Etoiles NFL : Ray Lewis

background
background
le 05/12/2004 à 15:50 par François Martinez
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Equipe Baltimore Ravens
Poste Linebacker
Numéro 52
Taille 1m85
Poids 111 kg
Né le 15/05/1975
Collège Miami
Drafté par les Ravens de Baltimore en 1996
Expérience en NFL 9

Ray apporte son intensité sur le terrain et il nous fait jouer à notre maximum. Il a le feu en lui, et quand avant chaque match il nous demande : je suis prêt et vous ? Vous êtes obligé de le suivre. Ces mots viennent de Todd Heap le tight end (receveur rapproché) des Baltimore Ravens. Ils résument à eux seuls l'importance du rôle joué par Ray Lewis dans cette équipe. Le linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. (défenseur de deuxième ligne) de Baltimore en est à sa 9ème saison dans la NFL et il s'est bâtit une réputation de fer. Il fait partie des joueurs ayant révolutionné ce poste au même titre que Julian Peterson de San Francisco ou Zach Thomas de Miami.
Ayant dès son plus jeune âge un gabarit plutôt imposant, il est très vite attiré par le foot us. Ray est aligné à beaucoup de postes dans l'équipe de son école de Kathleen High School à Lakeland en Floride où il évolue en 91 et 92. Ainsi il joue linebacker, coureur et retourne les coups de pieds. En tant que coureur il avale 591 yards et marque 8 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir). Mais c'est au poste de défenseur qu'il impressionne tout le monde de part sa vision du jeu. En 2 ans il enregistre 207 plaquages, 10 sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain)., 5 fumblesFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. recouverts et 8 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire).. Outre sa carrière de joueurs, Lewis a été souvent mêlé à de sombres affaires notamment pour un meurtre dont il a été innocenté depuis. Mais sa victoire et son titre de MVP au Super Bowl en 2000, lui ont permis de prendre une revanche sur ce passé relativement sulfureux. D'ailleurs aujourd'hui, il est impliqué, comme nombre de joueurs dans la NFL, dans beaucoup d'événement pour aider les plus démunis.

NCAA
Lewis rejoint, en 1993, la grande université de Miami ayant formée de nombreuses stars telle que Jeremy Shockey (NY Giants), Clinton Portis (Washington) ou encore Edgerrin James (Indianapolis). Il y reste 3 ans avant de rejoindre la NFL. Pendant ces 3 ans, il va régulière être meilleur plaqueur de son équipe et de la conférence Big East (en 1994 et 1995) où évolue les Hurricanes de Miami. Sa première saison lui vaut d’être élu "meilleur joueur de première année". Durant sa dernière année, il va totaliser 160 plaquages ce qui constitue la deuxième meilleure performance dans l’histoire de cette fac. Ceci lui vaut d’être très apprécié des recruteurs de la NFL. Enfin, notons qu’il a réalisé 388 plaquages dans sa carrière universitaire (5ème total dans l’histoire des Hurricanes).

