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• 15/7 18h19 — Les Musketeers s'inclinent 40-33 face aux Vikings
• 17/3 20h43 — Les Molosses ont du mordant !

Il ne reste plus que 6 semaines avant le début des playoffs. Depuis notre première lecture dans la Boule de Cristal, les choses ont bien bougé dans la NFL puisque 4 semaines se sont écoulées.
Alain, Christophe, François et Thomas se jettent une nouvelle à l'eau et nous livre leur point de vue.

Voici la liste des qualifiés NFC pour les phases finales 2006 :

Dans cette conférence, le constant est cinglant. Les Eagles, les Vikings, les Rams et les Falcons sont out. On ne voit pas qui pourra empêcher les Bears d'atteindre le Super Bowl.Chicago Bears : 4 voix : 4 Divisional Playoffs

Les Ours font toujours l'unanimité !

Alain Fresquet STATUS QUO
Lovie Smith a tout compris à son équipe lorsqu'il dit de son QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. Rex a le droit de faire des parties moyennes mais il n'a pas le droit d'exploser en vol comme contre Arizona ou Miami. Le lanceur est la seule fragilité d'une équipe éblouissante dans tous les autres secteurs du jeu.

François Martinez STATUS QUO
L'équipe phare de la NFC depuis le début de la saison a connu un petit accident contre Miami mais rien d'alarmant. La défense est toujours la meilleure de la ligue. Reste que Rex Grossman doit à tout prix éviter les erreurs. Il ne joue pas dans une équipe où il doit forcement lancer pour plus de 300 yards pour pouvoir gagner. Alors qu'il ne force rien et le succès sera au rendez-vous.

Christophe Brulefert STATUS QUO
C'est de loin la meilleure équipe d'une conférence bien moins forte que sa rivale. L'attaque est solide mais la ligne offensive ne doit pas céder. En effet, le QB Grossman n'est vraiment pas bon sous pression. La défense est impeccable et peut porter l'équipe jusqu'au Big Game.

Thomas Depaepe STATUS QUO
Avec une seule défaite au compteur les Ours écrasent la NFC. Mais attention l'équipe est un colosse aux pieds d'argiles. Des victoires cachent souvent des performances heureuses (comme contre les Cards). Le match contre les Patriots est leur dernier gros match avant les playoffs, mais c'est un challenge de taille à relever car une défaite attendrait le moral de toute l'équipe.Carolina Panthers : 4 voix : 2 Divisional Playoffs - 2 Wild Card

Par rapport au mois dernier, les Panthers recueillent 2 fois plus de voix, Alain et Thomas allant même jusqu'à les mettre directement en Divisional.

Thomas Depaepe : Divisional Playoffs STATUS QUO
Même s'ils sont loin de leur meilleur niveau les Panthers demeurent très compétitifs dans une poule où les Saints risquent de perdre pied. Dès lors, il est logique de les voir accéder aux playoffs. Mais bien plus, ils ont les moyens de finir deuxième de la conférence puisque des concurrents directs connaissent une passe difficile. Les hommes de John Fox devraient se hisser au sommet de la conférence nationale.

Alain Fresquet : Divisional Playoffs ENTREE->DP
La ligne défensive commence à dresser les barbelés, Julius Peppers est le cauchemar n°1 des QBs de la NFL. Les prises à 2 systématiques le freinent à peine, il est capable de réaliser un gros jeu sur chaque action. Le coureur rookie DeAngelo Williams répond enfin présent et les défenses vont souffrir à nouveau contre les Panthers.

Christophe Brulefert : Wild Card ENTREE->WC
Les joueurs de John Fox commencent à trouver leur rythme de croisière au bon moment. La défense, dirigée par Julius Peppers, est intraitable. Si l'attaque n'est pas la meilleure de la ligue, elle peut exploser à tout moment avec son receveur Steve Smith.

François Martinez : Wild Card STATUS QUO
Les Panthères semblent retrouver un niveau de jeu convenable. Plus spécialement en défense où le mal était le plus fort. En attaque, l'équipe dépend toujours de Steve Smith mais du moment que cela fonctionne, pourquoi John Fox s'en plaindrait ?New York Giants : 4 voix : 1 Divisional Playoffs - 3 Wild Card

Leurs deux défaites consécutives combinées à la bonne forme des Panthers et le retour présumé des Seahawks font perdre des points aux Géants. Ils joueront les playoffs...dès le premier tour.

François Martinez : Divisional Playoffs STATUS QUO
La troupe de Tom Coughlin peut profiter d'une fin de saison tout à fait à leur portée. Même si les performances de Eli Manning ont été vivement critiquées ces dernières semaines, il est capable de rebondir. Tiki Barber est toujours irréprochable mais ne pourra pas faire le boulot seul.

