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Le match qui opposait dimanche les Broncos (4-1) aux Chiefs (5-0) était prometteur et personne ne fut déçu. Avec 4 victoires en 4 sorties, les deux équipes allaient s'affronter pour la suprématie dans l'AFC Ouest.
Tout était réuni : 2 grandes équipes, 2 grands coachs, un soleil radieux et un public chauffé à blanc, excité par un éventuel 5/5 historique. Les vainqueurs du Super Bowl III courent après leur glorieux destin depuis plusieurs saisons et on ne les a pas vu aussi bons depuis le duo Montana-Allen au début des années 90.

Ce match est un vrai test pour les deux protagonistes, c'est aussi le premier gros duel de cette saison 2003.

Denver ouvre le score sur son deuxième drive quand Jake Plummer se connecte avec Dwayne Carswell pour 6 yards. Une action auparavant, un jeu surprise leur permit de gagner 72 yards sur une passe du wide receiverWide Receiver (WR)
ceux sont les receveurs écartés. Ils sont spécialisés dans les réceptions des passes très longues. Ils sont extrêmement rapide : 40 yards en 5 sec. Rod Smith pour Portis. 0-7
Il aura fallu un peu moins de 10 minutes pour voir les premiers points inscrits. Dès cet instant, les Chiefs ne vont cesser de chasser les "Chevaux Sauvages".
Un peu plus loin dans le 1er QT, Gary Stills recouvre puntPunt
action utilisée en 4ème tentative et x yards à parcourir. Plutôt que de tenter les x yards, l'attaque choisit de botter le plus loin possible pour faire reculer son adversaire. raté sur les 25 yards de Denver. Sur la 3ème tentative depuis les 20 yards, Green lance une balle en cloche dans la end zoneEnd Zone
Zone d'en-but de 10 yards située de chaque côté du terrain.. Le tight end Tony Gonzalez profite de son avantage de taille pour prendre le dessus sur Nick Ferguson pour le touchdownTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir). 7-7

Le deuxième quart-temps est celui des field goals puisque tour à tour, Jason Elam et Morten Andersen passent des coup de pied de 48 yards pour le premier 7-10 et de 23 pour le second. 10-10
En tout fin de période, O'Neal retourne un punt de 64 yards pour le TD mais Donnie Spragan est pénalisé pour un holding qui annule le touché.
Le dernier jeu de la première mi-temps est un nouveau botté d'Elam (29y.) qui donne aux siens l'avantage pour la troisième fois du match. 10-13

Sur le troisième jeu du 3ème quart-temps, Clinton Portis transperce la défense des Chiefs pour un gain de 65 yards et le touchdown. 10-20
Cette course, la plus longue par un Bronco depuis les 80 yards de Mike Anderson contre Seattle en 2000, donne la plus grosse avance du match à Denver.
Pas abattu pour un sou, les hommes de Dick Vermeil repondent sur la série suivante. Ils remontent 49 des 77 yards qui les séparent du TD en 4 actions et concluent par une passe de Green pour Johnnie Morton qui bat Deltha O'Neal dans la end zone (28y.). 17-20

Le tournant
Tard dans le 3ème quart-temps, les Broncos se retrouvent sur les 4 yards des Chiefs avec un "1st-and-goal". Trois tentatives pour permettre à l'Armada du Colorado d'inscrire un TD décisif. Mais la défense des Rouges et Blancs tient bon et ne concède que 2 yards en 3 courses. Mike Shanahan, qui aurait peut être pu faire preuve d'un peu plus d'audace sur ces 3 jeux, doit se contenter de 3 points. 17-23
Ce passage constitue le tournant du match puisqu'avec une avance de 10 points, les Broncos auraient pu contrôler la fin de match plus facilement. Avec seulement +6 au tableau d'affichage, ils sont à la merci d'un seul touchdown transformé.

Depuis 17 minutes, Trent Green ne trouve pas la faille dans une défense impressionnante. Avec moins de 9 minutes à jouer, chaque drive est de plus en plus important. Parallèlement, la défense des Chiefs bloque également les Broncos qui doivent punter.

A duel exceptionnel, exploit exceptionnel
Knorr botte le cuir jusqu'aux 7 yards des Chiefs, où se trouve un certain numéro 92 : Dante Hall. Bloqué par les défenseurs, il part vers l'arrière risquant presque le safetySafety
Signifie deux choses différentes :
1- c'est le plaquage du porteur du ballon dans sa propre zone d'en-but. Cela rapporte 2 points à l'équipe qui l'effectue et elle récupère la possession du ballon. L'équipe victime du safety va alors dégager depuis ses 20 yards au moyen d'un botté façon punt.
2- c'est un poste en défense. Le safety est en quelque sorte le dernier rempart. Il tient en quelque sorte le rôle d'un libéro en football européen. puis déboule finalement sur la gauche. Profitant d'une série de bon bloc, Dante Hall remonte 93 yards et donnent pour la 1ère fois du match l'avantage aux siens. 24-23
Cette avantage s'avèrera décisif puisque les 8 dernières minutes ne permettront pas aux Broncos de marquer le moindre point.

