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Deux finalistes, deux horizons différents
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
A peine les finales de conférences terminées, voilà que nous pouvons nous plonger au cœur de l’ultime duel de la saison, le Super Bowl XLIV. Mais avant cela, interressont nous une dernière fois au deux finalistes malheureux de chaque conférence. Les New York Jets et les Minnesota Vikings ont des perspectives bien différentes.Jets : des espoirs à assouvirA l’entame des phases finales, lorsque Rex Ryan proclamait haut et fort (dans son style si caractéristique) que les Jets devaient être considéré comme les favoris pour aller au Super Bowl, il n’avait pas tout à fait tort. Certes, à force de voir les quarterbacks briller de milles feux et les défenses se faire écraser en saison régulière, on en avait finit par croire que le football old school (jeu au sol et grosse défense) était enterré.
Au contraire, les Jets nous ont rappelé la force d’une telle philosophie. Que ce serait-il passé si les Colts où les Saints avaient dû jouer dans le froid et la pluie hors de leur dôme si favorable à leur jeu de passe ? Bien sûr avec des « si », même JaMarcus Russell pourrait emmener les Raiders au Super Bowl !
Mais au delà du succès de la méthode Ryan, les Jets sont surtout sortis de ces playoffs avec des certitudes pour la saison prochaine. D’abord, ils ont probablement trouvé un quarterback digne de ce nom en la personne de Mark Sanchez. Celui-ci a joué 18 rencontres cette saison (soit plus que dans toute sa carrière universitaire) alternant le bon et le moins bon mais il a su parfaitement gérer les rencontres de ces phases finales en limitant au minimum ses erreurs. Le jeu de course et la défense y sont certainement pour beaucoup mais la performance a rassuré les fans des Jets.
Deuxième point positif pour les Jets (et non des moindre) : la défense. L’escouade de Rex Ryan a été la meilleure tout au long de la saison. Elle a même été a seulement 32 minutes d’un Super Bowl, c’est-à-dire lorsque Peyton Manning a trouver son rythme en finale de conférence. Le cornerback Darelle Revis est quasiment imbattable en un contre un et permet à la défense d’utiliser une variété de blitzBlitz
tactique défensive où les défenseurs sont chargés d'aller sacker le QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. ou de plaquer le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. le plus tôt possible afin d'infliger une perte de terrain à l'attaque. Mais il y a un risque : la défense doit être rapide car sinon elle s'expose à une passe longue. impressionnante. Le coach new yorkais a déjà annoncé qu’il allait observer les différents arrières défensifs de la prochaine draft pour trouver un joueur avec les mêmes capacités que Revis.
Enfin, il faut rappeler que les Jets ont atteint les playoffs grâce à leurs deux dernières victoires de la saison régulière en affrontant des Colts et des Bengals qui n’avaient plus rien à jouer. Mais ils l’ont fait aussi en devant se passer de joueurs clés au cours de la saison. Entre autres, le coureur Leon Washington et le defensive tackle Kris Jenkins seront de retour la saison prochaine pour renforcer encore l’équipe de Ryan.Vikings : autour de Favre
Si une défaite en finale de conférence peut faire mal, la manière dont Minnesota a perdu a terriblement marquée les Vikings. A l’inverse des Jets, qui sont fiers de leur parcours, les hommes de [ imp]Brad Childress n’avait qu’un seul objectif : remporter le Super Bowl. Cette équipe était bâtît pour cela, en particuliers avec l’arrivée de Brett Favre devant un public qui le détestait il y a quelques années. Une sorte de mariage blanc.
Le bilan ne peut être considéré que comme un échec. Mais plus encore que cela, les Vikings avancent dans cette intersaison avec pas mal d’incertitudes.
La première concerne bien sûr le quart arrière de 40 ans. Préparez-vous ! Nous sommes une nouvelle fois partit pour une saga Brett Favre. Reviendra ou pas ? Les Vikings ont signalé qu’ils sont prêts à attendre le temps qu’il faudra. Même si cela doit se prolonger jusqu’à fin août, au terme des camps d’entraînement.
Dans le cas où Favre prendrait sa retraite pour de bon, la situation au poste de passeur dans le Minnesota est la suivante : Sage Rosenfels est encore sous contrat alors que Tarvaris Jackson sera restricted free agent. Cependant, les Vikings ont déjà répété qu’ils ne pensaient pas que l’un ou l’autre puisse mener la franchise au titre.
Un autre point d’inquiétude concerne la défense de Leslie Frazier. Le defensive tackle Pat Williams pense à prendre sa retraite et le cornerback Antoine Winfield commence à sentir le poids des années également. Blessé au pied droit au mois d’octobre, Winfield ne semble plus aussi dominateur depuis son retour à la compétition. Il y a aussi le cas du linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. E.J. Henderson gravement blessé à une jambe et dont le retour au jeu ne sera pas facile.
Enfin, les Vikings auront besoin de beaucoup de temps pour se remettre de cette élimination. Car ils ont dominé la rencontre dans quasiment toutes les statistiques, mais ont finit par perdre à cause de leurs turnovers. Il n’y a pas pire sentiment que celui d’avoir perdu non pas parce que l’adversaire était plus fort, mais à cause de soi-même.
Cependant, les hommes de Brad Childress peuvent aussi revenir plus motivés que jamais après avoir digérés cette terrible conclusion. Ils pourront se dire qu’au fond, ils n’étaient pas si loin que cela du Super Bowl. Nul doute que Favre y pensera lorsqu’il prendra la décision de revenir ou pas.