merican Football Conference
ational Football Conference
Des chocs qui font débat
Débat au sein de la rédaction : François répond à Thomas sur le sujet qui secoue en ce moment la NFL
Le week-end dernier, les amateurs de gros plaquages ont été servis. Les défenseurs s’en sont donnés cœur joie et ce sont les receveurs qui ont trinqué. Or, la NFL s’est lancée depuis quelques mois, et plus particulièrement depuis le début de la saison, dans une politique d’assainissement des plaquages dangereux pour la santé sur le long terme des joueurs. Un débat qui fait couler beaucoup d’encre outre-atlantique.
Thomas Depaepe a développé un point de vue plutôt en défaveur des mesures prisent par la NFL. En voici un autre.
Des conséquences indiscutables
Les progrès réalisés pour la sécurité des joueurs depuis de nombreuses années est indéniable. Mais parallèlement à cela, les gabarits et les performances physiques des protagonistes du jeu n’ont jamais atteint un niveau aussi élevé qu’aujourd’hui. En conséquence, les chocs ont des répercussions sur la santé mentale et physique des joueurs. De plus en plus d’anciens professionnels témoignent de leurs situations. Pertes de mémoires, sensibilité plus vive à la lumière, maux de têtes à répétitions et autres.
Les docteurs qui ont observé ces anciens joueurs sont unanimes : les chocs portés à la tête sont devenus trop dangereux. La ligue s’est donc penchée sur le sujet depuis quelques mois. Il était temps diront certains.
La suspension comme seule solution ?
Après avoir défini clairement quelles étaient ces collisions interdites, les têtes pensantes de la NFL ont décidé, dans un premier temps, d’infliger des amendes en cas d’infraction. On peut considérer cette mesure comme hypocrite. Car pour des joueurs payés des millions de dollars, se voir infliger une amende de quelques milliers de billets est plutôt risible.
D’ailleurs, la NFL commence à s’en rendre compte et cette semaine, Ray Anderson, le vice-président aux opérations football, a indiqué qu’un mémo sera envoyé aux 32 franchises pour les informé qu’une suspension sera désormais éventuellement infligée si un joueur se rend coupable d’un contact casque contre casque. Mais cette solution draconienne aura-t-elle le rendement attendu ?
Un risque de perdre l’essence du jeu ?
Les mesures prisent par la ligue vont en tout cas mettre les défenseurs dans une situation délicate. Car sur le terrain, un joueur dont l’objectif est de planquer un adversaire n’a pas le temps de réfléchir quel endroit il doit frapper, sous quel angle, avec quel vitesse… Il doit l’arrêter point. Certains se demande si le risque d’une suspension fera hésiter certains joueurs à frapper leurs adversaires. C’est mal connaître la mentalité d’un défenseur.
Le football est un sport violent. C’est pour cela que les joueurs sont payés des millions et qu’ils sont des supers stars. Mais l’intérêt de la NFL est également de protéger les playmakers. On adore tous les gros plaquages qui ont fait la légende de certains joueurs et de certaines équipes. Mais honnêtement, le jeu n’est-il pas plus beau lorsque des DeSean Jackson ou des Josh Cribbs portent le cuir ? Il faut donc aussi prendre soin de ce style de joueur.
Un changement de mentalité nécessaire
Pour ceux qui suivent le football de haut niveau depuis plusieurs années, un certain comportement a peut-être attiré votre attention. De plus en plus, les joueurs semblent manquer de respect entre eux. Pas après une rencontre, aussi physique quelle ait pu être. Non, je veux dire sur le terrain pendant le match.
Un joueur comme James Harrison (terriblement talentueux, ce n’est pas la question) qui se permet de déclarer que son but sur le terrain est de faire mal à son adversaire, sans le blesser, pour aider son équipe à gagner est insupportable. On peut très bien faire son boulot au sein de son escouade sans vouloir faire mal à son vis-à-vis. Voilà un manque de respect flagrant.
Faire peur ou effrayer un adversaire d’accord, mais que cela reste dans la limite pour la bonne santé actuelle et future des protagonistes. Tout le monde se rappelle encore le contact infligé par Eric Smith à Anquan Boldin en 2007 lors du match entre les Jets et les Cardinals. Un tel choc doit disparaître car il est réalisé dans le but de blesser le joueur et pas de défendre dans les règles du jeu.
Bien sûr, notre discipline préférée est avant tout un sport de contact. On ne pourra pas complètement effacer des terrains des gros chocs au cours desquels des joueurs se blesseront plus ou moins gravement. Mais on a atteint aujourd’hui une dangereuse limite. Celle entre le plaquage et la démolition.