Une semaine après avoir établi le record NFL de 3 touchdowns sur retour en 3 matchs, Hall récidive contre l'une des meilleures défenses de la ligue. Il porte donc son record à 4 en 4 matchs et continue une série de 7 retours gagnants en 10 rencontres depuis l'an dernier.
Hall commence sa série avec un retour de kickoffKickoff
coup de pied d'engagement en début de mi-temps. Effectué balle à terre depuis la ligne des 30 yards de l'équipe qui engage. de 100 yards contre Pittsburgh, puis remonte un punt sur 73 yards contre Houston et inflige à Baltimore un retour de kickoff de 97 yards. Avant lui, personne n'avait réussi à marquer un retour dans plus de 2 matchs consécutifs. De plus, avec encore 11 matchs à jouer en saison régulière, Hall a déjà égalé le record pour le plus grand nombre de retour gagnant !

Il est inhumain dit Eric Hicks, defensive end des Chiefs. C'est Michael Jordan. C'est incroyable, le jeu qu'il a fait. Personne ne le bloquait au départ ! Mon Dieu, je n'avais jamais rien vu de tel dans ma vie.

Toute son équipe est en admiration et même le coach Vermeil n'en revient pas. Il ne cache pas avoir eu une grosse frayeur en voyant son poulain partir dans la mauvaise direction. Côté Denver, Chris Cole (WR), ancien coéquipier à Texas A&M dit :

C'est le meilleur en football. Probablement, l'un des meilleurs de tous les temps !

Exagération ou réel jugement, Hall rentre dans les livres d'histoire de la NFL et donne ses lettres de noblesse aux équipes spéciales qui prennent de plus en plus d'importance dans le jeu.

Au final, les Broncos s'inclinent avec quelques regrets. Ils ont mené pendant 3 quart-temps et auraient pu (dû) marquer le touchdown sur le 1ère et Goal depuis les 4 des Chiefs. Ils ont également dominé l'attaque adverse dans tous les compartiments du jeu et Priest Holmes a dû s'incliner face à Clinton Portis (97 yards contre 141 yards et un TD).
Le duel est définitivement lancé et le match retour à Mile High City promet d'être chaud !!

Nous y serons ;)A noter
• Le FGField Goal (FG)
coup de pied à 3 points effectué le plus souvent en 4ème tentative quand l'attaque a été bloquée. Il est joué depuis l'endroit où la dernière action c'est achevée. En cas de réussite c'est 3 points et engagement. En cas d'échec, la possession change de camp mais il y a deux possibilités : avant le snapSnap
signal de départ de l'action, quand le centre transmet la balle au QB., la balle était à l'intérieur des 20 yards, on replacera alors la balle sur la ligne des 20 yards ou elle était placée au-delà des 20 yards, on la replacera au même endroit. de 48 yards d'Elam, le place à la 20ème place dans la liste des plus grand scoreur de l'histoire. Il passe l'ancien Chief Pete Stoyanovich.
• Gonzalez a attrapé une passe dans 41 matchs consécutifs. Il égale Otis Taylor à la deuxième place du classement du plus grand nombre de réceptions pour les Chiefs avec 410.

Stats

	Denver	Kansas City
1st Downs	22	13
à la Course	6	6
à la Passe	14	6
sur Pénalité	2	1
Conversion sur 3è Down	5-15	3-13
Conversion sur 4è Down	0-1	0-0
Punts-Moyenne	5-39.6	6-44.8
Yards Totaux Retournés	157	262
dont Punt	3-16	3-105
dont Kickoff	5-135	6-157
dont Interception	1-6	0-0
Pénalités-Yards	7-59	7-47
Fumble-Perdu	4-1	1-1
Temps de Possession	34:06	25:54
Yards Net Totaux	469	261
Nbre de Jeux	70	53
Moyenne par Jeu	6.7	4.9
Total Yards à la Course	176	133
Nbre de Courses	31	24
Moyenne par Course	5.7	5.5
Total Yards à la Passe	293	128
Complétée-Tentée	21-39	15-29
Yards par Passe	7.5	4.4
Sacké-Yards perdus	0-0	0-0
A été Intercepté	0	1
Touchdowns	2	3
à la Course	1	0
à la Passe	1	2
autre	0	1
Extra Points	2-2	3-3
Field Goals	3-4	1-1
Efficacité en Zone Rouge	1-4-25%	0-1-0%
Efficacité sur "Goal-To-Go"	1-2-50%	0-1-0%
Safety	0	0