une volonté de ne pas laisser partir ses propres joueurs (même moyens) afin d’éviter de perdre un tour sur un joueur à faible potentiel : le samoan Chris Kemoeatu (Steelers) et Brandon Moore (Jets) sont parmi les gagnant a ce petit jeu.
Des prix qui s’envolent…
L’an dernier les Vikings avaient proposé 74 millions de dollar à Jared Allen, cette année c’est 100 millions, sur 7 ans, que les Redskins ont offert à Albert Haynesworth ! Mais le record peut encore être battu car Julius Peppers n’a toujours pas trouvé preneur.
La flambée est générale sur la ligne défensive car même un remplaçant comme Rocky Bernard s’en tire très bien avec 16 millions sur 4 ans (4 millions par ans !) pour aller chez les Giants.
Face a cette inflation, certains managers NFL se sont exprimés pour critiquer cette surenchère qui met en péril l’ambiance de beaucoup de franchises : Haynesworth a obtenu 32 millions sur les 13 premiers mois de salaire, alors qu’en 2008, la moyenne des 5 plus gros salaires au poste de Nose Tackle était de 6,06 millions de dollars. Tant mieux pour « king Albert » mais maintenant beaucoup de titulaires ont sûrement le sentiment d’être sous-payés ; les premiers à le penser sont probablement Vince Wilfork et Haloti Ngata qui arrivent en fin de contrat.
… et d’autres qui s’effondrent
L’an dernier les cornerbacks avaient défrayé la chronique avec les salaires pharaoniques offerts à DeAngelo Hall (22,5 millions), Nnamdi Asomugha(28,5 millions) ou Dominique Foxworth (16,5 millions). Mais depuis 2 ont été mis à la porte avec pertes et fracas.
Dés lors, cette année, il ne devrait plus y avoir de flambée des prix : dommage pour Bryant McFadden, Dré Bly, Chris McAllister ou Dunta Robinson qui sont de bons joueurs expérimentés mais qui devront se contenter de salaires moyens et accepter très vite les propositions car la draft semble plutôt bonne a ce poste et les équipes ne semblent pas pressé de faire des offres sur ce poste.
La perte de vitesse est encore plus importante sur les quarterback. Comme expliqué plus haut ce poste est un peu le parent pauvre de 2009. La plus grosse actualité s’est d’ailleurs joué hors de la free-agency avec le départ de Matt Cassel chez les Chiefs.
Kurt Warner avait beaucoup misé sur une inflation des salaires durant les premières heures (pour négocier ses 15 millions par ans), il a du être déçu ! Un quarterback remplaçant semble se négocier à 2 millions par ans (ce que Jon Kitna a eu chez les Cowboys) et un titulaire aux alentours de 7,5 millions (l’offre qu’a accepté Kerry Collins chez les Titans). Aujourd’hui Warner n’est même plus sûr de pouvoir obtenir les 10 millions que lui avaient initialement promis les Cards… sale temps pour lui.