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Sur les 32 équipes, 7 équipes ont accomplies un début de saison parfait en alignant trois victoires consécutives ; ce bilan a été réalisé avec plus ou moins de facilité mais permet à ces 7 franchises de prendre la tête de leur poule et de la course au playoff.
Parmi ces 7, 4 poursuivent leur bonne saison 2008-2009 (Ravens, Colts, Giants et Vikings) alors que les 3 autres rebondissent après un hiver dernier frustrant car même s’ils ont des bilans positifs ou équilibrés ils ont tous les 3 échoués aux portes des playoffs : Jets, Broncos et Saints.

Après les franchises de l’AFC, voici quelques éléments d’analyse sur les 3 invaincus dans la conférence nationale.

NFC : Giants, Vikings, Saints
Contrairement aux escouades de l’AFC qui ont un bilan parfait, ces 3 équipes sont des franchises où les coachs sont présent depuis plusieurs années déjà et poursuivent patiement leur travail de façonnage de l’équipe suivant leur vision footbalistique: Tom Coughlin est chez les Giants depuis 2004, Sean Payton et Brad Childress depuis 2006. Cela a permis à ces 3 head-coach de recruter, de drafter et de limoger en fonction de leurs desiderata sur le long terme et non dans l’urgence comme les franchises qui ont à leur tête un rookie.

Pour commencer, regardons du coté des Giants et de leur coach qui est l’un des 2 seul coach ayant déjà gagné un Superbowl présent cette année en NFL (l’autre étant Bill Bellichick). Le moins que l’on puisse dire au regard des 3 premiéres journée, c’est que Coughlin sait gérer les départs ; en effet, lorsque Plaxico Burress a du être limogé, les Giants ne se sont pas affolés en cherchant coûte que coûte un receveur experimenté, ils ont seulement misé sur les joueurs déjà présent en se disant qu’il y avait du potentiel chez eux, et que la ligne offensive à la fois jeune et experimentée protegerait suffisament Eli Manning pour qu’il puisse trouver ses cibles. Bilan : Mario Manningham a capté le cuir sur 263 yards et à déjà 2 TD au compteur, son compére Steve Smith a lui 277 yards pour deux TD.
Offensivement l’autre superbe décision de Coughlin a été de laisser partir Derrick Ward pour confier les clés de la course à Brandon Jacobs (219 yards l’an passé) et Ahmad Bradshaw (355 yards en 2008-2009). Résultat une économie salariale tout en gardant un jeu de course ultra dominateur et ultra lourd qui est, là encore, facilité par une ligne offensive au top.
Sur le plan défensif, les Giants sont aussi impériaux cette année : contre les Cowboys ils forcent 4 turnovers (dont 3 interceptionsInterception
passe du QBQuarterback
c'est le stratège de l'équipe. Il décide des tactiques avec ses coachs. Il est chargé de transmettre la balle à ses coureurs et de distiller les passes à ses receveurs. rattrapée par un défenseur (un adversaire). sur Tony Romo), contre les Buccaners ils réussissent à n’encaisser aucun point. Autant d’éléments qui expliquent que les Giants soient des ogres cette année et mérite amplement leur statut de favori.

Depuis son arrivée aux commandes de l’équipe, Brad Childress a souvent fait chauffer le chéquier de son propriétaire; il a d’abord recruté l’un des tout meilleurs guarde de la ligue Steve Hutchinson pour proteger le coté aveugle, il a ensuite misé sur la draft 2007 pour récuperer Adrian Peterson et Sinorice Rice qui lui ont permit de muscler le jeu offensif. Ce fut ensuite le recrutement de Jared Allen en 2008 et enfin Brett Favre cette saison. Tous ces joueurs de talent ont apporté à Childress la possibilité d’inverser le momentum d’un match, en plus de la capacité de bloquer le jeu au sol des adversaires avec le duo Williams.
Ce qui est sûr c’est qu’au vu des trois premiers matchs toutes les décisions de recrutement dans le secteur offensif sont payantes : Favre a stabilisé l’équipe sur le jeu aérien et a réalisé son petit miracle contre les 49ers, Peterson à déjà couvert plus de 350 yards au sol et s’impose comme le meilleur coureur en activité dans la ligue (même si Ladamian Tomlinson lui conteste ce titre par voie de presse). Du coté de la défense, cela tient mais il n’y a rien non plus d’extraordinaire sur le terrain; la pression sur les adversaires est soutenue mais sans plus et le jeu dans le backfield défensif est souvent poreux.

Enfin, il y a les Saints qui rebondissent aprés leur saison 2008 émaillée par des blessures à répétition qui ont souvent défait leur jeu même s’ils terminent avec une fiche équilibrée. On se doutait que des Saints au grand complet avaient les moyens d’exploser les compteur, on en a la preuve : 438 yards gagné en moyenne par match (260 dans les airs et 170 au sol), 40 points marqués en moyenne pour 18 encaissés.
9 touchdownsTouchdown (TD)
c'est l'essai qui vaut 6 points et qui peut être transformé au choix à 1 ou 2 points. Il suffit que le ballon pénètre dans la endzone. (pas besoin d'aplatir) lancés par Drew Brees contre Detroit et Philadelphie dont 3 captés par Marques Colston qui est l’un des plus beau transfert du poste de Tightend à celui de receveur numéro 1 dans l’histoire NFL. Mais attention à ne pas se laisser abuser par les statistiques aérienne; en effet, les Saints sont d’abord victorieux grâce à un jeu de course ultra innovant et dominateur. En effet, les victoires ont été scellées par Mike Bell qui est a plus de 110 yards de moyenne sur les 2 premiers matchs, et Pierre Thomas qui pour son premier match de la saison à été décisif avec 126 yards en 14 portés pour 2 touchdown contre les Bills.
Il ne faut pas oublier non plus la défense menée par Will Thomas qui est bien plus réaliste que l’an passé et qui bloque bien le jeu aérien adverse comme l’a prouvée la fin de la série de 185 matchs avec au moins une réception pour Terrell Owens.En conclusion, s’il n’y a que 3 équipes invaincues dans la NFC contre 4 dans l’AFC, la NFC dispose sûrement de la meilleur équipe actuellement dans la ligue : les Giants. Ces derniers affrontent d’ailleurs ce week-end les Saints dans un match qui s’annonce passionnant entre deux jeux de courses dominateurs et deux défenses trés bonnes dans la couverture aérienne.

Les Vikings sont moins dominateur que les Giants mais restent particuliérement impressionant avec leur addition d’individualités qui font que chaque jeu est une occasion de briller et une menace pour l’adversaire.