Christophe Brulefert : Wild Card BAISSE DP->WC
Les Giants sont décimés en défense par les blessures. La fin de saison ne s'annonce donc pas sous les meilleurs hospices. Le quarterback Eli Manning n'arrive pas à franchir le cap supplémentaire et continue de se montrer très inconsistent. Heureusement, le jeu au sol est solide avec Barber et le retour des défenseurs d'ici quelques semaines devrait permettre aux Giants de se qualifier pour les playoffs mais le Divisional semble bien loin.

Alain Fresquet : Wild Card STATUS QUO
Attention fragiles ! Si il arrive quoique ce soit à Tiki Barber, les G-Men pourraient rester à quai. Eli Manning a montré des limites inquiétantes quand le poids des matchs reposait sur ses épaules.

Thomas Depaepe : Wild Card STATUS QUO
Les 2 défaites consécutives ont mis à mal l'effectif new yorkais, à moins que cela ne soit les blessure nombreuses. En tous cas, l'équipe doit rebondir très rapidement si elle ne veut pas passer aux oubliettes. Sa victoire contre Dallas il y a un peu plus d'un mois lui donne un avantage dans la course aux playoffs mais la saison est encore longue et un effondrement total de l'équipe est possible.Dallas Cowboys: 4 voix : 1 Divisional Playoffs - 3 Wild Card

Ils profitent des bonnes perf de Tony Romo et des déboires de leurs rivaux pour gagner 3 voix dont une directement au stade des Divisional Playoffs.

Christophe Brulefert : Divisional Playoffs ENTREE->DP
L'arrivée de Tony Romo au poste de QB a donné ce qu'il manquait à cette attaque : du dynamisme et moins d'erreurs. En effet, Romo est nettement plus mobile que Bledsoe. Résultat, l'attaque est plus consistente. La défense est très solide. La victoire contre les Colts risque de leur donner un coup de boost et ils peuvent profiter d'une division (Giants et Eagles sont décimés par les blessures) et d'une conférence plutôt faible pour s'imposer comme la meilleure équipe après les Bears. Est-ce que cela sera toutefois suffisant pour battre les Bears et disputer le Superbowl ?

Thomas Depaepe : Wildcard ENTREE
Après leur victoire contre les Colts, l'America's Team est bien partie pour réaliser une fin de saison exceptionnelle. Et cela en grande partie grâce à quelques changements tactiques heureux. Attention tout de même à ne pas s'enflammer trop vite sur une équipe qui court après deux bons matchs d'affilés. Mais il faut reconnaître que leur forme du moment est plus qu'encourageante.

Alain Fresquet : Wildcard ENTREE->WC
Tony Romo, le remplaçant de Drew Bledsoe, a éliminé les actions négatives de l'attaque des Cowboys. Sa mobilité évite les sacksSack
plaquage du QB dernière la ligne de scrimmage (perte de terrain). et il est prudent avec le ballon. A nouveau dans les temps (3ème et 5 yards avec Romo contre 3ème tentative et long avec Bledsoe), l'escouade offensive a trouvé la bonne carburation. Si cette addition d'individualité devient une équipe tout devient possible pour Dallas.

François Martinez : Wildcard ENTREE->WC
La Romomania à contaminée la NFL et notre rédaction. Il faut dire que le passeur des Cowboys a transformé cette équipe qui semblait promis à errer au fond de la NFC Est. Au lieu de cela, le momentum qui touche Dallas me fait penser aux Steelers de la saison dernière. Alors, les Cowboys au Super Bowl ?Les équipes suivantes feront au mieux les Wild CardsSeattle Seahawks : 4 voix

Ils n'ont gagné que 2/4 ce dernier mois mais les retours du MVP 2005, Shaun Alexander, et de Matt Hasselbeck risquent de marquer un tournant décisif dans leur saison.

Thomas Depaepe STATUS QUO
Sur le papier c'est encore une équipe à la recherche de régularité. Mais attention, l'interim Saneca Wallace s'est bien passé et va bientôt finir. Avec Matt Hasselbeck et Shaun Alexander de nouveaux sur le terrain, les Seahawks changent un peu de physionomie. Bien sûr, cela ne va pas résoudre les lacunes défensives, mais l'équipe va retrouver son mordant.

Alain Fresque ENTREE->WC
Avec le retour des blessés, la NFC ouest leur tent les bras...

