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2011 vs 2012 : deux saisons historiquement similaires
Chaque saison de NFL apporte son lot de changements. Les grandes franchises mises à part, les "moyens" d'un jour peuvent accéder aux playoffs l'année suivante grâce notamment au principe de la draft et de la free agency.
Etrangement, la saison 2012 est partie pour être historiquement similaire à la précédente. Sur les 8 divisions, sept vont peut être avoir le même champion. Depuis 1970, jamais une saison n'a connu plus de 5 équipes réussissant à conservant leur titre, et depuis la saison 2002, la première à 32 équipes, ce maximum est de 4.
L'an dernier, seuls les New England Patriots avaient réussi le "repeat". Ils ont déjà enlevé l'AFC Est cette année.
Cette saison, trois nouvelles équipes sont en passe de se qualifier pour les playoffs : les Indianapolis Colts, les Chicago Bears et les Seattle Seahawks. Si les Steelers et les Bengals confirment leur retour en forme, ce chiffre pourrait n'être que de deux in fine (exit alors les Colts). Or, depuis 16 ans, il n'y a jamais eu moins de 5 nouveaux qualifiés.
Ces statistiques sont intéressantes mais il n'y a toutefois pas de quoi en tirer des conclusions hâtives sur l'évolution de la ligue, nous ne sommes pas à l'abris d'un bouleversement l'an prochain.