NFL
Ray Lewis se présente à la draft de 1996 et est sélectionné en 26ème position par les Ravens de Baltimore. Cette équipe est, à ce moment là, entraînée par Ted Marchibroda. Elle vient également de subir un changement de ville puisque en 1995 cette franchise était en fait les Cleveland Browns. Mais cette saison est plutôt très mauvaise pour les Ravens. En effet, l'équipe du Maryland termine à la dernière place de la défunte AFC Central (composé de Pittsburgh, Tennessee, Cincinnati et Jacksonville avant la recomposition des divisions en 2002 avec l'arrivé des Houston Texans dans la ligue) et présente un bilan de 4 victoires en 16 matchs. Mais dans cette galère, Ray ne s'en sort pas mal puisqu'il est le meilleur plaqueur de son équipe (142 plaquages soit une moyenne de 10.2 par match). La saison suivante, bien que un peu meilleure pour les Ravens, est un nouvel échec : Baltimore ne fait pas les playoffs encore une fois et Ted Marchibroda commence à être sévèrement critiqué. Son équipe termine encore à la dernière place de l'AFC Central (6 victoires, 9 défaites et un nul). La grande satisfaction de la franchise est l'explosion de Ray Lewis dans la ligue. Avec 4 sacks, 9 passes défendues, 1 interception, 1 fumble provoqué et surtout 210 plaquages (meilleur total de la ligue) il est logiquement MVP des Ravens et élu meilleur linebacker de l'AFC par ses pairs. La saison 1998 est celle de trop pour les dirigeants des Ravens, Marchibroda est remercié. Car une nouvelle fois Baltimore est privé de playoffs. Lewis quant à lui termine la saison avec 154 plaquages (meilleure performance de son équipe malgré 3 matchs manqués sur blessure) et surtout il est sélectionné pour la 1ère fois au Pro Bowl. En 1999, c'est Brian Billick qui prend les commandes de la franchise. Et là, les progrès commence à apparaître. En effet, outre les 8 victoires en 16 matchs des Ravens, c'est surtout la qualité du jeu de l'équipe qui est en nette amélioration. Lewis revient à son niveau de 1997 avec 198 plaquages (meilleure performance de la NFL).
En 2000, les progrès entrevus la saison précédente se confirment. Cette année correspond à l'avènement de la défense des Ravens qui va devenir alors le cauchemar de toutes les escouades offensives de la ligue. Lewis est alors le meneur d'une défense qui établit un record pour le plus petit total de points encaissés (165) et le moins de yards concédés à la course (970). Cette défense réalise également 4 shutouts (l'équipe adversaire ne marque aucun point). Le symbole de cette domination est évidemment Lewis avec 187 plaquages pendant la saison (meilleur total de son équipe). Avec un bilan de 12 victoires pour 4 défaites, Baltimore fait enfin les playoffs. Les premiers adversaires des hommes de Billick sont les Broncos de Denver pour le tour des Wild Card. Lewis est le meilleur plaqueur des Ravens (12 plaquages) et intercepte une passe menant ainsi son équipe à une victoire assez facile 21-3. L'adversaire suivant n'est autre que Eddie George et son équipe du Tennessee. Mais le coureur vedette des Titans ne peut rien face à Lewis et compagnies. Ray (12 plaquages, 1 interception retournée pour le TD de 50 yards) mène donc son club en finale de la conférence AFC avec une victoire 24-10. Devant les Ravens se dressent les Raiders d'Oakland. Tout le monde attend un match serré mais c'est sans compter sur une défense imperméable n'encaissant que trois points. Lewis termine avec 7 plaquages dans cette victoire 16-3 qui ouvre la porte du Super Bowl. Et sans grande surprise, les Ravens gagnent le Superbowl 34-7 au nez et à la barbe des Giants de New York du quarterback Kerry Collins (qui d'ailleurs vivra un véritable cauchemar) avec quand même des actions décisives réalisées par Lewis. Notamment un plaquage fabuleux sur Tiki Barber le coureur de New York qui semblait partir à l'essai sur une action de jeu appelé "counter" (le coureur fait mine de partir d'un coté du terrain mais file de l'autre). Sur cette action, Lewis traverse le terrain pour stopper Barber et éviter que les Giants ne se remettent sur de bons rails. New York est limité à 66 yards à la course. Au total en playoffs, la défense des Ravens menée par Ray (meilleur plaqueur des playoffs avec 44 unités) n'encaisse qu'un seul touché. Sur la saison entière, Lewis est élu meilleur défendeur de l'année et MVP du Superbowl. Il est le deuxième joueur de l'histoire à avoir cumulé ses deux trophées la même saison. Ray est alors au sommet de son art et résume sa philosophie dans ces mots :
Dans la NFL soit vous êtes un joueur moyen qui prend son salaire tous les lundis, soit vous vous donnez à fond et vous devenez un des joueurs les plus connus de ce sport. Moi, j'ai choisit ça.
Les hommes de Billick commencent donc la saison suivante avec l'objectif de conserver leur titre. Encore une fois la saison régulière est une réussite puisque les playoffs sont en vus. Lewis est encore meilleur plaqueur de la ligue (196) ce qui lui vaut une cinquième sélection consécutive au Pro Bowl. Malheureusement, l'aventure en playoffs tourne court : après une victoire très convaincante devant Miami 20 à 3 qui laisse augurer une nouvelle campagne victorieuse, Baltimore tombe au tour suivant contre les Steelers de Pittsburgh qui présentaient alors des qualités similaires sur le plan défensif aux Ravens. La saison 2002 représente la plus mauvaise de Lewis. Au bout de 5 matchs, il se blesse à l'épaule et manque 5 rencontres. Cette absence est fatale aux Ravens qui ne font pas les playoffs. C'est d'ailleurs sans son leader défensif que Billick enregistre sa pire saison à la tête de Baltimore avec 7 victoires pour 9 défaites. En 2003, Lewis entend bien redevenir le meilleur défenseur. Et c'est le cas. Il remporte ce trophée pour la deuxième fois de sa carrière (6ème joueur de l'histoire à réaliser cela) avec notamment 225 plaquages (record de la franchise). Il est sélectionné pour la 6ème fois au Pro Bowl. La seule ombre au tableau concerne les playoffs. En effet, contre Tennessee Lewis est aux 4 coins du terrain mais ça ne suffit pas face au co-MVP de la saison Steve McNair. Les Ravens s'inclinent 17 à 20.
Ainsi, Ray Lewis est connu aujourd'hui pour avoir révolutionné le poste de linebacker par sa vision du jeu lui permettant d'être présent sur quasiment chaque action. Lui voit les choses différemment :
J'ai la chance d'avoir des coéquipiers dominant en défense, ce qui fait que toute l'attention des adversaires n'est pas focalisée sur moi.

Statistiques
défensives

AnnéeEquipeJTotalTcklAssist.SacksIntYdsAvgLgTDPasses Déviées
1996Baltimore Ravens1411094.0162.5100.0005
1997Baltimore Ravens16183155.028411818.018010
1998Baltimore Ravens1411899.019322512.52605
1999Baltimore Ravens16167131.0363.539732.36005
2000Baltimore Ravens16137108.0293210.5104
2001Baltimore Ravens16161112.0493.5311538.36409
2002Baltimore Ravens55742.0150242.0401
2003Baltimore Ravens16161120.0411.569916.53717
2004Baltimore Ravens1110978.0311000.0004
TOTAL 1241203939.0264222035917.964150


fumbles

AnnéeEquipeJFumblePerduFumble ForcéOwn RecOpp RecYardsTot RecTD
1996Baltimore Ravens1400000000
1997Baltimore Ravens1600110010
1998Baltimore Ravens1400100000
1999Baltimore Ravens1610000000
2000Baltimore Ravens1600003030
2001Baltimore Ravens1600101010
2002Baltimore Ravens500101010
2003Baltimore Ravens1600202120
2004Baltimore Ravens1100001010
TOTAL 12410618190
... chargement de la zone de commentaire ...
 Hier, j'étais un quarterback noir qui se trouvait être un bon quaterback. Aujourd'hui, je suis un bon quarterback qui se trouve être noir.  – Doug Williams, QB des Redskins, le lendemain de sa victoire lors du Super Bowl XXII.

En VO :  Yesterday, I was a black quarterback who happens to be good. Today, I'm a good quarterback who happens to be black. 

Suggérer une citation réelle ou fictive pour 10 Bzh !