François Martinez ENTREE->WC
L'échec de Saint Louis ouvre une voie royale aux hommes de Holmgrem. Avec le retour de leur blessés on va enfin avoir un aperçu du potentiel des Seahawks. Car pour le moment, il faut être franc, Seattle est une valeur encore inconnue.

Christophe Brulefert ENTREE->WC
L'équipe de Seattle a réussi à survivre aux blessures de leur QB et de leur RBRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. vedette (Hasselbeck et Alexander). Désormais, cette fin de saison s'annonce plutôt bien avec le retour des deux stars et ce, malgré la défaite contre les 49ers. Néanmoins, la défense n'est pas aussi forte que l'an passé et cela pourrait être le talon d'Achille de l'équipe lors des phases finales.New Orleans Saints : 3 voix

Malgré une grosse attaque, les Saints ont pris l'eau en ce mois de novembre. Crise passagère ou plus profonde, la Rédaction continue de les voir en playoffs.

Alain Fresquet BAISSE DP->WC
Dieu sait que cette équipe nous plait... Le rookie receveur Marques Colston a régalé son monde depuis 3 mois (54 réc, 869 yards et 12 Tds). Malheureusement pour l'équipe du Bayou leur défense craque, elle a pris 69 points lors deux dernières semaines. Vivement que la saison se finisse.

Christophe Brulefert STATUS QUO
Les Saints constituent incontestablement la belle histoire de la saison. L'attaque est une des meilleures de la ligue. Cependant, le manque de balance offensive et la pauvreté défensive des linebackersLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive. finie par rattrapper l'équipe. Certes, les Saints ont des chances de se qualifier malgré une fin de calendrier mortelle pour cette jeune équipe (Cowboys, Giants, Panthers).

François Martinez STATUS QUO
Bien que les Louisianais réalisent des performances en dent de scie ces derniers temps, le niveau de jeu des hommes de Sean Payton est encore très bon. Drew Brees a trouvé en Marques Colston son receveur idéal. Mais la défense doit être plus efficace pour espérer atteindre les phases finales.Goooooooooood Byyyyyyye !!!!!!Saint Louis Rams : 0 voix

Banqueroute hallucinante des Rams. Ils passent d'un bilan de 4-1 à 4-6 en 5 semaines et voient les 49ers leur passer devant ! Goooood Bye !

Alain Fresquet SORTIE
L'attaque a baissé le pied et la défense pris l'eau.

François Martinez SORTIE
Comment les Rams ont-ils pu s'éloigner autant d'un titre de division qui leur tendait les bras il y a encore quelques semaines ? La défense est pointée du doigt à juste titre mais cela n'explique pas tout.

Christophe Brulefert SORTIE
Malgré une bonne attaque, la défense est totalement incapable de stopper les attaques adverses lors du Money Time. Peu de chance de les voir en playoffs.Philadelphia Eagles : 0 voix

Si mathématiquement les Eagles ne sont pas morts, leur irrégularité couplée à la blessure de McNabb semblent signer leur arrêt de mort.

Alain Fresquet SORTIE
4 revers en 5 matchs et Donovan McNabb est out pour la saison.

François Martinez SORTIE
Avec leur quarterback vedette out pour la saison, les Aigles ne voleront pas jusqu'aux playoffs. Jeff Garcia ne comblera pas à lui seul les lacunes de cette formation qui aura déçu cette saison.Minnesota Vikings : 0 voix

Alain et Christophe y croyaient. Ils n'y croient plus. Les Vikings ont avalé le cuir ces dernières semaines.

Alain Fresquet SORTIE
Une attaque asthmatique et une défense qui souffre contre les spread offenseOffense
escouade spécialisée dans l'attaque. (attaque avec 4 ou 5 receveurs où le quarterback lance très rapidement le ballon sur des tracés courts).

Christophe Brulefert SORTIE
Après un bon début de saison, les Vikings ont fini par redescendre sur terre en raison de mauvaises performances de la ligne offensive et du QB Brad Johnson. Les playoffs semblent désormais hors de portée pour l'équipe mais les progrès sont indéniables et l'équipe est entre de bonnes mains.Atlanta Falcons : 0 voix

Nouvelle désillusion à venir pour les Faucons.

Christophe Brulefert SORTIE
Les Faucons ne peuvent pas compter sur Vick pour avoir un jeu aérien décent. Certes, il a réalisé deux bons matchs ces dernières semaines mais il semble être revenu dans ses mauvais travers et les défaites font leur retour. Dans ces conditions, les joueurs de Jim Mora Jr n'ont que peu de chance d'accéder aux phases finales et ils doivent sérieusement commencer à envisager d'autres options pour ce poste crucial.