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Chargers : Les raisons d’un échec
Mise à jour du 20/10/2010 à 21:03
Favoris de la division ouest de la conférence américaine, les San Diego Chargers ont été l’une des plus grosses déceptions de cette saison 2008. Malgré leur victoire face aux Raiders jeudi dernier, les hommes de Norv Turner devront compter sur un énorme concours de circonstances pour atteindre les phases finales. Comment une équipe qui avait signé un bilan de 11 victoires et avait échoué à une marche du Super Bowl il y a un an en est-elle arrivé là ?Deux défaites qui ont fait mal
Dès le début de la saison, les Chargers n’ont pas été gâtés. Le premier match de la saison face aux Carolina Panthers a vu la défaite des californiens sur la toute dernière action de la rencontre. Jake Delhomme avait alors convertit une quatrième tentative désespérée en trouvant Dante Rosario. Le week-end suivant dans un match capital face aux rivaux de division, les Denver Broncos, San Diego est victime d’une énorme erreur d’arbitrage. Alors que Jay Cutler tente de lancer le cuir, il commet un fumbleFumble
quand le porteur du ballon laisse échapper celui-ci par maladresse ou suite à un choc. Le ballon est alors à terre mais vivant et c'est la 1ère équipe qui le ramasse qui en prend la possession. Avec les interceptions, le fumble est la seconde façon de rendre le ballon à l'adversaire. Ensemble, ils constituent des Turnovers (pertes de balle). C'est souvent cette stat. qui décide de l'issue de la rencontre. évident que seuls les arbitres de la rencontre auront considéré comme passe incomplète. L’erreur s’avère décisive puisque les Broncos l’emportent d’un point sur l’essai suivant cette action. Nul doute qu’avec un départ comme celui là, le bilan a été affecté mais le moral de l’équipe également. De plus, sur les huit défaites des Chargers, cinq ont été décidé par 6 points ou moins.
La perte de Merriman
La défense des Chargers est l’une des pires de la ligue. Outre les yards encaissés à la pelle, elle se montre incapable de faire ce qu’elle réalisait le mieux la saison dernière : piquer des ballons à l’attaque adverse. Il y a un an, le ratio de ballons gagnés / ballons perdus était de +24 contre à peine +1 cette année. La blessure au genou de Shawn Merriman dès le match d’ouverture explique en partie cela. Au-delà du niveau de jeu et des statistiques que pouvait apporter le linebackerLinebacker (LB)
joueur de la défense polyvalent qui constitue le 2ème rideau défensive., il ne faut pas oublier que souvent il rendait ses coéquipiers meilleurs. Les attaques adverses n’hésitaient pas à mettre deux joueurs pour s’occuper de lui. Bien sûr, une blessure n’excuse pas tout. Les Patriots, les Colts ou encore les Broncos ont été largement plus touché par les blessures et n’ont pourtant pas hypothéqué leurs chances de participer aux playoffs. Cependant, la blessure de Merriman est un facteur parmi d’autre.
Le cas Tomlinson
Le jeu au sol des Chargers, qui était la force de la franchise, ne fait plus peur aux défenses cette saison. Les statistiques et l’impact de LaDainian Tomlinson sont en chute libre. Or Norv Turner aime installer d’abord le jeu de course pour exploiter la passe par l’intermédiaire de play-action. Tomlinson n’est plus le running backRunning Back (RB)
Terme générique qui englobe les HB et les FBFullback (FB)
coureur puissant et polyvalent. Il joue le rôle de bloqueur, de receveur et de bulldozer balle en main. Constitue avec les halfbacks (HB), les running backs (RB).. qu’il était avant. On n’a pas encore vu cette saison des hightlights de la NFL dans lesquels le joystick traverse le terrain après avoir fait un tour de rein aux défenseurs. La perte à l’intersaison du fullback Lorenzo Neal a probablement été sous estimé par le staff des Chargers. Mais LT n’est exempt de tout reproche. Il s’est plaint à plusieurs reprises cette saison du faible niveau de sa ligne offensive. Même si il y a une part de vérité dans ses propos, ce n’est pas le meilleur moyen pour aider sa ligne à faire mieux. Il doit prendre aussi la responsabilité et arrêter de pleurnicher.
Turner est-t-il le coach qu’il faut aux Chargers ?
Sous les ordres de Norv Turner, San Diego a fait les playoffs l’an dernier mais avait également connu des difficultés en début de saison. Une série de six victoires de rang en fin de parcours lui avait donné l’élan nécessaire pour une belle prestation en phases finales. L’actuel entraîneur de San Diego est réputé pour être calme et proche de ses joueurs. Marty Schottenheimer, son prédécesseur, est beaucoup plus strict et dur avec ses joueurs. Si le bilan de Schottenheimer a été meilleur en saison régulière, c’est surement parce que le vestiaire des Chargers a besoin d’une main de fer pour être performant chaque dimanche.